Living as the Villainess Queen (Novel) Chapitres 51 à 100

Tome 1 – Chapitre 51 – Le cheval du roi Kasser avait enfin terminé de signer les documents sur lesquels il travaillait depuis le matin. Il avait eu du mal à se concentrer sur son travail aujourd'hui et avait donc mis plus de temps que d'habitude à le terminer. Malgré tout, cette longue journée touchait à sa fin.

Il s'adossa à sa chaise, frottant la tension de son front, enfin capable de se détendre.

Le chambellan, qui se tenait à sa disposition, en profita pour se précipiter vers le roi et lui dire qu'il n'y avait rien à faire. Il se précipita vers le roi et demanda : « Dois-je apporter du thé, Votre Majesté ? »

« Hmm. »

Avec une révérence, l'homme sortit du bureau à pas pressés. Kasser se leva lentement de son siège pour dégourdir ses jambes raides. Il était resté collé à sa chaise toute la journée et avait besoin d'une bouffée d'air frais. Au lieu de passer par la porte, il passa par la fenêtre et s'installa sur le balcon.

Le ciel était clair, sans le moindre nuage. Il resta là à regarder les murs qui bordaient la ville.

Il pouvait y avoir un signal d'éruption à tout moment.

La période d'activité l'obligeait à être toujours sur le qui-vive. L'esprit toujours à l'affût du moindre signal ou de la moindre perturbation, il était si difficile de se concentrer. Il travaillait du coucher du soleil jusqu'à l'aube, faisait de courtes siestes pendant la journée, juste pour accomplir sa charge de travail habituelle. Pour Kasser, la période active avait toujours été ainsi.

Mais depuis qu'il avait commencé à passer ses nuits avec la reine, les choses avaient changé. Travailler pendant la journée était devenu inefficace, et les papiers dont il devait s'occuper s'accumulaient sur son bureau. Ils formaient même un petit tas dans son bureau.

C'est précisément pour cette raison qu'il avait repris sa routine de travail nocturne, remettant à plus tard son rendez-vous nocturne avec la reine. Il le fallait ! Et maintenant qu'il l'avait fait, la pile commençait à redevenir gérable, mais malgré cela, il détestait chaque seconde.

Pour l'instant, Kasser avait besoin de faire une pause. Quelques minutes sans s'en soucier... en laissant son esprit vagabonder. Il prit une grande inspiration et regarda le ciel clair... il se sentait calme à l'intérieur. Il déplaça ensuite son regard vers le jardin

serein en contrebas. Mais d'une manière ou d'une autre, il ne trouva pas la paix qu'il s'attendait à voir...

Perturbé par ce spectacle, il fit claquer sa langue en signe de déception.

Abu avait la forme d'un étalon, mais restait par essence une dangereuse Alouette. Tous les membres de son personnel le savaient, ce qui expliquait leur crainte à l'égard d'Abu.

Il avait ordonné à Abu de ne pas se promener librement dans les jardins, mais Abu n'avait jamais pris ses ordres au sérieux. Cette bête était aussi libre que son maître.

De plus, Abu n'aimait pas les espaces clos. C'était une créature faite pour errer sans entraves et hanter le désert. Cette bête espiègle était cependant assez sage pour ne jamais causer d'ennuis. Ainsi, l'homme et la bête étaient parvenus à un accord tacite : Abu se promènerait sans entrave, Kasser fermerait les yeux.

Debout sur le balcon, Kasser avait repéré Abu. En ce moment même, il fixait son regard sur Abu, le suivant alors qu'il trottinait dans le vaste jardin comme si l'endroit lui appartenait. Son attitude et son comportement n'avaient rien à envier au monarque lui-même : majestueux et galant. Si Kasser ne craignait pas Abu lui-même, il s'inquiéta lorsqu'il vit deux personnes s'approcher de la bête.

Eugène ?

Les sourcils de Kasser se nouèrent lorsqu'il reconnut l'une des deux silhouettes. De toutes les personnes, il s'attendait le moins à ce que ce soit elle. Il fut piqué au vif. La trouver dans le jardin était déjà une surprise en soi, sans parler de ce qu'elle faisait en ce moment même.

Ignorant les regards qui la suivaient, Eugène s'avançait avec précaution vers Abu, se rapprochant lentement...

Quelle intrépidité !

Personne ne savait que Kasser avait juré qu'il ne pardonnerait jamais à Abu s'il faisait du mal à un humain. C'est pourquoi Abu avait toujours évité les gens. Les gens eux-mêmes se tenaient à l'écart d'Abu, mais pour sa part, Abu avait respecté sa part du marché jusqu'à présent.

C'est pourquoi le cheval n'avait pas l'habitude de rester immobile, comme s'il attendait qu'Eugène se rapproche de lui.

Anxieux à l'idée qu'Abu puisse blesser Eugène, Kasser ne perdit pas de temps et commença à se diriger vers la porte, mais s'arrêta instantanément sur une pensée passagère. Pour descendre, il devait traverser plusieurs couloirs et des escaliers. C'était vraiment un long chemin ! De plus, la vue d'un roi sprintant attirerait l'attention, ce dont il avait le moins besoin en ce moment.

Kasser jeta un coup d'œil derrière lui, vérifiant qu'il n'y avait pas de présence. S'il sautait par le balcon, ce serait plus rapide. Il n'y avait personne près de la fenêtre et les serviteurs n'oseraient jamais lui mettre des bâtons dans les roues. Il s'apprêta à sauter.

Soudain, à cet instant, le visage de Marianne refit surface dans son esprit. Cette femme l'avait élevé et lui avait inculqué les règles de conduite qu'un roi devait respecter. Et utiliser Praz pour des raisons personnelles n'en faisait pas partie...

Après des années d'enseignement, il était devenu un homme obstiné et attaché à ses principes. Il n'a jamais toléré d'irrégularités chez qui que ce soit, et encore moins chez lui. Mais il y a trois ans, il avait pour la première fois enfreint ses principes stricts et conclu un accord secret avec une femme. Son excuse était qu'il avait désespérément besoin d'un héritier au trône. Il avait utilisé la même excuse lorsqu'il avait caché la nouvelle de la disparition du trésor national.

Le roi s'agrippa à la balustrade du balcon, expira brièvement et sauta. Et c'est tout naturellement qu'une force bleue enveloppa son corps en chute libre.

*****************************

Un cheval d'une race rare, en effet !

Alors qu'elle s'enfonçait dans sa transe, elle remarqua une autre particularité : deux petites cornes qui dépassaient à côté des oreilles. Plus elle regardait, plus elle trouvait cela bizarre.

Eugène était donc en train d'examiner le cheval de fond en comble, de la tête aux sabots, lorsqu'elle aperçut ses yeux qui la fixaient.

Étonnamment, Abu était tout aussi curieux de la délicate humaine qui osait s'approcher de lui.

Le cheval n'avait pas la nature calme d'un herbivore. Eugène avait l'impression de s'attarder sur les yeux d'une personne et non d'un animal.

« Bonjour ! Quel est ton nom ? »

Eugène roucoula vers le cheval comme s'il s'agissait d'un inoffensif chat errant. Mais le cheval inclina la tête comme s'il répondait, ce qui piqua encore plus la curiosité de la jeune femme.

« Comprends-tu ce que je dis ? »

Le cheval se moucha en balançant la tête de haut en bas.

Eugène n'en croyait pas ses yeux.

« Oh mon Dieu, Zanne ! Tu as vu ça ? Le cheval vient de répondre ! »

N'obtenant aucune réaction, elle se tourna pour regarder derrière elle et aperçut le visage pâle et effrayé de Zanne.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

« N'approchez pas, Votre Grâce » dit la servante nerveusement.

« Je croyais que ça ne faisait pas de mal aux gens ? »

« C'est toujours un animal dangereux, Votre Majesté. »

« La serviteur a raison »

Reconnaissant le propriétaire de la voix, Zanne sursauta de surprise et inclina la tête. Au même moment, la tête d'Eugène se dirigea vers la source de la voix et rencontra les yeux bleus de Kasser.

À grandes enjambées, Kasser s'interposa entre le cheval et Eugène.

« Vous, Votre Majesté » balbutia Eugène.

Kasser semblait être sorti de nulle part. Eugène n'était jamais tombée sur lui de façon imprévue. Elle avait entendu dire qu'il ne sortait généralement pas de son bureau pendant la journée. Il ne prenait pas ses repas à heure fixe, si bien qu'elle passait souvent son temps à manger seule dans la vaste salle à manger. À la tombée de la nuit, elle retrouvait toujours Kasser dans sa chambre obscure. Elle se demandait parfois s'il vivait encore au palais.

Mais à la lumière du jour, Kasser présentait un tout autre visage. Ses yeux et ses cheveux étaient d'une couleur vive, se démarquant nettement de la crinière et des yeux sombres habituels des gens. C'était comme une touche de couleur sur une photo en noir et blanc.

Pour une raison ou une autre, Eugène ne pouvait se résoudre à le regarder directement.

Au lieu de cela, elle fixa son regard sur le cheval par-dessus l'épaule de Kasser.

« J'ai entendu dire que c'était votre cheval » Elle poursuivit. « Je me trompe ? »

Tome 1 – Chapitre 52 – Abu

« Je ne pense pas qu'il me ferait du mal et d'ailleurs, je ne l'ai pas encore touché... »

Eugène sentait le regard de Kasser sur elle. Alors qu'il la regardait sans même cligner des yeux, elle l'évitait complètement en concentrant son attention sur le cheval et uniquement sur le cheval.

C'est alors qu'une voix bourrue l'interrompit précipitamment. « Je suis juste inquiet, car cet animal n'est pas un cheval normal »

« Oui, je le vois bien. Aucun cheval ordinaire n'aurait une paire de cornes dépassant de sa tête. Je voulais juste le voir de près »

Eugène était maintenant certain que ce cheval était une alouette. Mais cela ne diminuait pas sa curiosité et ne l'effrayait pas. Au contraire, elle voulait en savoir plus sur cette créature sauvage.

Voyant qu'elle évitait délibérément son regard, Kasser était mécontent. Comme il n'y avait pas de moyen subtil de résoudre le problème, il décida de s'adresser directement à elle.

« Votre Grâce... »

Eugène dut avaler la boule de nerfs dans sa gorge avant de répondre. « Oui ? »

Elle pencha la tête vers le haut, son regard ne pouvant plus être ignoré. Leurs regards se croisèrent et Kasser se sentit instantanément mieux. Toute l'insatisfaction de tout à l'heure avait disparu. Son visage rigide se détendit.

Cette promenade était un coup de tête d'Eugène. Et c'était la première fois qu'elle se rendait dans le jardin. Dans une certaine mesure, elle était consciente des défis qui entourent la période active et pouvait vaguement discerner à quel point l'emploi du temps de Kasser pouvait être chargé. En d'autres termes, ce membre de la famille royale aurait dû être enseveli sous une montagne de travail sans avoir un instant à lui consacrer. Et pourtant, il se tenait devant elle, dans ce jardin, à cette heure de la journée, et parlait de son animal de compagnie. Cependant, jusqu'à présent, il n'avait fourni aucune explication à sa brusque apparition. Alors, cette fois, elle décida d'y remédier.

« N'ai-je pas le droit de m'approcher de lui ? » Ses yeux s'écarquillèrent un instant. « Est-ce qu'il mord ? »

« Non, il ne mord pas, mais... »

La reine ne s'était jamais intéressée à Abu avant de perdre la mémoire. Ce n'était pas qu'elle, c'était tout le monde. Les gens craignaient les Alouettes autant qu'ils craignaient la mort. Inutile de dire qu'ils l'évitaient comme la peste. Quant à Jin Anika, elle avait ses propres intérêts, qui n'incluaient pas Kasser et encore moins Abu.

Pensait-elle qu'Abu est un cheval ordinaire ?

Kasser n'était pas sûr de l'étendue de ses pertes de mémoire. Au début, elle semblait seulement s'efforcer de se souvenir de son passé récent et des gens qui l'entouraient.

Mais à présent, elle semblait avoir oublié jusqu'aux choses les plus élémentaires, comme son intérêt minimal, voire inexistant, pour tout ce qui n'était pas des livres anciens.

Même s'il était déconcerté par les choses dont elle ne se souvenait pas, Kasser était tout de même satisfait de voir qu'elle s'intéressait activement à Abu. Dans un coin, il avait l'impression qu'elle s'intéressait à lui. Cela lui procurait une sensation de chaleur.

Il tint fermement la crinière d'Abu, pour l'empêcher d'attaquer Eugène, avant de lui faire signe de s'approcher.

« Tu peux t'approcher maintenant si tu veux »

Zanne ne s'était pas encore remise de la vue d'Abu. En voyant la reine affronter hardiment la bête dangereuse, et toute seule, son courage avait depuis longtemps fait ses adieux. A présent, cet être loyal se tenait immobile à sa place, les pieds fermement cloués au sol par la peur.

Sa maîtresse, elle, était tout à fait différente. Comme si elle attendait d'entendre ces mêmes mots de la bouche de Kasser, elle se rapprocha et ne s'arrêta qu'à une longueur de bras de la bête. Ce n'est que maintenant qu'elle réalisa que ce qu'elle avait vu jusqu'à présent de loin n'était qu'une illusion. Cette créature majestueuse ne ressemblait à aucune autre par sa forme, sa stature et son attitude.

Ah, cet animal était plus grand que je ne le pensais.

Que ce soit dans son monde d'origine ou dans celui-ci, Eugène n'avait jamais vu un cheval d'aussi près. Elle en savait encore moins sur eux. Cela dit, même si elle n'avait aucune idée de la taille supposée d'un cheval, elle était sûre qu'Abu était un peu plus grand que les autres. Elle s'émerveilla devant cette magnifique créature. Elle souhaitait en savoir plus.

« Quel est son nom ? » demanda-t-elle.

« Abu. »

« Abu ? C'est adorable ! » Elle tendit lentement le bras et lui caressa doucement le nez. «

Il est très doux. N'es-tu pas un bon garçon, Abu ? »

Son admiration pour Abu se reflétait sur son visage et, sans crier gare, Eugène se fendit d'un sourire éclatant. Ses yeux brillaient d'hilarité et de pure fascination.

Kasser était aveuglé par son éclat. Jamais il ne l'avait vue ainsi. Il n'arrivait pas à détacher son regard de cette belle femme. Il se demandait pourquoi il ne remarquait sa beauté que maintenant. Il avait des remords.

Enfin, ça, c'était du côté des humains. La bête n'était pas moins intriguée.

Depuis qu'il avait repéré Eugène, Abu était en état d'alerte. Tandis que la naïve l'admirait, le malin l'évaluait. Bien qu'il ne veuille pas rompre le serment qu'il avait fait à son maître et lui faire du mal, ce n'était pas la seule raison qui l'en empêchait. Il était curieux d'elle, de la façon dont elle avait été d'abord surprise puis charmée par sa présence, il l'était aussi. Aussi, lorsqu'elle s'approcha de lui, il était lui aussi dans l'expectative. Lorsque son maître saisit sa crinière pour qu'elle s'approche, il fut excité.

Et quand ses mains douces ont touché son nez...

Alors maintenant, constatant l'enthousiasme de son maître, Abu décida de prendre les rênes en main. Il se moucha soudain avec un grognement, faisant sursauter Eugène qui retira sa main.

Mais en bon élève qu'il était, Abu lui lécha immédiatement la paume comme pour s'excuser. Pris au dépourvu, Eugène poussa un cri étouffé à la sensation de picotement.

Le couple se regarda, mais seulement pendant un court instant.

Puis le cheval se rapprocha lentement, frottant son museau contre la main d'Eugène, attendant de voir si elle allait reculer à nouveau ou accepter son affection. L'accepter...

Les yeux d'Eugène s'illuminèrent et elle fit un pas courageux en avant. Encouragé, Abu frotta son museau contre son visage.

Son rire pur et délicieux emplissait l'air calme du jardin, et son visage rayonnant était tout aussi enchanteur.

aC'est un garçon très doux, Votre Majesté.a

Le roi fixa Abu, perplexe face à ses actes. Ce n'était pas un secret que les gens n'aimaient pas Abu. Et Abu avait toujours été plus que désireux de leur faire savoir que ce sentiment était réciproque. Jamais cette bête ne s'était montrée douce. Il n'avait jamais cherché à s'attirer les faveurs de qui que ce soit.

Kasser était également troublé par le compliment fait à la bête. Il n'aurait jamais qualifié Abu de créature douce, mais plutôt d'espiègle. Abu faisait souvent des farces grossières aux gens, prenant plaisir à voir la peur se répandre sur leurs visages lorsqu'il grognait.

Déchaîner la terreur, s'en donner à cœur joie et mettre à profit son statut de monture du roi, voilà ce qui caractérisait Abu.

Mais ce qui se passait sous ses yeux l'amenait à se demander si la bête ne souffrait pas elle aussi d'une perte de mémoire.

À chaque seconde qui passait, Abu semblait de plus en plus lié à Eugène. Il enfouissait son visage dans ses cheveux et la laissait frotter sa crinière avec ses petites mains. Il reniflait ses cheveux, léchait sa joue et recommençait à enfouir son visage dans ses

cheveux. Pendant tout ce temps, son cheval ne se comportait pas du tout comme il le devrait. Sans parler du fait qu'il était traité comme de l'air. Kasser était irrité.

N'en pouvant plus, il serra la main et tira sur la crinière d'Abu, détournant de force la tête d'Eugène. Abu lança un regard de poignard à son maître qui, en retour, l'ignora et s'adressa à Eugène.

« Qu'est-ce qui t'amène ici aujourd'hui ? » demanda-t-il.

« Je voulais juste me promener dehors. C'est une belle journée aujourd'hui » Eugène regarda autour d'elle pendant qu'elle répondait. Elle semblait se fondre dans la nature qui l'entourait, tout en rayonnant pour l'éclipser.

Kasser tira de nouveau sur Abu qui commença à se frotter contre Eugène. Abu souffla du nez en signe d'agacement. Il se comportait de façon plutôt étrange. Kasser ne comprenait pas pourquoi il était si amical avec la reine. Autrefois, ils se traitaient mutuellement avec désintérêt et vivaient dans leur propre monde, sans jamais entrer dans celui de l'autre.

Mais aujourd'hui, on aurait dit qu'ils étaient des copains de cœur. Et c'était la première fois qu'ils se 'rencontraient'. Kasser ne pouvait pas mettre le doigt sur cette étrange tournure des événements, mais s'il devait dire avec certitude quelle était la chose qui avait pu déclencher ce phénomène, ce serait la perte de mémoire de la jeune femme.

Il continua à l'observer en silence et se rappela l'ancienne reine. Ce qu'il avait sous les yeux n'avait rien à voir avec l'ancienne. Alors qu'il s'enfonçait dans ses réflexions, il sentit à un moment son corps se raidir. C'était la peur récurrente qui l'habitait.

Que se passerait-il lorsque Jin Anika retrouverait la mémoire ?

Ps de Ciriolla : Kasser qui nous fait une crise de jalousie envers son cheval.... tous les mecs de cavalière comprendraient parfaitement ce sentiment

Tome 1 – Chapitre 53 – Marchons

ensemble

Cette pensée douloureuse lui traversa l'esprit, mais Kasser ne pouvait que l'ignorer.

Ce ne serait pas la fin du monde.

Il sentait que les choses allaient simplement redevenir ce qu'elles étaient auparavant.

Elle redeviendrait la même personne, avec le même visage et les mêmes émotions, parlant et agissant différemment... avec indifférence.

Mais que devait faire Kasser avec son cœur qui commençait à s'attacher à elle ? Il était troublé et ne pouvait pas supporter d'y réfléchir plus longtemps.

« Au fait, comment te sens-tu ? » demanda-t-il en essayant d'engager la conversation.

« Pardon ? »

« Des douleurs à l'estomac ou au dos ? »

« Est-ce qu'il parle de mes douleurs menstruelles ? » se demanda Eugène.

« Eh bien... cela varie d'une personne à l'autre. Certaines ont très mal et sont clouées au lit. Mais en général, je n'ai pas trop mal. Vous semblez bien informé sur ces questions... »

« Eh bien, on me l'a appris avant » dit Kasser en toute honnêteté.

« Enseigné ? Par qui ? » Eugène était très surprise que cet homme froid et insensible soit au courant des épreuves physiques que subissaient les femmes. Mais où avait-il appris cela ?

« Marianne. »

« Que t'a dit Marianne ? »

« Quand j'étais enfant, on me grondait beaucoup... chaque fois qu'elle vivait l'une de ces situations » lui dit Kasser, penaud.

Eugène éclata de rire. Il imaginait le roi répondre brièvement à Marianne lorsqu'elle le grondait, comme une mère le ferait avec son enfant. Aujourd'hui, Kasser ressemblait enfin à un être humain normal, et non à un roi dominateur.

Un sentiment de chaleur se répandit en lui tandis que Kasser la regardait rire. Il avait le sentiment d'avoir accompli quelque chose, même si elle se moquait de lui.

« Si cela ne vous dérange pas... puis-je me joindre à vous pour une promenade ? » Il s'enhardit un peu.

Kasser voulait lui parler davantage, apprendre à mieux la connaître. Il passait du temps avec elle, mais c'était la nuit. Ils n'avaient jamais eu de véritable conversation auparavant. Pour être honnête, qui, dans un esprit sain, s'engagerait dans une conversation lorsqu'il est dans les affres de la passion ? Le temps qu'il soit satisfait, elle serait épuisée. Et même s'il le voulait, il ne pourrait pas tenir une conversation avec une beauté endormie.

Mais aujourd'hui, c'était différent. Il avait l'impression que c'était la première fois qu'il avait l'occasion de lui parler.

« Vous êtes un peu insensible, Votre Majesté » dit la voix de Marianne dans l'esprit de Kasser. Il était déterminé à se racheter.

« Vous n'êtes pas occupé ? » demanda Eugène avec inquiétude.

Kasser repensa instantanément à la pile de papiers sur son bureau et secoua la tête. «

Pas vraiment. »

« Très bien, alors. Marchons ensemble »

Mais avant même qu'ils n'aient fait un pas, Eugène se tourna vers Zanne et lui demanda d'attendre là. Elle ne voulait pas entendre sa façon rigide de parler chaque fois que le personnel était proche. Elle espérait voir plus souvent le vrai Kasser, celui qui n'est pas surveillé.

Les deux marchaient dans un silence gênant, ne sachant que dire, jusqu'à ce qu'Eugène trouve le courage de le rompre. Elle décida de parler de ce qui la préoccupe.

« Votre Majesté, à propos de l'aide que j'ai offerte aux familles des serviteurs disparus...

»

« Qu'en est-il ? Y a-t-il autre chose ? »

« Non, je voulais juste vous en remercier » dit Eugène, sincèrement.

Kasser regarda Eugène, essayant de la comprendre, cherchant la vérité sur son visage. «

C'est vous qui l'avez fait, pas moi. »

« Si vous ne l'aviez pas permis, cela n'aurait pas été le cas » Eugène sourit et dit : « Et je vous en remercie »

Kasser ne savait pas comment réagir et continua de regarder devant lui. C'était la première fois qu'ils avaient une conversation décente et qu'ils se promenaient, alors il avait du mal à calmer son cœur.

Eugène laissa échapper un petit rire lorsqu'elle remarqua qu'il était embarrassé. Elle décida de le ménager et changea de sujet.

« Quel beau temps ! » fit-elle remarquer.

Un mois à peine s'était écoulé depuis qu'elle avait émergé du sable du désert sous le soleil brûlant. Le royaume n'était pas situé au milieu du désert, mais à sa périphérie, et le temps était complètement différent de ce qu'elle avait connu dans le désert. Elle savait que le temps changeait entre les périodes actives et sèches, mais elle ne s'attendait pas à ce que la différence soit aussi grande. Ces jours-là, il faisait aussi chaud qu'à la fin de l'été.

« Le temps change-t-il autant dans d'autres pays ? » demanda-t-elle.

« La plupart du temps, oui. Flack, par exemple, a une différence de température drastique comme nous »

Le royaume de Flack était le plus méridional de la ville sainte. Il était entouré de montagnes enneigées. Le royaume de Hashi était situé de l'autre côté.

« Tu y es déjà allé ? » demanda-t-elle.

« Non. »

« Avez-vous l'intention d'y aller un jour ? »

« Je ne pense pas. Je n'aurai jamais de raison d'y aller dans ma vie » Il répondit d'un air pensif.

Le roman d'Eugène s'ouvrait sur le Roi du Désert marchant sur une neige épaisse pour arriver au Royaume de Flack. Le Roi du Désert s'y était rendu pour s'assurer de l'authenticité de la reine. Il devait s'assurer qu'elle n'était pas une poupée contrôlée par Mara et il devait le faire en personne.

À son arrivée, il apprit que c'était Jin Anika, la reine elle-même, qui avait provoqué la mort de nombreux habitants du royaume de Hashi il y a de nombreuses années.

« Y a-t-il d'autres endroits où tu es allé ? » Eugène continua d'insister.

« Je suis allé à Sloan. »

Le royaume de Sloan se trouvait entre le royaume de Hashi et la ville sainte. Il devait vouloir dire qu'il avait traversé le royaume.

C'était évident quand on y réfléchissait. Pendant les périodes actives, le roi était lié au royaume et le protégeait. Mais il n'avait pas l'air d'une personne qui remettait son travail à plus tard et partait en voyage pendant la période sèche.

« Je me demande si je ne l'ai pas détourné de son travail. »

Dans le roman d'Eugène, l'histoire tournait autour de la Ville Sainte, mais le roi chassait Jin Anika et visitait les cinq royaumes. C'était un roman d'aventure classique. Les lecteurs suppliaient les personnages de s'asseoir et d'attendre au même endroit, plutôt que de se déplacer et de s'aventurer dans différents lieux.

« Tu veux visiter différents royaumes ? » demanda Kasser, curieux des questions d'Eugène.

Kasser réalisa rapidement qu'il n'avait jamais pensé à ce qui l'intéressait auparavant. Ils n'en avaient jamais parlé.

« Je n'en ai pas vraiment envie pour l'instant » fut la réponse d'Eugène.

Maintenant ? Qu'est-ce qu'elle voulait dire par là ? Voulait-elle dire qu'elle en aurait peut-être envie plus tard ?

Plus tard...

Il n'y avait pas de 'plus tard' entre les deux. Le contrat avec Jin Anika durait jusqu'à ce qu'elle donne naissance à son enfant. Après cela, ils ne s'étaient pas fait d'autres promesses. Lorsqu'il avait signé le contrat avec elle, il ne s'était pas intéressé à l'endroit où elle avait l'intention d'aller après la naissance. Il pensait qu'elle laisserait l'enfant derrière elle, comme sa mère.

Mais tout cela était dans sa tête, et il n'avait jamais pensé à lui demander explicitement.

Au départ, il savait ce qu'elle répondrait. Mais maintenant, il n'était plus très sûr de ce qu'elle pourrait dire. Mais il était sûr qu'elle pourrait changer d'avis une fois qu'elle aurait retrouvé la mémoire.

« Oh, quel beau temps ! » Eugène s'extasia à nouveau. « C'est dommage que je ne puisse pas me promener pendant la journée à cause des Alouettes. »

« ... tu penses à quitter le palais ? »

« Non, c'est bon. Je ne sortirai pas en cachette, ne t'inquiète pas » Eugène le rassura

« Si vous voulez quitter le palais, vous pouvez le faire la nuit. »

« Vraiment ? » Un grand sourire se dessina sur les lèvres d'Eugène. Les mains de Kasser tremblaient un peu.

« Je n'ai jamais dit que tu ne pouvais pas sortir. »

« Eh bien, j'ai supposé que c'était le cas parce que c'est la période active. »

Kasser secoua la tête. « Personne n'est soumis à des restrictions pendant la période active. Seul le désert est interdit »

« Je n'ai donc pas besoin de vous demander la permission ? » Elle confirma à nouveau.

« Seulement si tu promets de ne pas escalader les murs »

Il faisait allusion à ce que Jin Anika avait fait il y a un mois et Eugène fit une petite moue avant de se fendre d'un petit sourire. Il était intéressant d'apprendre à connaître Kasser.

Il était strict, mais il pouvait aussi se détendre.

Tome 1 – Chapitre 54 – Le monde de

Mahar

Le Kasser qu'elle avait devant elle était complètement différent du personnage qu'elle avait créé dans son roman. Là-bas, c'était un homme imbu de sa personne, habitué à donner des ordres plutôt qu'à demander l'avis des autres. Un vrai roi, froid, insensible et impitoyable. Il était vaillant et décisif.

Mais l'homme qu'elle regardait semblait... attentif, un peu timide même et maladroit dans les petites conversations. Ce sourire penaud, la façon dont il évitait son regard après avoir mentionné ses 'leçons' de Marianne et sa volonté de se joindre à elle pour une promenade, contrastaient fortement avec le souverain nonchalant qu'elle avait appris à connaître ces derniers jours. Mais encore une fois, qu'avait-elle vu d'autre que sa virilité ?

« N'oubliez pas qu'il n'est pas ce qu'il paraît. Il a d'autres facettes qu'il n'a pas encore révélées. »

Tout en se mettant en garde, Eugène jeta plusieurs coups d'œil à l'homme qui se trouvait à côté d'elle. Par rapport au premier déjeuner qu'ils avaient partagé, ils semblaient s'être énormément rapprochés. Lorsqu'elle comptait les jours écoulés depuis leur première rencontre, elle s'étonnait de la rapidité avec laquelle elle était devenue intime avec lui. Il était rare qu'elle s'entende aussi vite avec quelqu'un. Peut-être que le temps qu'ils passaient à se toucher le corps l'un l'autre les avait aidés à développer rapidement leur relation.

« Je ne peux pas vous laisser partir seule. Vous devez être accompagné d'un garde » Bien que le ton de Kasser n’était pas brusque, ses paroles étaient fermes. Il semblait préoccupé par sa sécurité, et elle le comprenait.

« Je le sais, bien sûr. »

Comme à l'accoutumée, un puissant BOUM retentit à ce moment-là, ils regardèrent instantanément vers le ciel bleu clair où une brume jaune commençait à se répandre.

Ah, l'épée... Kasser fronça les sourcils tandis que la scène d'un de ses serviteurs se précipitant dans son bureau l'épée à la main lui passait par la tête. Mais il n'était pas dans son bureau, il était ici, dans le jardin. Il devait partir immédiatement pour aller chercher son épée. Mais il valait mieux qu'ils la jettent du haut du balcon.

« Abu. »

Kasser fit signe à Abu de se transformer. Il avait suivi consciencieusement le roi et la reine pendant tout ce temps. Eugène trouvait qu'il se comportait plus comme un chien de compagnie que comme un cheval. Son côté docile l'amusait.

Rejetant la tête en arrière, Abu commença à agiter son corps en de larges mouvements.

Il commença à s'étendre - son long cou et son museau se raccourcirent, ses jambes s'épaissirent. Les petites cornes qui se trouvaient près de ses oreilles dépassèrent pour en révéler une beaucoup plus grande.

Eugène retint son souffle en voyant le cheval noir se transformer en panthère noire. Il n'y avait plus aucune trace de cheval dans le jardin ; seule une énorme panthère aux pattes assez grandes pour couvrir son visage se tenait devant elle. Elle avait l'air féroce et majestueux.

Kasser sauta sur le dos d'Abu, avant de se rendre compte de son erreur. La plupart des gens étaient horrifiés d'assister pour la première fois à la transformation d'Abu.

Dans sa hâte d'atteindre le mur, il avait négligé le facteur le plus important : sa compagne. Il regarda nerveusement par-dessus son épaule, se demandant comment apaiser sa peur. Mais tout ce qu'il vit, c'est une femme qui joignait les mains devant sa poitrine, complètement émerveillée.

Autant il était surpris par ce spectacle, autant il était soulagé. Dans certains coins de son cœur, il se sentait même... un peu fier. Cependant, il se ressaisit rapidement. Il se rendit compte que, puisqu'il devait partir précipitamment, il devait la laisser seule derrière lui.

Il n'y avait pas de serviteurs qui passaient devant le jardin, personne pour la protéger et la raccompagner au palais.

« Restez ici » dit-il. « Je vais vous envoyer un serviteur tout de suite »

« Ne vous inquiétez pas pour moi. Va-t'en » La réponse d'Eugène fut ferme dans l'espoir de le faire partir rapidement. « Je connais mon chemin dans le palais. Je me mettrai à l'abri. Maintenant, vas-y ! »

D'un bref signe de tête, Kasser donna un léger coup de pied dans les côtes d'Abu, lui faisant signe de s'élancer. En quelques bonds, Kasser et la bête étaient déjà loin d'Eugène.

Eugène ne put empêcher sa mâchoire de tomber. Des frissons lui parcoururent l'échine tandis que la transformation d'Abu défilait devant ses yeux, encore et encore. Elle connaissait la bête spirituelle du Roi du Désert. Dans son livre, la bête spirituelle du roi était une panthère noire. Cependant, elle ne l'avait jamais caractérisée en train de se transformer d'un cheval en sa forme spirituelle, et encore moins dépeint la transformation réelle. Elle n'en avait fait qu'une brève mention. Le Roi du Désert invoquait toujours son destrier en sifflant. Et dans ce monde, il avait un nom : Abu.

Elle n'avait défini la relation entre le roi du désert et sa bête spirituelle que comme un maître et un subordonné. Mais le fait que l'animal ait un nom signifiait qu'il y avait plus qu'un lien étroit entre les deux. Elle en avait même été témoin lorsqu'Abu les avait

suivis docilement dans le jardin et que Kasser avait fait un geste vers lui après l'éruption jaune.

Pas un mot n'avait été échangé, mais le maître et la bête étaient en parfaite synchronisation.

« Pourquoi est-ce différent de mon roman ? » Elle ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi seuls certains détails restaient fidèles à la manière dont elle l'avait créé. C'était une idée qui la troublait depuis un moment déjà. Elle pensait contrôler ce monde, mais il s'avérait qu'elle n'en connaissait pas tout.

*******************************

La dame du portrait avait les cheveux attachés haut en chignon, comme chez les Mahar, seules celles qui n'étaient pas mariées le faisaient. Il s'agissait plus d'une tradition que d'une obligation légale.

« Voici la comtesse Moriel » Marianne présenta la dame du portrait à Eugène.

« Je crois que vous avez déjà parlé de la comtesse Moriel, n'est-ce pas Marianne ? »

« Oui, je l'ai fait, Votre Majesté. »

La dame sur le portrait semblait avoir entre une vingtaine et une trentaine d'années.

Elle avait des traits très marqués, un visage très fin et des yeux en amande, semblables à ceux d'un chat. Son épaisse chevelure rousse attira le regard d'Eugène. Elle était très jolie. Ses cheveux devaient lui donner de l'assurance.

Les habitants de Mahar avaient les cheveux bruns et beaucoup enviaient ceux qui avaient des cheveux colorés. Non seulement ils trouvaient leurs propres cheveux ternes, mais ils regardaient aussi les cheveux colorés comme ceux de la noblesse et les désiraient ardemment. Dans une société hiérarchisée, les gens admiraient ceux qui occupaient les échelons supérieurs. Malgré cela, ils n'avaient jamais pris la peine de se teindre les cheveux.

À Mahar, les traits extérieurs d'une personne étaient le facteur le plus important de son identité. Sur la carte d'identité que chacun recevait à l'âge adulte, la couleur des cheveux et des yeux était notée avec une grande précision, car chaque nuance de brun portait un nom différent.

La couleur des cheveux des habitants de Mahar symbolisait donc leur destin. La teinture des cheveux était illégale. Seuls les criminels souhaitant cacher leur identité se teignaient les cheveux. C'est pourquoi les teintures n'avaient même pas été inventées, et encore moins vendues.

Eugène n'avait jamais écrit son roman avec autant de détail, là c’était les enseignements de Marianne. Au fur et à mesure qu'elle en apprenait davantage sur Mahar, elle se sentait de plus en plus éloignée du monde qu'elle avait créé. C'était un monde conçu avec une quantité infinie de détails complexes, ce qui, aux yeux d'Eugène, était

beaucoup trop pour une seule personne. Elle ne se considérait pas comme un génie créatif.

Elle croyait que ce monde n'avait pas été créé de toutes pièces, mais qu'il existait quelque part dans le vaste univers, même avant qu'elle n'écrive son roman.

Pour ce qu'elle en savait, depuis tout ce temps, elle n'était qu'un pion dans le jeu que la reine originelle avait initié.

Tome 1 – Chapitre 55 – La haute société de Mahar

Eugène finit par dire : « Elle est stupéfiante »

« vraiment ? » répondit Marianne en jetant un coup d'œil au portrait que la reine tenait si soigneusement.

« Oui, elle paraît plus jeune que son âge. Vous avez dit qu'elle avait trente-deux ans ? »

« Oui, Votre Majesté. »

« Elle est belle ! Je veux dire si le portrait lui ressemble correctement »

« Je ne pense pas que le portrait lui rende tout à fait justice, Votre Grâce »

« Oh, wow ! »

Sa ressemblance était exquise. Elle ne pouvait s'imaginer rencontrer Moriel en personne.

Alors qu'Eugène examinait attentivement le portrait, Marianne sourit et dit : « Je pense que vous êtes encore plus éblouissante, Votre Majesté. »

Eugène pensa au visage de Jin Anika et acquiesça lentement. « Oui, je suis d'accord. »

Elle réalisa soudain son erreur. Elle avait fait l'éloge de sa propre beauté ! Mais Marianne avait l'air de s'attendre à ce commentaire, ce qui rendait la situation encore plus embarrassante pour Eugène.

« Alors, c'est la reine de la haute société, tu disais ? » Eugène changea habilement de sujet.

« Votre Grâce, elle est simplement bien connue dans la haute société. Le terme 'reine' ne peut être utilisé que par vous. »

« Oh, oui. Bien sûr »

Marianne corrigeait continuellement Eugène lorsqu'elle faiblissait. Surtout quand Eugène faisait des commentaires sur un sujet sensible comme la société hiérarchique de Mahar. Marianne était une enseignante compétente, patiente et sage.

Pour Eugène, Mahar était un monde entièrement nouveau, avec ses coutumes et ses traditions. Inutile de dire qu'elle n'était pas habituée à leur culture et à leur hiérarchie.

Elle n'avait pas grandi dans une société où les clivages sociaux étaient aussi stricts. Oui, il y avait des normes à respecter, mais ils étaient plutôt indulgents.

« Vous m'avez dit que je n'étais pas intéressée par la haute société, n'est-ce pas ? »

« Oui, Votre Grâce »

« Mon manque d'intérêt serait-il l'une des raisons pour lesquelles la comtesse a réussi à faire tourner la haute société autour d'elle ? »

« Bien sûr ! C'est la raison la plus importante. Comment la comtesse pourrait-elle se distinguer si vous étiez là ? »

« Il est clair qu'elle doit avoir de l'éloquence et du charme. »

« Cela devient une caractéristique mineure de la comtesse en votre présence, Votre Grâce »

« Même si je ne dis ou ne fais rien ? »

« Votre Grâce, vous êtes la seule personne qui peut se tenir à côté du roi »

« Et aussi parce que je suis une Anika »

« C'est vrai, ma reine »

Jin, une Anika et une reine, était presque vénérée par les gens. Eugène se rendit compte que le statut de Jin était plus élevé qu'elle ne le pensait.

Le mot 'roi' symbolisait une chose bien plus importante à Mahar que sur Terre. Ici, un roi était le souverain sacré et le sauveur. Le trône n'était transmis qu'aux descendants de sang, et c'était donc une décision prise par les dieux. Un roi qui chassait les Alouettes et protégeait le peuple était crucial pour le royaume et son peuple.

La personne qui se tenait aux côtés de ce roi crucial était la reine, Jin Anika. Il n'était pas étonnant que les gens l'aient toujours acceptée comme reine, même si c'était une femme folle et méchante.

« Comment était le royaume avant que je ne devienne reine ? La haute société était-elle dirigée par la reine ? »

Marianne hésita à répondre. « Il y a bien longtemps qu'une reine n'a pas participé à la haute société, Votre Majesté. »

« Même du vivant de l'ancienne reine ? » demanda Eugène avec curiosité.

« Oui... et l'ancienne reine est toujours en vie, Votre Grâce. Nous n'avons pas encore pris connaissance de sa nécrologie »

« Elle est toujours en vie ? Alors, où est-elle ? »

« Elle vit dans la ville sainte, ma reine »

Cette fois-ci, les réponses de Marianne avaient été courtes. D'habitude, elle répondait de manière très détaillée. Eugène se rendit compte qu'il s'agissait d'un sujet très compliqué et décida de ne pas poser trop de questions sur l'ancienne reine. « Si j'ai besoin de savoir, quelqu'un me le dira » pensa-t-elle pour réprimer sa curiosité. Chaque famille avait un passé compliqué, et elle savait qu'il n'était pas approprié de poser trop de questions.

« Si une reine n'est pas apparue dans la haute société depuis longtemps, dois-je continuer à garder mes distances ? Je ne veux pas perturber ce qui est déjà en place »

« Votre Grâce, ce n'est pas en ordre. Il s'agit simplement d'un état de chaos. Si je peux me permettre, j'aimerais le décrire comme un groupe de hyènes rampant dans une prairie sans lion. »

Marianne était à la fois douce et dure. Eugène eut un sourire penaud.

« Que dois-je faire ? » Eugène avait l'impression que Marianne voulait qu'elle participe à la haute société. Mais elle se sentait bien là où elle était. Rencontrer des gens était déjà fatigant, mais des membres de la haute société ? Il y aurait forcément des problèmes si elle les fréquentait.

Personne ne lui reprocherait de continuer à ne rien faire. Mais elle était curieuse. D'où Eugène venait, elle avait entendu parler de la société des riches, mais là, cela n'avait rien à voir avec elle.

Dans la société de ce monde, elle imaginait l'atmosphère tendue et la compétition sans fin entre les membres. Elle pensait aux pouvoirs qu'elle possédait et à l'ordre qu'elle ferait régner par sa seule apparence.

Cela semblait amusant. Peu lui importait qu'elle ne rejoigne pas le groupe pour les raisons les plus pures.

« Marianne, j'aimerais participer à leur première fête lorsque la saison sèche commencera. »

Marianne sourit largement. « Bien sûr, Votre Grâce »

Sur ce, Marianne poursuivit sa séance d'apprentissage avec deux autres portraits, en livrant les détails pertinents.

À Mahar, dessiner et posséder le portrait d'une autre personne était perçu comme incroyablement grossier. Un homme serait accusé de délit sexuel s'il avait en sa possession le portrait d'une femme.

Tome 1 – Chapitre 56 – Le centre de la culture

La culture, les traditions et les événements de Mahar... Eugène était pensive en regardant Marianne présenter patiemment les portraits les uns après les autres. Alors qu'elle comparait son monde à celui dans lequel elle avait été jetée, une question lui vint soudain à l'esprit.

« Marianne, tu m'as dit que les réunions de la haute société n'avaient pas lieu pendant la période active. »

« Oui, Votre Grâce. »

« Est-ce interdit ? »

« Pas tout à fait, ma reine. »

« Alors la noblesse se retient-elle de les tenir ? »

Eugène repensa à ce qu'avait dit Kasser, à savoir que personne n'était empêché de faire des choses pendant la période active. Tout ce qu'ils avaient à faire, c'était d'être prudents pendant la journée. Il lui était plus difficile de croire que les nobles, connus pour leur mode de vie luxueux et extravagant, se retenaient également d'organiser des rassemblements.

Puisque les Alouettes ne rôdaient normalement pas après le coucher du soleil, pensa-telle, le moment semblait idéal pour organiser une fête pour l'élite.

« C'est une mesure plus réaliste, Votre Majesté. De plus, personne dans la haute société n'a le statut suffisant pour organiser des réunions pendant la période d'activité. »

« Donc, à l'approche de la fin de la période sèche, ils se dirigent vers la Ville Sainte et ne reviennent que lorsque la période sèche recommence, c'est bien ça ? » dit Eugène, pour s'assurer qu'elle a bien compris Marianne.

« C'est exact, ma reine. »

« Cette poignée de nobles forme donc la haute société, hein ? Alors, la comtesse Moriel est-elle aussi dans la Ville Sainte ? »

« Oui, Votre Grâce. »

Eugène se souvint que le comte Wacommbe serait également de retour au début de la période de sécheresse. Lorsque Marianne partit, elle tomba dans une profonde réflexion.

Que pensaient les autres classes inférieures et les paysans des nobles de haut rang qui quittaient le royaume à chaque période active pour se mettre à l'abri ?

Certains les critiquaient peut-être, mais la plupart les enviaient et voulaient partir avec eux pour se mettre à l'abri. La ville sainte étant à l'abri des Alouettes, la noblesse s'y réfugiait.

Cependant, tous n'avaient pas le privilège d'en faire partie. Les gens admiraient la noblesse, s'habillaient comme elle, mangeaient comme elle et parlaient même comme elle. Ils étaient les célébrités du royaume. S'ils inspiraient l'admiration, ils inspiraient aussi la jalousie.

La culture du royaume dépendait entièrement de la ville sainte.

En approfondissant la question, Eugène se rendit compte que cela allait à l'encontre du but de la culture, car rien n'était indigène au Royaume de Hashi. Au contraire, elle était complètement influencé par la culture de la Ville Sainte. D'une certaine manière, ce royaume vivait dans l'ombre.

La Ville Sainte... le cœur de Mahar et le centre des six royaumes. C'était là que la plus haute noblesse se réunissait et échangeait ses cultures avec les autres. Mais pour cette même raison, interdire la circulation des personnes pendant la période active n'allait pas être une solution pour enrichir la culture au sein du royaume de Hashi. Elle ne ferait que l'isoler.

Mais il n'y avait pas d'autre moyen d'empêcher les gens de se rendre dans la ville sainte que de recourir à la force. Si une Alouette pénétrait dans l'enceinte du royaume, quelqu'un mourait. Il était logique que les gens se mettent à l'abri s'ils en avaient les moyens.

Et si l'on en avait les moyens, encore plus.

Mais il était indéniable que ce mouvement envoyait de mauvais signaux parmi les masses. Jusqu'à présent, les choses semblaient calmes et acceptables, mais la graine de la tentation avait été semée depuis longtemps. Il ne restait plus qu'à la faire germer.

« Hmm... Comment puis-je empêcher ces nobles d'entrer et de sortir ? »

Même après avoir réfléchi un moment, Eugène n'avait pas trouvé de bonnes idées. Au contraire, elle était vexée. Penser à ces nobles égoïstes la rendait malade. Cupides, insensibles et égoïstes, tels sont les mots qui décrivent le mieux la soi-disant noblesse de Mahar.

« Comment osent-ils alors que le roi lui-même risque sa vie chaque jour pour sauver le royaume ? Quel égoïsme ! »

Elle eut soudain un sourire en coin. Elle réalisa qu'elle pensait comme la reine de ce royaume et la femme du roi. C'était un sentiment nouveau, mais il ne la rebutait pas. Elle reprit ses réflexions.

Quoi qu'il en soit, le roi était trop dévoué à son devoir. Comment pouvait-il tout laisser tomber et partir dès que la fusée éclairante frappait le ciel ?

Au moins, les Alouettes ne se montraient pas pendant la nuit. A ce propos, Eugène ne pouvait s'empêcher d'imaginer le roi s'habillant pour partir en plein ébat sexuel alors que la fusée éclairera leur chambre.

C'est ce qu'il ferait, c'est sûr !

Eugène éclata de rire devant ses propres pensées.

Elle se souvint de la scène où Kasser chevauchait son animal spirituel. C'était la première fois qu'elle voyait le roi partir au combat, toute l'aura et l'air avaient soudainement changé, passant de décontracté à vaillant en quelques instants. C'est pourquoi elle avait été agitée toute la journée, incapable de garder son calme jusqu'à ce qu'elle voie une fusée bleue s'élever dans le ciel.

Elle avait passé les dernières nuits à dormir seule. Bien qu'elle était énergique, son esprit était rempli de pensées, ce qui lui donnait mal à la tête. S'il l'avait forcée à coucher avec lui même pendant ses règles, il aurait été un con.

Mais il ne s'était pas montré ces derniers jours et cela ne faisait que l'agacer.

Au début, quand tout avait commencé, elle était frileuse face à sa présence, mais son absence ne l'a pas laissée dans un meilleur état. Elle n'arrivait pas à comprendre ses sentiments et encore moins ses actes.

Une fois de plus, elle se demandait s'il ne la considérait que comme un corps qui accoucherai. Résignées, ses pensées reprirent un chemin familier fait de doutes et de...

résistances.

« Je devrais arrêter d'attendre plus de lui. Je ne suis pas dans une relation amoureuse, je suis juste une personne qui a un contrat avec lui. »

Il a investi trois ans dans un mariage coûteux et malheureux dans l'espoir d'avoir un héritier au trône. Déterminé comme il l'était, rien ne l'empêcherait d'obtenir ce qu'il voulait.

Jin avait signé le contrat en sachant très bien qu'elle pouvait obtenir tout ce qu'elle voulait à condition de lui donner un bébé en échange.

Et c'est ce qu'elle ferait. Rien de plus.

Peu à peu, son esprit s'était vidé. Eugène regarda dans le vide. Son cœur se sentait vide, plus vide que le désert qui l'avait accueillie lorsqu'elle avait ouvert les yeux pour la première fois dans ce monde.

Ps de Ciriolla : tu t'imagines de drole de chose Eugène XD

Tome 1 – Chapitre 57 – Le retour du roi Au moment où elle partit, Eugène appela un serviteur.

« Sa Majesté est-elle de retour ? »

« Non, Votre Majesté. »

Avant le coucher du soleil, le roi avait quitté le palais. Il partait souvent. Ce qui distinguait Kasser des autres monarques, c'était qu'il faisait les choses par lui-même, plutôt que de donner des ordres et de déléguer. Il n'avait jamais fui ses responsabilités.

Cela lui permettait de mieux saisir les événements, mais le tenait néanmoins éloigné du palais la plupart du temps.

Maintenant que Marianne avait mis à nu la 'noblesse' de la noblesse, le cœur d'Eugène se tourna vers Kasser. Il était ce guerrier solitaire, désintéressé, qui refusait d'abandonner son devoir, son peuple, quelle que soit l'adversité. Combien d'entre eux faisaient passer les autres avant eux ? Et combien d'entre eux étaient de la noblesse, sans parler d'un monarque ? En effet, il était vraiment digne d'être roi.

Sur la table se trouvait une petite boîte en bois sculptée de façon complexe. Après un moment de réflexion, Eugène l'ouvrit et regarda l'assortiment de feuilles de thé qu'elle contenait. Elle en choisit une et la tendit au serviteur

« Apportez ceci au seigneur Chambellan, il doit préparer une tasse de thé pour le roi à son retour »

Ces feuilles de thé étaient un cadeau de Marianne. Elle avait dit que c'était bon pour la détente. Étonnamment, il avait bon goût et avait éclairci l'esprit d'Eugène après seulement quelques gorgées. Elle n'était pas d'une grande aide pour partager ses responsabilités, le moins qu'elle puisse faire était de l'aider à se détendre.

« Oui, Votre Grâce. »

Laissée seul, Eugène s'assit devant sa coiffeuse et commença à griffonner dans son journal.

Depuis son arrivée à Mahar, elle tenait ce journal. Chaque jour, elle écrivait sa journée avant d'aller se coucher. C'était son journal secret, alors elle écrivait en coréen. Elle se sentait rassurée de pouvoir écrire dans une langue que personne ne pouvait lire dans le Mahar.

Au début de son journal, il y avait une liste de choses à faire.

- Organiser des événements pour les rencontres de la haute société. Peut-être du thé et des biscuits ?

Au bout d'un moment, elle rangea son agenda dans le tiroir de la coiffeuse. En se levant, elle aperçut son reflet dans le miroir.

Les premiers jours, chaque fois qu'elle se voyait, elle était surprise par la dame inconnue qui se tenait devant elle. Mais à présent, elle était devenue cette dame. Bien qu'elle fut habituée à ce corps, ce n'est pas sans inquiétude. Au milieu des mystères, des intrigues et de tout le reste, elle passait le plus clair de son temps dans ce monde à démêler les échecs et à faire des conjectures. Mais de toutes les questions sans réponse, celle qui la taraudait le plus était aussi la plus simple.

« Jin Anika... Si je suis dans ton corps, où es-tu allée ? »

« Et où est mon corps ? »

Eugène retraçait méticuleusement le moment où elle avait été convoquée au Mahar.

Ce jour-là, dans son monde, elle étai t au centre d'un jeu du chat et de la souris. Elle était poursuivie par des usuriers et leurs laquais. Après avoir frôlé la mort à plusieurs reprises et grâce à Dieu, elle s'était retrouvée dans un cul-de-sac, prise au piège. Elle chercha en vain une issue autour d'elle. Il n'y avait pas de porte ouverte dans laquelle elle pourrait se faufiler, ni de mur qu'elle pourrait escalader. Elle savait qu'elle était fichue et résignée à subir le sort de ses chasseurs.

C'était à ce moment, alors que tout espoir était perdu, qu'elle le vit.

Un grand trou noir était apparu sur les murs de briques de la ruelle, il ne semblait pas ordinaire. Le trou était d'une noirceur absolue, et il était impossible d'en voir l'extrémité. Il était assez grand pour contenir une seule personne. Il ressemblait à une porte de l'enfer, l'invitant à s'y engouffrer.

Eugène, stupéfait, fut réveillé par des bruits de pas provenant du coin de la ruelle.

Devant elle, il y avait un trou, derrière, c'était sa fin. Elle ne sait pas si ce trou est réel, ni où il mène, ni même s'il a une fin.

Mais elle était sûre d'une chose : elle ne pouvait pas se permettre de se faire prendre.

Ce qui se trouvait à l'intérieur de ce trou était plus acceptable que le sort qui l'attendait ici. Il valait mieux qu'elle disparaisse dans l'inconnu pour que sa famille n'ait personne à qui soutirer de l'argent.

Elle s'arc-bouta et, sans se retourner, met le pied dans le trou. Le plus grand pari de sa vie, c'était la vie, pas la mort.

À sa grande surprise, elle ne plongea pas violemment dans l'abîme sombre et sans fond, mais flotta confortablement. Elle ne ressentit aucune panique, se contentant de fermer les yeux et de s'abandonner à ce qui l'entourait. C'est la dernière chose dont elle se souvenait. Pour ce qui est des choses qui avaient suivi, elle ne se souvenait de rien.

Après un temps indéterminé passé à flotter dans le trou, elle réalisa qu'elle n'était ni morte ni tombée en enfer. Comme elle l'avait souhaité, elle était allée dans un monde où personne ne la connaissait.

Le trou... C'était bien le chemin à suivre. Peut-être que c'était un chemin que seuls les esprits pouvait emprunter ?

Le corps avait pu périr dans le trou.

« Jin Anika, je n'avais nulle part où aller. Et si tu reviens, tu n'auras nulle part où rester. »

Au début, Eugène avait prévu de changer l'avenir de Jin Anika. Maintenant, son désir de vivre en tant qu''Eugène' grandit de plus en plus, et elle ne voulait plus vivre pour Jin Anika.

Eugène replia ses doigts en un poing serré. Elle avait tant de pouvoir dans les mains, mais tout appartenait à Jin Anika. Etait-il justifié de voler les pouvoirs d'une personne immorale ?

Qu'elle se sente coupable ou non, elle allait se détester tous les jours jusqu'à la fin de sa vie.

« Mais je ne suis pas dans la réalité. C'est un univers fictif dans un roman que j'ai créé...

Non. Comment cela peut-il ne pas être une réalité alors que c'est si réel ? Marianne et Zanne vivent chacune leur propre vie. »

Elle se tira les cheveux alors que ses pensées devenaient de plus en plus compliquées, jusqu'à ce qu'elle se lève enfin.

Je ne pouvais rien faire aujourd'hui. Je vais juste dormir et laisser les soucis de demain pour demain.

Eugène tapa du pied et se dirigea vers son lit. Elle s'assit et découvrit les draps, déterminée à bien dormir.

« Votre Grâce. »

C'était un serviteur qui se trouvait devant sa porte. Personne ne venait à sa porte à cette heure de la journée, aussi se figea-t-elle.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

La porte s'ouvrit et le serviteur entra.

« Votre Grâce, Sa Majesté est là pour vous. »

« Maintenant ? »

« Oui, ma reine. »

« Maintenant, dans ma chambre ? »

« Oui, Votre Grâce. »

Ce n'était pas la première fois qu'il rendait visite sans préavis, mais la dernière fois, il s'agissait d'une occasion spéciale, et sa visite de ce soir était très tardive. Mais il était le roi, comment pouvait-elle le questionner ou lui refuser l'entrée ?

« Faites-le entrer. »

Le serviteur partit et Kasser entra quelques instants plus tard. Il était toujours vêtu de sa tenue d'apparat. Il devait être de retour au palais. Les deux hommes se dirigèrent vers le canapé et s'assirent.

« Je t'ai réveillé ? »

« Non, j'étais sur le point de m'endormir. Il y a un problème ? Qu'est-ce qui t'amène ici si tard ? »

Kasser ne put répondre à sa question. Il aurait d'ailleurs aimé la poser lui-même, car il ne savait pas non plus pourquoi il était venu ici.

Tout à l'heure, dès son retour au palais, il s'était rendu directement à son bureau.

Depuis plusieurs jours, il passait ses nuits à terminer son travail et il comptait bien le faire ce soir encore.

Pendant qu'il était plongé dans son travail, les choses qui s'étaient passées dans le palais pendant la journée étaient longtemps restées enfouies dans ces piles de papier. Il s'était tellement plongé dans le monde de la lecture et de la signature qu'il n'entendit pas les coups frappés à la porte et fut réveillé en sursaut lorsque le chambellan se présenta devant lui, un plateau à la main. Confus, il lui lança un regard interrogateur.

« Votre Majesté, Sa Grâce vous a envoyé du thé »

Ce n'était pas la première fois qu'il recevait une tasse de thé. En fait, la reine lui avait souvent envoyé du thé ou des biscuits. C'était un geste formel. Au début de leur mariage, Jin Anika était plutôt affectueuse, envoyant ses salutations tous les matins et tous les soirs et allant même parfois jusqu'à livrer elle-même des rafraîchissements à son bureau.

Tome 1 – Chapitre 58 – J'aimerai du thé Le temps avait une façon discrète de changer les choses. C'était particulièrement vrai pour les sentiments.

À l'époque, Kasser était souvent mécontent de l'attitude de la reine. Qu'il s'agissait de son discours ou de ses manières, il n'y avait rien à lui reprocher. Elle était impeccable.

Pourtant, il avait l'impression qu'elle avait une arrière-pensée. C'est pourquoi il n'avait jamais baissé la garde.

Un jour, alors que Jin Anika lui apportait du thé, il décida de s'en débarrasser et d'en finir définitivement avec elle.

« Si tu veux quelque chose, dis-le-moi. Tu ne devrais pas faire des choses dans mon dos

» Il lui donnait l'occasion de jouer cartes sur table.

La reine sourit, elle avait l'air si pure. « Mon roi, je m'ennuie facilement. J'aimerais voir la maison du trésor »

Kasser était ambitieux, mais encore plus logique. Il ne s'était jamais laissé aller à des élucubrations. Qu'il s'agissait des affaires du royaume ou des affaires personnelles, il avait le don de connaître ses limites. Bien qu'elle était en façade géniale et courtoise, il savait au fond de lui qu'il était impossible de modeler la reine à sa guise. Au fur et à mesure qu'il cédait à ses moindres exigences, son comportement vicieux s'atténuait quelque peu. Ses efforts pour éviter de déclencher une dispute avec elle, une guerre des nerfs, y étaient pour beaucoup.

Lorsqu'elle parlait de ses exigences, Kasser l'écoutait jusqu'au bout. Si c'était la seule chose qu'il pouvait faire pour s'assurer qu'elle ne s'abaisserait pas à de mauvais moyens pour obtenir ce qu'elle voulait, alors pourquoi pas ?

À cet égard, Jin Anika était transparente. Au fur et à mesure, Kasser s'était éloigné d'elle, leurs interactions se étaient faites de plus en plus rares. Il quitta même le royaume, persuadé qu'elle ne ferait rien d'horrible maintenant que ses exigences étaient satisfaites.

Pourtant, malgré les privilèges qu'il lui avait accordés, elle l'avait brutalement poignardé dans le dos. Elle avait volé le trésor national et s'était enfuie. Mais à son retour, elle n'avait plus de mémoire. Il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui s'était passé et ce qui l'avait poussée à agir ainsi.

À son retour, Kasser ne savait pas comment se comporter avec elle. Devait-il se mettre en colère, douter d'elle ou simplement enterrer le passé comme si de rien n'était ?

Et aujourd'hui, son geste d'envoyer du thé l'ébranla alors qu'il est déjà déséquilibré.

Pourquoi son comportement, qui l'avait à peine ému par le passé, lui paraissait-il si particulier ? « Vous êtes la même personne après tout. »

Il se retrouva immédiatement à sortir de son bureau à grandes enjambées, sans savoir quelle était sa destination ou son but. Lorsqu'il revint à lui, il se trouva devant la chambre de la reine.

Celle-ci le regardait avec perplexité, essayant de comprendre la raison de sa visite. Ses yeux hébétés, ses sourcils froncés... oh, elle était si belle...

« Votre Majesté, tout va bien ? »

Il se tenait devant elle en silence. Il ne lui avait pas répondu et ne semblait pas l'avoir entendue. Il semblait perdu dans ses pensées. Mais vu l'heure à laquelle il avait choisi de lui rendre visite, elle était encore encline à interpréter son silence...

Il était ici pour la même raison qu'il avait honoré sa chambre ces dernières nuits ?

Eugène prit quelques respirations profondes et l'appela à nouveau, essayant de le faire sortir de ce qui le retenait.

« Qu'y a-t-il, Votre Majesté ? »

Kasser avait bien envie de lui demander ce qu'elle voulait dire en lui envoyant du thé.

Mais lorsqu'il la regardait, cette question lui paraissait inutile. Pourtant, ce qui était sorti de sa bouche l'a également choqué.

« Puis-je avoir une tasse de thé ? »

Eugène était confus. Il était venu lui poser une question aussi simple et aussi grave ?

« ... Maintenant, ici ? »

Kasser acquiesça.

D'une manière ou d'une autre, Eugène sentait qu'il avait encore quelque chose à dire, et à chaque instant, elle se sentait de plus en plus menacée. Elle décida d'être franche, après tout, ce n'était pas le moment de jouer aux devinettes.

« Qu'est-ce qui se passe ? Ne vous éternisez pas, s'il vous plaît. C'est encore plus effrayant. »

Son visage était plein de vie pendant qu'elle parlait. Sa position montrait qu'il mettait sa patience à l'épreuve. Les mains sur la taille, les yeux bridés, le regardant droit dans les yeux, Kasser ne pouvait s'empêcher de la fixer.

Il était né prince et était devenu roi. Il avait grandi entre les mains d'une nourrice, sans frères ni amis. Cet héritier présomptif avait été mis sur un piédestal dès sa naissance. Il était la plus haute autorité du royaume. Quel que soit leur âge, leur sexe, leur statut, tous étaient tenus d'acquiescer. S'incliner et hocher la tête à tout bout de champ. Qu'il ait

raison ou non, qu'ils soient d'accord ou non, personne n'osait le défier. Il en était ainsi lorsqu'il était prince, et encore plus maintenant qu'il était souverain.

De ce fait, il n'avait pas eu l'occasion de connaître les hauts et les bas d'une relation mutuellement respectueuse avec qui que ce soit. Personne ne l'avait traité comme un égal et il n'avait pas ressenti le besoin de le faire non plus.

Cependant, cette reine qui avait perdu la mémoire avait une expression qu'il n'avait jamais vue auparavant. Elle n'hésitait pas à montrer ses sentiments devant lui. C'était étrange pour lui de voir des sentiments honnêtes, mais cela semblait bon. Il avait le vague sentiment que c'était ainsi qu'on se sentait quand on était... ordinaire.

« Il n'y a rien de grave. Je n'ai pas pu boire le thé que tu m'as envoyé. Si nous allons au bureau maintenant, il sera froid. »

Eugène le regarda un moment, trouvant cela un peu étrange. Néanmoins, elle appela sa servante, lui donna les feuilles de thé et lui ordonna de faire bouillir le thé. Ils restèrent ainsi en silence jusqu'à ce que la servante apporte la théière.

Tome 1 – Chapitre 59 – Elle est si belle Eugène versa le thé dans sa tasse et Kasser la prit sans un mot. En le regardant boire, elle se sentit confuse.

Pourquoi quitterait-il son travail pour une simple tasse de thé ? Elle avait du mal à deviner ce qu'il pensait. Avait-il envie de la voir et ne pouvait-il pas l'admettre ?

Aucun des deux ne dit quoi que ce soit. Il y avait un air subtil entre eux, mais rien ne les poussait à parler. Rien de ce qui leur venait à l'esprit ne valait la peine d'être discuté. Ils restèrent à bonne distance, se jetant des coups d'œil l'un à l'autre.

« Merci pour le thé. »

Kasser posa sa tasse vide. Au lieu de se lever immédiatement, il prit un moment pour faire le tri dans son esprit. Il voulait passer plus de temps avec elle, mais ne savait pas quoi lui dire.

Ce qui lui vint à l'esprit, c'était un travail à accomplir le plus rapidement possible.

Malgré lui, il se leva d'un bond et Eugène lui emboîta le pas pour le raccompagner.

Il commença à s'éloigner mais s'arrêta. Son attitude hésitante était palpable. En regardant son dos, Eugène sentit son cœur battre plus vite.

Elle tendit la main vers lui mais n'y parvint pas. À regret, elle baissa à nouveau la main au moment où Kasser se retourna. Leurs regards se croisèrent.

Eugène, gênée, lâcha sa main et recula d'un pas. Mais Kasser prit rapidement l'initiative et s'avanca pour réduire la distance. Elle recula encore d'un pas hésitant, mais il s'approcha et lui enserra la taille d'un bras.

Il baissa la tête. Incapable de lutter contre l'énergie, ses lèvres rencontrèrent légèrement les siennes.

Eugène pouvait tourner la tête ou le repousser. Mais intérieurement, elle hésita. «

Qu'est-ce que je veux faire ? »

Pendant qu'elle hésitait, Kasser mordit prudemment la lèvre inférieure d'Eugène, comme s'il lui demandait s'il pouvait continuer.

Eugène sourit. Elle avait déjà passé d'innombrables nuits avec lui et avait même noué une relation physique profonde. Le baiser qui venait avec une sensation de fraîcheur était embarrassant mais agréable.

Il couvrit ses lèvres souriantes de plusieurs baisers, passionnés mais doux. Eugène laissa échapper un rire.

« Tu es une personne si compliquée »

Les yeux bleus de Kasser s'abaissent et tremblent.

« ... c'est ce que je veux dire. »

Ne lui laissant pas le temps de répliquer, Kasser avala complètement ses lèvres. Sa langue s'enfonça profondément dans sa bouche, se promenant autour de sa chair tendre.

Eugène ferma les yeux. Ses lèvres empestaient le thé qu'il venait de boire. Alors qu'elle se laissait aller, le bout de ses doigts se posa sur son épaule.

« Euh... »

Sa taille s'écrasa contre la sienne et son corps se colla à lui. Une de ses mains la tenait sous le menton. Les deux lèvres superposées s'entrecroisent avec un léger écart.

À présent, ils connaissaient bien leurs corps respectifs et se souvenaient du plaisir que leur procurait le respect de leur contrat. Cela avait commencé par un baiser délicat qui s'était rapidement transformé en un baiser intense.

Il voulait mordre sa petite langue duveteuse. Son goût sucré était resté sur ses lèvres et n'avait pas disparu même après plusieurs jours. Il enroula la langue d'Eugène et la suça fortement.

En un instant, un picotement remonta le long de son dos. Ses genoux se dérobèrent, ses jambes perdirent leur force. Grâce à ses bras qui la tenaient fermement autour de la taille, Eugène s'appuyait maintenant complètement sur son torse au lieu de tomber par terre. Elle sentait bien le bourrelet qui lui pique l'estomac. Mais elle avait encore ses règles.

Ses yeux tournaient. Kasser prit Eugène dans ses bras et l'allongea sur le lit. Eugène respira difficilement et ses lèvres se détachaient.

« Je ne peux pas encore le faire »

« Je sais. Je n'irai pas jusqu'au bout »

Sur le lit, Kasser lui tenait les mains. Il entrelaçait leurs doigts et embrassait les jointures, puis le bout des doigts. Après avoir avalé complètement l'un de ses doigts, il le chatouilla avec sa langue.

Un picotement remonta le long de ses bras, laissant des traces de chair de poule sur son passage. Son corps tressaillit de lui-même et ses yeux s'ouvrirent. Elle fut accueillie par la vue de ses cheveux bleus. Sous cette crinière aux couleurs vives se cachait une paire d'yeux d'un bleu intense, rappelant un ciel d'hiver clair et froid qui semblait l'attirer.

Elle sentit soudain la température de son corps augmenter brusquement tandis qu'il poussait doucement sur son épaule jusqu'à ce qu'elle s'allonge.

Sans qu'elle s'en rende compte, sa main s'était glissée dans son pyjama et avait saisi son sein. Il le tint fermement et le pressa doucement du bout des doigts. La pointe se dressa solidement tandis que son pouce frottait d'avant en arrière sur son mamelon.

Il l'embrassa sur la joue, sur l'oreille et déposa ses lèvres sous son menton.

« Votre Majesté. Arrêtez... »

Son corps s'était mis à chauffer. Son bas-ventre fut tiré et son vagin se resserra. Eugène allait probablement commettre un acte indécent en mettant son vagin sur sa cuisse et en le frottant.

« Encore un peu » Sa voix grave semblait venir de quelque part en dessous.

Les pyjamas une pièce à boutons ne pouvaient pas être enlevés par le haut seulement.

En le déboutonnant, il ne révéla qu'un seul des seins de la jeune femme. Il tâta le sein droit, toujours caché dans le pyjama, et suça le sein découvert.

Eugène frémit. Sa bouche chaude et humide enveloppa son sein et le suça avec vigueur.

Le sang lui monta au dos. Il lécha le mamelon excité et le mordit doucement. L'autre sein était fermement tenu par sa main puissante.

Le bras d'Eugène lui étreint la tête. Le stimulus constant courbait sa taille. Son corps tout entier se glaçait de plaisir dans son bas-ventre. C'était presque la fin de sa période menstruelle et elle ne pouvait pas se laisser prendre tout de suite.

« Arrêtez... arrêtez » cria désespérément Eugène.

Après une dernière succion et une morsure persistante, ses lèvres abandonnèrent à contrecœur son sein. Mais il continua à la regarder avec envie.

Ps de Ciriolla : au pire, ca tache un peu les draps... mais vu que c'est d'autre qui les lavent XD

Tome 1 – Chapitre 60 – Voulez-vous

dormir ici?

Malgré les yeux qui fixaient intensément sa protubérance et son propre appétit sensuel, Eugène s'était renforcée et avait recouvert le devant de son pyjama de ses mains tremblantes - le message était fort et clair.

Kasser, dépité, s'allongea sur le ventre, légèrement penché sur le côté, pour ne pas écraser complètement Eugène qui se trouvait sous lui. Il enfouit son visage dans le creux de son cou en respirant péniblement.

« Combien de temps dois-je encore attendre ? »

« Quelques jours... plus... » Eugène marmonna, essayant de contenir son désir mais son souffle taquin sur son cou ne l'aidait pas.

Cependant, Kasser était à peine capable de le déchiffrer. Il était difficile pour lui de retrouver son calme normal - l'excitation qu'il avait ressentie lors de leur précédente rencontre n'avait pas été assouvie. Et maintenant, il ne pouvait que la tenir dans ses bras pour calmer ses pulsions, ce qui n'arrangeait rien.

Il lui fallut une grande détermination pour faire retomber l'excitation, même après avoir éloigné un peu sa large carcasse d'elle pour ne couvrir que la moitié de son corps. Mais même ainsi, il ne la lâchait pas.

Au fil du temps, dans le silence de la nuit, leur respiration s'est progressivement calmée.

L'air chaud s'était aussi considérablement refroidi et l'ambiguïté s’était estompée.

« Votre Majesté. Vous allez vous endormir à ce rythme »

Il n'avait même pas changé de vêtements, contrairement à Eugène, qui était déjà habillé pour aller se coucher. D'ailleurs, elle ne savait pas trop ce qu'il préparait.

« Je ne peux pas encore me lever » Il murmura, l'impuissance évidente dans le ton.

« Ah... » Elle estima que son membre était encore gonflé et rigide à l'intérieur de son pantalon. Elle ne put s'empêcher de glousser en pensant qu'il devait se battre avec sa région inférieure qui semblait avoir développé un esprit propre.

Entendant le bruit incomparable, Kasser leva la tête.

« De qui te moques-tu ? »

« Personne. Vous allez bien ? » Elle tenta de détourner le sujet. Cependant, l'amusement sur son visage trahissait ses sentiments.

Il poussa un petit soupir. Il n'arrivait pas à croire qu'il était dans un tel état d'impuissance, ayant du mal à contrôler sa passion bouillonnante. Il se sentait comme un enfant stupide. Malgré tout, il n'était pas gêné car ce n'était pas entièrement de sa faute. Mais il était troublé de voir que son 'partenaire de crime' tirait du plaisir de sa pitoyable situation.

Après mûre réflexion, Eugène proposa une solution qui stupéfia le monarque.

« Ummm... On dit que les hommes connaissent un moyen de la faire disparaître rapidement. Comme... chanter une chanson sombre. »

« Il y avait une chose qui n'a pas changé depuis qu'elle avait perdu la mémoire. Elle n'avait aucun problème de confiance en elle ! » se dit Kasser.

Jin Anika avait toujours été confiante et audacieuse, même en présence de son mari, le roi. C'était tout à fait compréhensible, car elle était une Anika et avait le soutien du Sang-je. Cependant, après avoir perdu la mémoire, elle ne semblait plus aussi arrogante qu'auparavant. De plus, elle ne perdait pas son calme lorsqu'il lui parlait de manière informelle. Il savait que cela ne la dérangeait pas, car elle permettait à tout le monde de s'adresser à elle par son titre.

« Vous savez des choses si bizarres. Comment se fait-il que vous vous souveniez de choses comme ça ? »

Ses mots étaient à peine tombés qu'il regretta de les avoir prononcés. Marianne qui lui demandait de parler doucement à la reine lui revint à l'esprit.

Eugène secoua la tête ; c'était une connaissance stupide qu'elle avait glanée dans son ancien monde. Elle changea de sujet et dit : « Je dois me dépêcher de retrouver ma mémoire. Il n'y a toujours aucun signe de progrès. Je vais faire plus d'efforts. »

« .... »

« .... »

Il le regretta encore plus. Il s'était juré de ne plus jamais évoquer les mots liés à sa mémoire.

Lorsqu'un silence pesant s'installa dans les chambres, Eugène ne put s'empêcher de le briser.

« Votre Majesté. »

« Hm ? »

« .... »

« .... »

« Dis-le »

« Voulez-vous dormir ici ? »

A peine les mots avaient-ils quitté ses lèvres qu'Eugène réalisa à quel point ils étaient trompeurs - elle voulait seulement lui demander s'il voulait continuer à s'allonger à côté d'elle et partir aux premières lueurs de l'aube, comme il le faisait d'habitude.

Dans sa situation actuelle, elle n'avait pas l'intention de le séduire. Mais elle avait lancé une telle invitation alors qu'elle se trouvait dans une position intime. Il y avait donc de quoi faire une mauvaise impression...

« Ce que je veux dire... »

« Le lit est assez large pour deux » Kasser termina pour elle.

« .... oui. »

Sans le vouloir, un sourire s'était dessiné sur ses lèvres. Elle aimait bien sa réplique enjouée. Elle ne le connaissait pas très bien, mais au moins il n'était pas quelqu'un qui mettait les autres mal à l'aise. Toute la gêne initiale, sembla-t-il, avait commencé à se dissiper. Et ni l'un ni l'autre ne semblait s'en préoccuper.

Pressée entre son torse tendu et ses bras puissants, sa respiration rythmée et relâchée ressemblait à une berceuse. Cela l'apaisait et la réchauffait. Avec précaution, le bout de ses doigts trouva ses lèvres... la sensation de ses lèvres douces était encore présente.

Une lueur traversa ses yeux sereins.

Qu'il s'agisse de mettre au monde un enfant ou d'assouvir son désir, il était clair qu'il pouvait obtenir tout ce qu'il voulait. Pourtant, cela ne l'empêchait pas d'apprécier tout ce qu'elle faisait avec lui. Par-dessus tout, elle trouvait du réconfort à se prélasser dans la chaleur de son corps et à se blottir dans ses bras.

C'était tout à fait dans les limites du contrat.

Mais pourquoi... pourquoi son cœur bat-il la chamade à sa simple présence ?

Eugène ne pouvait pas vraiment dire qu'il s'agissait d'une simple attirance physique de sa part. Elle déglutit difficilement, réalisant que son cœur pouvait être égaré par une petite bourrasque de vent.

*****************************

Un certain temps s'était écoulé, et pourtant le sommeil lui échappait. En fait, son esprit refusait de la laisser faire. Plus elle essayait de maîtriser ses pensées errantes, plus elles se déchaînaient. Finalement, Eugène se contenta de fixer le plafond noir et de s'efforcer de dormir.

C'était comme ce jour-là.

Elle se souvint du premier jour de ce mois où elle avait partagé le même lit que lui.

Comme ce soir, ils s'étaient couchés côte à côte ce jour-là. Les nuits qui avaient suivi ont été marquées par d'intenses activités charnelles. Elle s'endormait épuisée, leurs corps nus enlacés l'un à l'autre. C'était arrivé si souvent qu'il était déjà gênant de se coucher l'un sans l'autre.

« Tu dors ? » demanda Eugène, très doucement.

La réponse fut immédiate et claire.

« Non. »

« Si tu n'as pas sommeil, il y a quelque chose qui m'intrigue. Cela pourrait prendre plus de temps. Devrions-nous en parler demain ? »

« Ce n'est pas grave. »

Cependant, à ce moment-là, pour des raisons inconnues, ses pensées prirent une autre direction. Elle avait une envie profonde de connaître cet homme, de voir ce qui se cachait derrière cette façade stoïque.

J'ai entendu dire que votre mère était toujours en vie ?

Pourquoi cette personne vit-elle dans la ville sainte ? Pourquoi personne ne parle de l'ancienne reine ?

Sa mère était-elle une personne à laquelle il aspirait ou une cicatrice qu'il voulait oublier

?

Une série de questions qui lui brûlaient les lèvres, sans qu'elle ne puisse se résoudre à en poser une. Entre les deux, il y avait une frontière ténue qu'il était périlleux de franchir. Ce n'est pas qu'elle n'avait pas le courage de demander. C'est seulement qu'elle craignait qu'un refus froid ne soit la réponse.

Tome 1 – Chapitre 61 – Ramita

C'est pourquoi elle lui demanda plutôt : « Sentez-vous Praz à l'intérieur de votre corps ?

»

Il répondit d'une voix douce et traînante. « Oui, je le sens. »

« Comment ? C'est une sensation vague ou concrète ? »

Les yeux de Kasser s'ouvrirèrent, il tourna la tête pour regarder son visage. Eugène avait également tourné la tête vers lui. Comme il faisait nuit noire et que les fenêtres étaient recouvertes de lourdes tentures, ils ne pouvaient pas se voir du regard, même s'ils se regardaient dans les yeux.

Comme il ne répondait pas tout de suite, Eugène dit d'un ton penaud : « Est-ce que c'est une question qu'il ne faut pas poser ? »

« Personne ne m'a posé cette question. »

« Si c'est trop difficile de répondre... »

« Je ne sais pas comment l'expliquer. Je sais, c'est tout. Tout comme je ne peux pas voir ta silhouette en ce moment, mais je peux te 'voir' et savoir que tu es là »

« Hmm... Alors les Anikas ressentent-ils Ramita de la même façon ? »

« J'ai entendu dire que les Anikas étaient un peu différents. »

« Comment ça ? » Excitée, la voix d'Eugène s'élèva. Elle se tourna sur le côté et appuya sa tête sur ses phalanges.

« Il s'éveille quand on atteint l'âge adulte »

« S'éveille ? »

« Tu es une Anika. Tu ne t'en souviens même pas ? »

Eugène le regarda, ne sachant plus où donner de la tête. Elle poussa un profond soupir. «

Je ne le sens pas en moi. Je suppose que j'ai perdu Ramita aussi quand j'ai perdu mes souvenirs. »

Ramita était affiliée à l'âme de son propriétaire, elles partageaient un lien profond. Elle pensait que ce corps avait perdu cette compétence lors de la transmigration et qu'à cause de cela, les deux étaient déconnectés.

« Ce n'est pas possible » Kasser sourit. « C'est impossible ! »

« Ramita est une capacité avec laquelle on naît. Tout comme un roi et son Praz, une personne qui n'est pas une Anika ne peut pas acquérir Ramita et, de la même manière, une Anika ne peut jamais perdre sa Ramita. »

« Il y a des graines d'Alouette dans le dépôt, n'est-ce pas ? Avez-vous tous les types de graines en fonction de leur qualité ? »

Les graines d'alouette de différents grades n'étaient pas stockées ensemble. En fait, elles ne se trouvaient même pas dans la capitale. Il fallait une demi-journée pour se rendre au dépôt le plus proche.

Ces monstres vicieux étaient en sommeil au stade de la graine. Ces graines seraient collectées et utilisées comme source d'énergie pour le pétrole et l'électricité.

Le dépôt était l'endroit où les graines collectées étaient conservées - il fallait en prendre grand soin pour ne pas les réveiller. Il arrivait parfois que les graines se réveillent, même en dehors de la période d'activité. Cela se produisait uniquement lorsque le fluide corporel d'une personne les touchait.

Il était donc tabou de toucher les graines à mains nues. Une seule goutte de sueur aurait brisé la graine et réveillé l'alouette ; des vies auraient été perdues.

« Il faut aller au dépôt pour obtenir une graine, n'est-ce pas ? »

« Une graine ? Pourquoi en avez-vous besoin ? »

« Je me demandais si je pouvais utiliser la méthode de test en utilisant une graine. »

« Test ? »

« Tester la qualité de ma Ramita... »

Ramita était le pouvoir de création. Il pouvait donc faire germer une graine, mais pas la fissurer. Si un Anika touchait une graine, elle germera et deviendrai un arbre. De plus, les graines de cet arbre deviendront des graines normales au lieu de devenir des Alouettes, ce qui permettait de transformer les œufs de monstres en plantes.

Les graines d'Alouette se présentaient sous différentes couleurs, qui indiquaient également leur grade. Par exemple, une Alouette issue d'une graine rouge sera plus faible qu'une Alouette issue d'une graine jaune. Comme les Ramitas d'Anikas avaient des capacités différentes, elles ne pouvaient faire germer que des graines d'un grade inférieur au leur...

Eugène ne connaissait pas le grade de sa Ramita. Seul le Sang-je pouvait l'identifier pour elle. Cela signifiait qu'elle devait attendre la fin de la période active. Mais il y avait une méthode qui ne nécessitait pas de consulter le Sang-je, qui se trouvait dans la Ville Sainte, loin du Royaume de Hashi.

Une Anika pouvait entrer délibérément en contact avec une graine pour mesurer ses compétences. Mais elle devait toucher la graine de grade le plus bas et progresser, grade par grade.

En vérité, cette méthode n'était pas sans risque, et même mortel. D'abord, Eugène ne connaissait pas l'étendue de ses compétences. Ainsi, si elle touchait une graine dépassant son niveau de compétence, la graine se briserait au lieu de germer. Et il ne fallait pas être un génie pour savoir ce qui en résulterait. Il valait donc mieux éviter cette méthode facile.

« Tu veux dire que tu vas trouver ton niveau en touchant des graines ? » demanda Kasser pour vérifier s'il avait bien entendu.

« Oui. »

« C'est peut-être une plaisanterie ? »

« Non. »

« Comment as-tu pu penser à une chose pareille ? » Kasser était alarmé. Il n'arrivait pas à comprendre comment elle était prête à se mettre en danger juste pour déterminer ses compétences ! Il ne craignait pas que l'Alouette fasse des ravages, mais elle, littéralement, dans la bouche de la mort !

Eugène détourna le regard. Elle savait que ce serait un problème, et un problème de taille. Elle risquerait non seulement sa vie, mais aussi celle de beaucoup d'autres. Malgré tout, elle préférait faire quelque chose plutôt que de rester dans l'ignorance. Et si cela comportait un risque, qu'il en soit ainsi. Mais...

« Peu importe. Je sais que c'est dangereux... » Elle ne pouvait pas être déraisonnable.

« Le danger n'est pas le problème. »

Kasser poussa un énorme soupir. Sa réaction était pire que prévu, aussi Eugène étudia-t-il son attitude à bout de souffle.

« Ramita est une compétence que l'on ne peut pas utiliser à la légère. »

Kasser s'apprêtait à dire pourquoi elle ne le savait pas, mais il ravala ses paroles. Ses pertes de mémoire étaient plus importantes qu'il ne le pensait. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle ne se souvienne même pas de cela. De toute évidence, elle ne faisait pas semblant.

« Y a-t-il une raison pour laquelle vous avez besoin de connaître votre grade Ramita tout de suite ? »

« Pas vraiment... »

« Si vous ne retrouvez pas la mémoire d'ici la fin de la période active, je pourrais peut-être... vous aider. »

Il s’arrêta de parler.

S'il s'agissait du Sang-je, il pourrait récupérer tous ses souvenirs perdus. Même s'il n'était pas médecin, tant qu'il pouvait communiquer avec Jin Anika, il était probable qu'il puisse trouver un moyen.

Cela signifiait qu'il devait l'envoyer à la Ville Sainte.

Et si elle retrouvait ses souvenirs... ? Je ne pouvais pas la perdre.

Il ne faisait aucun doute qu'elle ne reviendrait jamais au royaume. Kasser sentit le creux de son estomac se bloquer. Il avait une sensation inexplicable dans la poitrine... comme si quelqu'un l'étouffait.

« Vous dites que je dois rencontrer le Sang-je. »

« .... »

« .... »

Eugène soupira et se recoucha en soupirant. Elle ne savait pas quoi faire.

« Le classement de Ramita ne doit être connu que par une Anika elle-même ou par le Sang-je. C'est la règle » dit Kasser en serrant les dents.

Selon le Sang-je, une Anika, dont l'existence était précieuse, ne devait pas être discriminée par sa note Ramita. Cette information devait donc rester confidentielle à tout prix.

Certains avaient le droit d'être curieux, mais il n'y avait aucune raison d'insister pour que le grade soit rendu public. En effet, en réalité, le grade Ramita d'une Anika n'avait pas vraiment d'importance.

Tome 1 – Chapitre 62 – Rêve d'eau

La ville sainte était protégée par l'esprit saint des ancêtres, ce qui la mettait à l'abri des dangers des Alouettes. Les graines s'éveillaient naturellement autour d'elles, sans autre raison que d'exister. Et comme elles avaient leur propre raison d'être, le pouvoir d'une Anika n'était pas nécessaire pour les faire germer en vue de leur croissance.

« Je ne dis cela que parce que je suis inquiet, Jin Anika. Tu n'as pas besoin de faire quelque chose dont tu n'es pas sûre » dit Kasser, l'inflexion de son ton lui indiquant qu'il était inquiet.

« Je ne vais pas tester la graine. Je ne le ferai pas » Elle le rassura Il la regarda dans les yeux et lorsqu'elle ne broncha pas ou ne détourna pas le regard, il fut soulagé.

« Pour toi. Ramita est de l'eau »

Eugène se souvient des paroles de Marianne. Pour les Anikas, leur Ramita se manifestait comme une image de l'eau, unique en son genre.

« L'eau ? » répéta-t-elle. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle.

« Les Ramitas sont divisés en classes selon l'image de l'eau qu'ils voient. C'est étrange d'expliquer cela à une Anika qui devrait savoir mieux que moi... mais je vais essayer, en supposant que tu ne sais rien »

Il la regarda et vit son sourire reconnaissant, alors il commença à expliquer du mieux qu'il pouvait...

« Les Anikas s'éveillent à l'âge de dix ans. À cette époque, ils ont une vision onirique. Ils peuvent alors évaluer la puissance de leur Ramita grâce à ce qu'ils voient. »

« Certains voient un réservoir, d'autres un étang ou même un puits. Mais ce qui est certain, c'est que plus l'étendue d'eau est grande dans leurs rêves, plus la classe est élevée et plus les pouvoirs d'Anika sont importants. »

« Cependant, les Ramitas sont toujours limitées, tout comme n'importe quelle étendue d'eau. Il faut toujours faire attention à l'usage que l'on en fait, de peur que sa Ramita ne s'épuise »

« Ah, je vois.. » Eugène marmonna doucement, plongée dans ses pensées, tandis qu'un léger frisson lui parcourait l'échine.

Elle avait d'abord pensé que la classe des Ramitas n'était connue que des Sang-je.

S'agissait-il d'une autre déviation de l'intrigue du roman, celle qu'elle avait écrite et qu'elle croyait connaître le mieux ?

C'était l'un des détails les plus importants de l'histoire !

« Pourquoi ne sais-je rien de tout cela ? » Elle plongea dans la frustration. « Et Flora ? »

se demanda-t-elle.

Flora était le personnage principal de son roman. Elle était la seule Anika assez puissante pour se battre contre Jin Anika, qui était devenue une incarnation de la force obscure, Mara. La Ramita de Flora était puissante, et pourtant, sa Ramita n'avait pas été épargnée dans le seul but de vaincre l'armée de Mara. Personne, pas même le Sang-je, ne l'avait mise en garde contre l'utilisation excessive de sa Ramita.

Flora était-elle différente ? Était-elle spéciale parce qu'elle était le personnage principal

?

« Alors, que se passe-t-il quand on utilise tous les pouvoirs ? » demanda Eugène.

« Je n'en sais rien. Mais ce ne serait pas idéal » Kasser poursuit. « Les ramitas sont ce avec quoi vous naissez. C'est une partie de vous. Si cette partie de vous se vide, cela créera très probablement un déséquilibre... un déséquilibre que vous ne pourrez pas supporter »

« Comme lorsque vous utilisez toute la nappe phréatique et que la surface commence à s'effondrer ? »

« Oui, c'est une analogie parfaite. »

Eugène fit une pause, réfléchit, mais ne put retenir sa frustration. C'était un roman qu'elle avait créé elle-même. Pourquoi ne savait-elle rien à ce sujet ?

« Je ne comprends pas pourquoi je ne me souviens de rien » murmura-t-elle, vexée.

Kasser prit cela pour de l'exaspération face à sa perte de mémoire. Et il souffrait de ne pas pouvoir la réconforter de tout son soutien, d'autant plus qu'une partie de lui ne souhaitait pas qu'elle retrouve la mémoire. Il l'aimait bien maintenant, contrairement à ce qu'elle était à l'époque.

Oubliant l'homme en sa présence, Eugène était perdue dans ses pensées. A sa connaissance, Jin n'avait pas de Ramita en elle. Eugène se demanda quel genre de plan d'eau Jin a vu dans son rêve dans cette version. Peut-être une petite flaque d'eau ?

C'était une bonne stratégie de la part des Sang-je de garder secrète la classe de Ramita de chaque Anika. La classe de Ramita aurait interféré avec leur classe sociale, et cela se serait transformé en une compétition entre les Anikas pour déterminer qui détenait la plus grande quantité de Ramita.

« Oh, ça me rappelle quelque chose » Eugène interrompit le fil de ses pensées. « Je sais que c'était il y a longtemps, mais tu te souviens quand tu as dit que quelque chose avait disparu ? Qu'est-ce que c'était ? L'as-tu retrouvé ? » demanda-t-elle.

Eugène attendit une réponse, mais n'en reçut aucune. « Votre Majesté ? Dormez-vous ? »

demanda-t-elle à nouveau.

Toujours pas de réponse. Eugène décida que ce n'était pas quelque chose d'assez urgent pour réveiller quelqu'un qui avait une journée chargée devant lui.

Je lui demanderai plus tard. Elle se tourna pour s'allonger sur le dos.

Malgré la première impression, elle savait que Kasser n'était pas le genre de personne à s'énerver facilement. Quelque chose d'important avait dû disparaître. Mais il n'en avait plus jamais parlé, ce qu'elle avait trouvé un peu suspect. Pour l'instant, ils n'en étaient pas au point où elle lui poserait franchement la question.

Elle finit par s'assoupir et ses yeux s'alourdirent, la poussant doucement vers le sommeil. Mais elle n'y parvint pas. Pas tout à fait. Elle essaya même de compter les moutons jusqu'à ce qu'elle en atteigne cent, mais elle ne se fatigua pas. Ces derniers temps, elle avait dormi une nuit sur deux, mais ce soir, le sommeil semblait lui échapper comme une proie son chasseur. Alors qu'elle réfléchissait aux raisons de cette étrange situation, elle se rendit compte de ce qui se passait.

Il n'y avait qu'une seule chose qui était différente ce soir...

Elle rougit d'embarras, incapable de croire qu'elle n'arrivait pas à dormir parce qu'elle n'avait pas fait l'amour !

« Ce n'est pas possible ! Je ne suis pas assez fatiguée ! » se dit-elle. « Je devrais faire une longue promenade ou quelque chose comme ça demain. »

Eugène décida de se concentrer sur autre chose pour l'aider à dormir. Bientôt, ses pensées reviennent à Ramita...

L'eau.

Eugène s'imagina en train de flotter sur les eaux tranquilles d'un lac. Son corps se détendit et son esprit s'apaisa, comme s'il était prêt à s'endormir.

En fait, elle pensait l'avoir fait, mais elle s'aperçut soudain que ce n'était plus le cas.

« Oh non ! Pourquoi me suis-je encore réveillée ? » gémit-elle mentalement.

Ses yeux étaient toujours fermés. Mais elle sentit son corps commencer à vaciller, le bruit des éclaboussures d'eau lui donnant des alarmes. Ce n'est pas normal. Il y avait quelque chose qui clochait !

Eugène ouvrit les yeux et sursauta devant le spectacle qui s'offrait à elle.

Un ciel bleu clair s'élevait au-dessus d'elle. Rien d'autre que le ciel sans fin, reflété par l'eau sur laquelle elle marchait.

Qu'est-ce que c'est que ça ? Où suis-je ?

Le ciel et l'eau s'étendaient à perte de vue, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus qu'une mince ligne entre le ciel et la mer. Elle flottait, apathique, sur rien d'autre que l'eau qui l'amortissait par en dessous.

Cette vision choquante la rendit nerveuse et Eugène se leva en poussant un cri de surprise. Elle regarda frénétiquement autour d'elle, cherchant désespérément à comprendre où elle se trouvait, mais ne vit rien d'autre que l'eau qui l'entourait et qui éclaboussait lorsqu'elle se déplaçait.

Eugène regarda ses pieds. L'eau n'était pas très profonde. Elle ne lui arrivait qu'aux chevilles.

Est-ce que je rêve ? Tout en se posant la question, elle ferma les yeux, puis les rouvrit lentement. Cette fois, elle se retrouva face au plafond de sa propre chambre.

Hein ? Eugène ferma et ouvrit à nouveau les yeux. Elle était toujours dans sa chambre, dans son lit, mais elle était seule. Plus étrange encore, elle n'était pas sûre d'avoir rêvé pendant tout ce temps.

Elle repassa dans sa tête sa conversation avec le Kasser. Il était venu la voir et ils s'étaient allongés côte à côte, parlant jusqu'à ce qu'ils s'endorment. C'était une certitude.

La preuve en était la bosse en forme de corps laissée sur ses draps, la façon dont ils se froissaient et la façon dont sa moitié était regroupée à côté d'elle. Le roi se levait généralement tôt, il était donc logique qu'il soit parti bien avant qu'elle ne se réveille.

Eugène se redressa, la tête engourdie. Si ce n'était qu'un rêve, il avait été très vivant.

Certains voient un réservoir, d'autres un étang ou même un puits, les mots du roi résonnaient dans son esprit.

Est-ce possible ? Non, ce n'est pas possible. Ce n'était qu'un rêve.

Ce qu'elle voyait était très réaliste parce qu'elle l'avait imaginé très clairement et juste avant de dormir.

Mais si ce n'était pas un simple rêve, mais un rêve qui montrait les pouvoirs de sa Ramita ?

Qu'est-ce que j'ai vu ?

Tome 1 – Chapitre 63 – La lettre du sang-je

Kasser avait désormais pris l'habitude de sortir le plateau d'argent situé à droite de son bureau avant de se mettre au travail le matin. Le plateau contenait une multitude de lettres, livrées rapidement par le chambellan. En parcourant la pile d'enveloppes, il s'arrêta dès qu'il vit une seule lettre avec un sceau de cire dorée.

Seul le Sang-je utilisait de la cire dorée, ce qui signifiait qu'il s'agissait d'une lettre importante.

Ces lettres étaient le plus souvent des avis ou des notes destinées aux chevaliers et étaient parfois classées, ce qui les distinguait du courrier quotidien qu'il voyait sur le plateau d'argent.

Il s'empara rapidement de la lettre, mit de côté le plateau et s'empressa de la décacheter. Alors qu'il lisait le contenu, son visage se vida lentement de toute couleur avant de se figer complètement.

« Chambellan ! » Il appela, et les portes de son bureau, qui était relié au plus petit bureau du chambellan, s'ouvrirent rapidement.

« Oui, Votre Majesté ? » Le chambellan fit un pas en avant en répondant, s'inclinant en guise de salut.

« Quand ce courrier est-il arrivé ?' »

« Ce matin, Votre Majesté. »

« Qui l'a apporté ? »

« Il est arrivé tôt le matin par une malle-poste. Il n'y avait rien de différent dans l'heure ou le facteur, Votre Majesté. Voulez-vous que je vous donne plus de détails ? »

« ... Non. Ce ne sera pas nécessaire » dit le roi avant de faire signe à l'autre de s'éloigner.

Kasser relit alors la lettre, essayant de la mémoriser, la disséquant avec le plus grand soin.

Il n'y avait aucun doute dans son esprit que c'était bien le Sang-je lui-même qui avait signé la lettre. Après tout, l'utilisation de la signature du Sang-je devait faire l'objet d'une série de procédures visant à garantir l'authenticité et la confidentialité. Cela prenait plus de temps qu'un sceau normal.

Le roi recevait ensuite la lettre, remise par le chevalier du Sang-je, avant que celui-ci ne reparte avec une réponse du destinataire à son maître.

Ce n'est pas une lettre confidentielle, mais...

Rétrospectivement, la lettre n'avait rien de spécial. Ce n'était qu'un message d'accueil général. Cependant, Kasser n'était pas assez proche pour échanger des lettres personnelles avec le Sang-je. Il ne ressentait pas non plus le besoin de développer une certaine amitié avec le Sang-je. Kasser s'était marié et n'avait plus besoin de lui.

Le royaume de Hashi était traditionnellement éloigné de la ville sainte, au sens propre comme au sens figuré. D'autres rois fréquentaient la ville sainte. Certains passaient les périodes actives dans leurs propres royaumes et, lorsque les périodes sèches commençaient, ils s'installaient dans la ville.

Mais le roi de Hashi ne quittait jamais son royaume, sauf en quelques occasions pour se rendre dans la ville sainte : lorsque le Sang-je le convoquait et pour son mariage.

Kasser ne s'était jamais senti à l'aise dans la ville sainte. Mais depuis qu'il avait été couronné roi, il devait se rendre dans la ville sainte au début de chaque période sèche. Il devait aussi se marier pour avoir un héritier au trône. Et l'avantage du mariage, c'était qu'il n'avait plus besoin de se rendre aussi souvent dans la ville.

Il relut la dernière ligne de la lettre de Sang-je.

[La porte de la ville est toujours ouverte et ne vous repoussera jamais, vous et vos souffrances. Je vous prie de transmettre mes salutations à Jin Anika.]

Il s'agissait simplement d'une expression formelle. Ce n'était pas un secret que le Sang-je chérissait les Anikas, il n'était donc pas inhabituel qu'il leur transmette ses salutations.

Mais cette lettre n'était pas une lettre ordinaire.

Le Sang-je envoyait toujours deux lettres par an, une lettre d'encouragement avant le début de la période active, et une lettre de consolation juste après la période active.

Comme il recevait cette lettre depuis qu'il était prince, il supposait que tous les autres rois recevaient la même lettre.

Il sortit une lettre d'encouragement qu'il avait reçue plus tôt cette année-là. Au bas de cette lettre se trouvait la même ligne. Elle disait toujours...

[La porte de la ville est toujours ouverte et ne fermera jamais les yeux sur vos souffrances.]

Kasser ordonna alors au page d'apporter toutes les lettres du Sang-je qu'il avait reçues en tant que roi. Il étala les lettres sur son bureau, les compara et nota soigneusement la fin de chacune d'entre elles.

À chaque fois, elles se terminaient par la même phrase. Il n'avait jamais accordé beaucoup d'attention à cette dernière ligne ; il ne la considérait pas comme le message principal de la lettre, après tout.

« C'est curieux ! » se dit-il en étudiant la dernière lettre qu'il a reçue.

Maintenant qu'il lisait attentivement les lignes, il se rendait compte qu'il ne s'agissait pas de mots de réconfort. Les mots avaient un but plus important, comme s'il s'agissait d'une sorte d'exigence : les rois devaient signaler au Sang-je si quelque chose n'allait pas avec les Anikas qu'ils accompagnaient.

« Peut-être que j'analyse trop la situation ? » Il n'avait rien à signaler au Sang-je et n'avait pas besoin de son aide.

Sauf pour la perte de mémoire de la reine.

Mais c'était quelque chose dont il s'assurait que personne en dehors du palais ne soit au courant. Il était hors de question que le Sang-je soupçonna qu'il s'était passé quelque chose dans le royaume de Hashi. Il terminait toujours ses lettres par la même remarque.

Ce n'était pas nouveau.

Néanmoins, Kasser ne pouvait ignorer son intuition, celle qui l'avait maintenu en vie jusqu'à présent, qui lui disait qu'il y avait plus que cela dans cette ligne.

Il se rassit et sortit un morceau de parchemin et une plume, décidant de répondre, pensant que le Sang-je enverrait une lettre plus directe s'il avait quelque chose à dire. Sa main survola le papier en pensée, avant qu'il ne l'écriva d'un trait souple et rapide, articulant tout d'une manière formelle et respectueuse.

Pendant qu'il rédigeait la lettre, Kasser fit comme si de rien n'était, et que Jin Anika n'avait certainement pas perdu la mémoire. Ensuite, il décrit avec beaucoup de soin sa gratitude pour avoir reçu cette lettre inattendue. Il y ajouta des mots flatteurs et quelques autres qui n'avaient aucune signification pour lui, ne serait-ce que pour susciter une réponse du Sang-je.

Il devait être prudent.

Tome 1 – Chapitre 64 – Les réflexions d'un roi

[Que la lumière sacrée de Mahar soit toujours avec vous.]

Kasser écrivit la dernière ligne et, une fois qu'il eut terminé, posa la plume et commença à plier le parchemin en deux tout en convoquant le chambellan. Lorsque celui-ci arriva, il lui tendit la lettre pliée en deux.

« C'est une lettre pour le Sang-je » dit Kasser « assurez-vous qu'elle soit remise en mains propres par notre messager »

« Oui, Votre Majesté » Le chambellan s'inclina et prit congé de lui avant de partir porter les ordres.

Kasser estima que le courrier ne prendrait pas plus de dix jours avant que le Sang-je ne le reçoive. C'était la durée moyenne d'un courrier régulier par voiture, après tout.

Cependant, en période d'activité, la livraison pouvait prendre plus d'un mois.

Kasser n'appréciait guère que le Sang-je se mêle de son mariage et de son royaume. Il ne lui devait pas assez pour lui raconter en détail tout ce qui se passait dans le royaume de Hashi, cétait pourquoi il avait laissé les choses ambiguës dans la lettre, dans le meilleur des cas. Il était certain qu'à cause de cela, le Sang-je allait s'enquérir de plus en plus du bien-être de Jin Anika.

Au pire, il enverrait une invitation à la Ville Sainte. De cette façon, il pourrait sauver la situation.

Quoi que je fasse, je causerai des problèmes. Tapant rythmiquement des doigts sur son bureau, il réfléchit.

Il ne voulait peut-être pas que la mémoire de la reine revienne, mais il savait que c'était mieux ainsi. Il n'était ni idéal ni sûr que Jin Anika reste ainsi, surtout lorsqu'elle avait oublié les habitudes d'une Anika. Personne ne pouvait lui apprendre cela, seul le Sang-je pouvait le faire.

Si la reine acceptait de se rendre dans la ville sainte... Ses pensées commencèrent à s'égarer.

Il pouvait toujours l'empêcher de partir pendant la période active, en lui expliquant les dangers du voyage. Mais il n'était pas possible de le faire lorsque la période sèche commençait. Il n'aurait pas de raison valable de la retenir. Il était certain qu'elle n'avait pas l'intention de rompre leur contrat. Elle coopérait maintenant, et il n'avait aucune

raison de l'interroger davantage. Après tout, il ne servait à rien de l'interroger sur des choses dont elle ne se souvenait pas.

Cependant, si elle retournait à la Ville Sainte et retrouvait la mémoire, elle redeviendrait probablement cruelle et complice. Par conséquent, la probabilité qu'elle rompe le contrat serait exponentielle. Elle ne songerait même pas à retourner auprès de Hashi à ce moment-là. Il ne pouvait pas la forcer, surtout une Anika, à quitter la Ville Sainte pour son royaume. Le Sang-je respecterait sans aucun doute ses souhaits, et la protégerait même en cas de besoin. Il serait toujours à leurs côtés, pour les protéger.

Et si le divorce n'était pas un concept étranger, les procédures n'étaient pas aussi simples. Cela signifierait seulement qu'il aurait besoin d'une autre Anika pour donner naissance à un héritier pour son trône.

Cela ne ferait que compliquer les choses. Tout en réfléchissant, il poussa un gémissement et se tira les cheveux de frustration. Il s'affaissa sur son bureau, se prenant la tête dans les mains.

Tout le monde savait que la reine était une Anika. Cela ne suffisait-il pas ? Cela ne devrait pas avoir d'importance qu'elle ne puisse pas sentir sa Ramita, même s'il comprenait son désir d'apprendre à se connaître. C'était tout simplement la nature humaine.

En y repensant, il ne peut s'empêcher de glousser en se remémorant les paroles d'Eugène hier. « Comment avait-elle pu avoir une telle idée ? Toucher la graine ? J’ai du insister sur le fait qu'elle ne pouvait pas faire ça. Jamais ! » ajouta-t-il après coup.

Le chambellan jeta un coup d'œil à Kasser et s'approcha lentement de lui.

« Votre Majesté, la baronne Wais demande à vous voir » dit-il en inclinant la tête en signe de révérence.

Kasser se redressa et acquiesça.

« Faites-la entrer. »

Bientôt, Marianne entra dans la pièce et inclina la tête. Marianne avait été réembauchée comme nounou et tutrice au palais et avait reçu le titre de baronne.

En tant que femme non issue de la noblesse, elle n'avait pas de titre à porter. Cependant, lorsqu'elle servait comme générale au palais, elle avait reçu un titre honorifique, qui avait été révoqué lorsqu'elle avait quitté le service.

Kasser avait voulu attribuer un titre de noblesse à Marianne dès son départ, mais elle avait refusé à plusieurs reprises. C'est ainsi qu'elle fut longtemps appelée 'ancienne officier générale', jusqu'à ce qu'elle accepte finalement le titre de baronne.

« Votre Majesté, Sa Grâce a l'intention de quitter le palais après le coucher du soleil ce soir. Je crois qu'elle vous en a déjà parlé » informa-t-elle

Kasser acquiesça.

« Oui. Où ira-t-elle ? »

« Sa Grâce n'a pas révélé de destination. Elle souhaite que cela reste confidentiel. Je suis venu vous voir pour vous demander conseil sur la façon de l'entourer de gardes »

« Si c'est confidentiel, vous ne devriez pas en affecter trop » Deux de ses gardes, habiles mais discrets dans l'exercice de leurs fonctions, lui revinrent à l'esprit.

« Je ne suis pas sûre que ce que vous avez prévu corresponde à ce que Sa Grâce a en tête

» lui dit Marianne avec insistance.

Kasser fronça les sourcils. Il ne comprenait pas où elle voulait en venir.

Comme si elle avait perçu sa confusion, elle soupira et reformula ses propos.

« Je crois simplement que la reine a ses propres projets, si l'on en croit la fréquence de ses visites. » Elle se redressa. « Si je puis me permettre, Votre Majesté, je pense que choisir un garde différent à chaque fois qu'elle franchit les portes du palais n'apporterait que plus d'ennuis »

« Et que suggérez-vous, baronne ? »

« Je pense qu'il serait préférable de laisser la reine choisir elle-même les gardes. Il est important qu'elle s'entende bien avec eux. D'autant plus qu'ils passeront beaucoup de temps ensemble en dehors des portes du palais » fit-elle remarquer, au milieu du tapotement sonore des doigts de Kasser sur son bureau.

« A-t-elle quelqu'un en tête ? »

« Non, Votre Majesté. Je pense que vous devriez en discuter avec Sa Grâce. Peut-être à midi, aujourd'hui ? »

Kasser poussa un profond soupir, comprenant enfin les intentions de Marianne. « Vous voulez donc que je déjeune avec elle ? »

« Pas exactement, Votre Majesté. Je suis simplement... »

Avant qu'elle n'ait pu terminer, elle fut interrompue par un geste de la main de Kasser.

« Très bien, je déjeunerai avec la reine aujourd'hui. Je lui enverrai un page. »

« Ne vous méprenez pas, Votre Majesté. Ce n'est pas Sa Grâce qui m'a envoyé ici aujourd'hui » Marianne insista, et Kasser acquiesça, fredonnant son accord tout en vaquant à ses occupations matinales.

« Ne vous inquiétez pas, je ne le ferai pas. Il savait que si la reine le souhaitait, elle le trouverait et lui parlerait directement elle-même. »

À cette pensée, il se rendit compte qu'il prédisait ses actions grâce à sa connaissance du type de personne qu'elle était. Au cours des trois dernières années de mariage, il n'avait même pas eu l'intérêt de connaître de telles informations. La reine, pensait-il maintenant, était la reine qui avait perdu la mémoire.

Il savait qu'elle était toujours la même personne. Mais pour une raison ou une autre, il continuait à les considérer comme deux personnes complètement différentes. À un moment donné, il avait cessé de soupçonner qu'elle faisait semblant d'avoir des difficultés à se souvenir de quoi que ce soit.

Peu de temps après le départ de Marianne, Kasser se rendit à la réserve du trésor national, sa première visite depuis l'incident de sa disparition. Sous les ordres du roi, la réserve était étroitement surveillée par les soldats. Ils étaient regroupés en équipes, ce qui ne laissait aucun espace pour se faufiler sans se faire prendre.

Lorsque Kasser se présenta, l'inspecteur en chef s'inclina profondément.

« Je suppose que vous n'avez pas eu de visiteurs indésirables ? » s'enquit-il dès qu'il arriva devant la porte.

« Non, Votre Majesté » Le chef répondit en affichant sa confiance. « Personne n'a osé. »

« Et personne n'est entré dans la réserve ? »

« C'est ainsi, Votre Majesté. Comme vous l'avez ordonné, personne n'a été autorisé à entrer, même pour une inspection générale »

« Ouvrez les portes » ordonna Kasser.

Tome 1 – Chapitre 65 – Déjeuner à deux L'inspecteur en chef déverrouilla un lourd cadenas et ouvrit deux grands murs de pierre qui délimitaient l'entrepôt du trésor. De l'autre côté de la porte de pierre, il y avait un couloir sans fin.

Kasser s'y engagea, ses pas rebondissant contre les murs du couloir. Il y avait de nombreuses portes de chaque côté du couloir, et derrière chaque porte se trouvaient des trésors de tailles et de valeurs différentes.

Il continua à marcher jusqu'au bout du couloir. Devant lui se trouvait l'une des nombreuses pièces, mais son contenu n'était pas seulement celui d'un trésor national, mais aussi une collection des trésors les plus inestimables, dont un journal qui contenait des informations sur les premiers jours de la création du royaume. On y trouvait également l'ancien sceau de l'État, la première pièce de monnaie commémorative du royaume, ainsi que de nombreux autres objets qui ont eu une grande importance au cours de l'histoire.

Pour ceux qui avaient osé voler dans sa chambre forte, il ne s'agit peut-être que de babioles bon marché. Mais pour Kasser, ces objets avaient une grande valeur historique.

Il s'arrêta devant une pierre. Elle représentait une petite sculpture de deux mains en position d'accolade, l'une des paumes enveloppant délicatement l'autre. L'habileté et le talent du sculpteur témoignaient de la douceur des mains, malgré le fait qu'elles aient été taillées dans la pierre.

Cependant, le trésor n'était pas la sculpture, mais ce que les mains tenaient. Ou plutôt, ce qu'elles étaient censées tenir.

Le trésor était de la taille d'un œuf. Il paraissait noir, mais selon les légendes, c'était à cause du sang cramoisi qui l'avait recouvert.

Qu'est-ce qui avait poussé la reine à oser... Il coupa rapidement ses pensées avant qu'elles ne se dirigeaient vers une route plus sombre.

Le trésor que les mains sculptées tenaient autrefois, celui qui avait disparu, était une graine. Mais cette graine avait été baignée de sang et n'avait donc pas pu germer. Il ne restait plus rien de la graine à faire pousser.

Les archives d'il y avait si longtemps, avant même que les archives officielles n'aient été créées, faisaient état de l'arrivée d'une Alouette de Brobdingnagian dans le royaume de Hashi. Elle avait attaqué le royaume, massacré et ensanglanté les rues.

Mais l'Alouette ne s'était pas arrêtée là. Elle avait volé la graine que les ancêtres de Kasser avaient récoltée et qui avait été récupérée après sa défaite.

Dans les récits transmis de génération en génération, le trésor est appelé 'graine d'Alouette'. À l'époque, Kasser était sceptique quant à la véracité de ces récits. Il savait par expérience qu'une graine d'alouette n'était pas plus grosse que son petit doigt.

S'il s'agissait vraiment d'une graine d'Alouette, il ne pouvait pas imaginer à quel point l'alouette était énorme.

Etait-il approprié de cacher le trésor national qui avait été volé ?

Il ne savait toujours pas pourquoi il avait été volé. Il pensait qu'il se sentirait plus à l'aise si un véritable trésor de valeur avait été volé. Il a regardé les mains vides pendant un certain temps avant de se retourner et de partir.

Une fois de plus, il demanda à ses gardes de sécuriser l'entrée. Il regarda les portes de pierre se refermer et se verrouiller à l'aide du cadenas. Une fois qu'il fut convaincu que l'entrepôt était sécurisé, il tourna les talons et quitta les voûtes.

***********************

Le couple royal déjeuna ensemble dans le salon, comme toujours. Ils mangèrent tranquillement, et l'engrenage dans l'esprit d'Eugène ne cessait de tourner alors que le silence entre eux se prolongeait. Lorsqu'elle eut terminé, elle prit la parole.

« Votre Majesté, j'ai quelque chose à vous dire. »

Kasser croisa son regard et fit signe à tout le monde de quitter la pièce. Les serviteurs partirent sans un mot, laissant les deux seuls à la table.

Les serviteurs ne se sentaient plus nerveux à l'idée de laisser les deux monarques seuls ensemble. Ils virent que quelque chose avait commencé à changer entre les deux, ce qui était positif.

« Nous pouvons compter sur cet endroit pour tous les déjeuners, hein ? » Eugène ne comprit pas pourquoi les deux monarques ne mangent jamais dans la salle à manger.

« Eh bien, la salle à manger n'est pas vraiment l'endroit où l'on peut avoir une conversation » Kasser répondit comme s'il lisait dans ses pensées, se penchant en arrière sur sa chaise pour lui faire face plus correctement.

Eugène imagina les hauts plafonds et acquiesça. Les voix résonnaient dans la pièce et elle était trop grande pour qu'on s'y sente en sécurité. Sentant l'appréhension de la jeune femme, Kasser décida de changer de sujet.

« J'ai entendu dire que vous aviez l'intention de quitter le palais après le coucher du soleil. »

Eugène revint à la conversation. « Oui. Je voulais discuter avec vous du choix du garde à emmener avec moi, mais il y a un autre sujet dont j'aimerais discuter d'abord » dit-elle.

« Oui ? »

« Le Ramita... »

Elle commença, mais s'interrompit, les sourcils froncés. Eugène l'observa attentivement, attentive à tout changement d'expression avant de poursuivre. Il était clair pour elle que quelque chose le tracassait.

« Tu as dit que la classe de Ramita est déterminée par la profondeur et la largeur de l'image de l'eau dans le rêve d'Anika. Cela va d'un puits à un étang » Elle se mit à triturer ses doigts. « Je voulais te demander si un étang avait une classe plus élevée parce qu'il est plus large » demanda-t-elle en se penchant légèrement en avant.

Kasser eut un petit rire moqueur.

« Je ne peux pas vous le dire » Il répondit en soupirant de résignation.

Eugène fronça les sourcils. « Et pourquoi pas ? »

« Je ne connais pas assez Ramitas. Tout ce que je sais, c'est que la profondeur ou la largeur de l'eau n'a pas d'importance. Anika n'est pas quelque chose que l'on évalue »

La reine, Kasser le savait avant de perdre la mémoire, ne laisserait jamais personne parler d'Anikas en sa présence. Anikas avait généralement une haute estime d'elle-même, mais sa fierté n'était pas naturelle, c'était un excès de confiance.

Mais maintenant, elle parlait elle-même d'Anikas. Il se demanda comment elle réagirait lorsque sa mémoire reviendrait et qu'elle se souviendrait de ces conversations.

C'était aussi l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il ne doutait pas qu'elle ait simulé sa perte de mémoire. Auparavant, elle le frottait toujours dans le mauvais sens, faisant bouillir son sang comme une mer brûlante. Mais maintenant, il se surprenait à la rechercher. Sa présence était comme une bouffée d'air frais. Surtout après sa visite à la salle des trésors.

« Qu'est-ce qu'il y avait de si bien chez Anikas ? » se demanda Eugène, boudant un peu lorsqu'elle ne trouva pas d'autres réponses. Elle-même vivait en tant qu'Anika, mais elle ne comprenait pas leur élitisme.

Peut-être parce qu'il n'y avait pas beaucoup de raisons pour que Jin Anika devienne le principal méchant. Elle avait toujours été tellement sûre de sa valeur que lorsqu'on lui prouvait le contraire, elle perdait la volonté de se battre.

« Je ferai attention à ce que je dis devant les autres. » Elle insista. « S'il vous plaît, je suis sûre que vous avez une réponse » Implora-t-elle.

Kasser soupira et réfléchit longuement, essayant de se rappeler tout ce qu'on lui avait dit.

« Eh bien, ce doit être le puits » conclut-il.

Et Eugène fronça les sourcils...

« Pourquoi ? »

« Un puits est plus profond qu'un étang. »

« La profondeur est donc plus importante que la largeur » Elle suppose avec un hochement de tête.

« Oui. En général, plus c'est profond, plus le classement est élevé » Kasser répondit enfin, et Eugène hocha la tête en signe de compréhension. Mais au fond d'elle-même, elle savait que ce n'était pas toujours le cas. Sa vision de la nuit dernière, certes, n'était pas si profonde, elle ne lui arrivait qu'aux chevilles après tout, mais l'eau était infinie.

Il y a sûrement quelqu'un qui a une meilleure explication.

Tome 1 – Chapitre 66 – Le roi de Sloan

« Alors, qu'en est-il de la plus grande étendue d'eau qu'une Anika puisse voir ? » Eugène s'interrogea, refusant d'en rester là. « Tu dois bien avoir une idée ? Dis-moi, un lac ? Une rivière, peut-être ? »

« Jin, je te l'ai déjà dit » Kasser soupira, un peu impuissant. « Il y a une limite à ce que je sais »

Eugène fronça les sourcils et soupira d'exaspération.

« Je comprends que je dois voir le Sang-je si je veux obtenir des réponses à mes questions. Mais je ne veux pas le voir » Elle murmura. « Il n'y a vraiment pas d'autre solution ? » lui demanda-t-elle, suppliante.

Kasser fronça les sourcils, secouant la tête en signe de défaite.

« Je ne comprends pas » dit-il « pourquoi ne veux-tu pas voir le Sang-je ? »

« Pour voir le Sang-je, il faudrait que j'aille dans la Ville Sainte » Elle répondit comme si c'était la seule réponse dont il avait besoin.

« Et vous ne voulez pas aller à la Ville Sainte ? » demanda-t-il, confus.

Eugène soupira. Elle ne savait pas comment s'exprimer en ce moment, néanmoins, elle essaya.

« Je m'habitue encore à mon environnement. Je pense que quitter le royaume et explorer de nouveaux endroits sera tout simplement trop accablant » Elle exposa sa raison.

Kasser se réjouit intérieurement de ce fait. Il hocha instantanément la tête en signe d'approbation, se creusant la tête pour trouver un moyen de lui permettre d'obtenir les connaissances qu'elle souhaitait sans avoir à rencontrer le Sang-je ou à aller trop loin.

Un moyen qui apporterait le moins de ramifications à son royaume.

« Pourquoi ne pas rencontrer une autre Anika ? » suggéra Kasser.

Eugène se réjouit.

C'est parfait !

« Qui ? » Elle sursauta, se penchant en avant dans son empressement.

« La princesse du royaume de Sloan » répondit Kasser.

Eugène acquiesça avec enthousiasme, se souvenant soudain d'un homme en particulier.

Oui, elle s'en souvenait maintenant ! Lorsqu'elle avait écrit son histoire, il y avait un personnage d'une cinquantaine d'années, bien plus âgé que la plupart des rois de son histoire. C'était le roi de Sloan, le roi Richard.

Le roi Richard était sage et doux, mais ferme. C'était grâce à ce personnage qu'elle avait pu faire avancer son histoire, sinon les cinq rois n'auraient voulu que se battre les uns contre les autres, et son histoire n'aurait été qu'une histoire de guerres.

Ce qui distinguait le roi Richard, c'est qu'il refusait de prendre part à tout conflit. Il était plus âgé qu'eux et considérait donc les affrontements des jeunes rois comme des querelles d'enfants pour des jouets.

Quant aux cinq autres rois, ils avaient un grand respect pour le vieux roi, recherchant même sa sagesse et écoutant ses conseils, surtout lorsqu'il s'agissait de leurs petites querelles. C'était grâce à lui qu'aucune des disputes entre les autres rois n'avait jamais dégénéré en guerre.

Honnêtement, c'était le roi Richard qui devrait être salué comme le héros de Mahar.

Plus Eugène réfléchissait à l'histoire qu'elle avait écrite, plus elle se sentait à l'aise.

Richard avait un fils adulte, mais les princes ne pouvaient pas participer à la bataille contre les Alouettes. Les Praz des princes ne se développaient pleinement qu'à la mort du roi précédent, lorsqu'ils montaient enfin sur le trône. Jusqu'à ce moment-là, leurs pouvoirs n'atteindraient jamais leur plein potentiel et seraient donc inutiles sur le champ de bataille.

Si le prince venait à mourir, le royaume de Sloan serait en grand danger.

C'était pourquoi le prince prenait toujours le trône de son père lorsque le roi était parti au combat. Elle se souvenait n'avoir jamais donné à aucun des rois un rôle formel dans l'histoire, ils n’étaient jamais mentionnés qu'en passant.

Le fils de Richard serait un homme bon, sans aucun doute.

« Si j'accepte de les rencontrer, est-ce que cela signifie que je dois visiter le royaume de Sloan moi-même ? » demanda-t-elle.

Kasser acquiesça. Le Royaume de Sloan n'était pas très loin de Hashi, il n'y voyait donc pas d'inconvénient.

« Tu peux aller leur rendre visite » dit-il « ou les inviter à Hashi » suggéra-t-il.

« Je crois que je préférerais les inviter » Le voyant acquiescer, elle demanda par curiosité : « Quand le prince de Sloan s'est-il marié ? »

« L'année dernière. »

« Alors, l'âge de la princesse... ? »

« Elle a deux ans de moins que vous. »

Eugène ne dit rien d'autre, l'air toujours un peu perdu, les sourcils froncés.

« Il y a un problème ? » demanda prudemment Kasser.

« Je pense... que je la connais peut-être. Je veux dire, évidemment, je ne me souviens pas très bien » dit Eugène nerveusement, en reculant un peu.

Les Anikas naissent tous les deux ans. Mais il y a eu une période où aucun Anika n'était né pendant longtemps. La première Anika à naître après cette période était Jin. Jin et celle qui était née avant elle avaient donc 10 ans d'écart.

La ville sainte avait organisé une grande fête l'année de la naissance de Jin, après tout, cela faisait de nombreuses années qu'il n'y avait pas eu de naissance. De plus, l'année de la naissance de Jin, une autre Anika est née, ce qui fit deux Anikas en un an.

Ces deux Anikas étaient Jin et Flora.

Flora, la protagoniste. À quoi ressemblait-elle ? Eugène ne pouvait s'empêcher de réfléchir.

Bien que les Anikas aient toujours été traités avec le plus grand respect et la plus grande attention, aucune n'avait reçu autant d'amour et d'intérêt que Jin et Flora. On disait même que le Sang-je leur envoyait ses salutations tous les matins avant de commencer ses tâches matinales, ce qui était très différent du traitement que recevaient les Anikas qui leur succédaient. Ils avaient été facilement négligés et n'avaient pas reçu beaucoup d'attention ni d'amour.

Si la princesse avait eu deux ans de moins que Jin, les deux auraient passé leur enfance ensemble dans la ville sainte.

« Vous étiez amis tous les deux ? » demanda Kasser avec curiosité.

Jin n'était pas une méchante femme comme les autres, elle était La méchante femme.

Elle passait ses journées dans la ville sainte en tant que reine des abeilles et aimait harceler les autres, même dans sa jeunesse, même lorsque les victimes étaient des Anikas.

Flora n'était pas quelqu'un que Jin pouvait facilement intimider, alors une Anika de deux ans plus jeune qu'elle aurait été la cible parfaite pour que Jin la tourmente.

« Je ne pense pas qu'elle accepterait l'invitation. Nous... ne nous sommes pas vraiment entendus, du moins c'est ce dont je me souviens » Elle lui dit faiblement, Kasser hocha la tête en signe de compréhension.

« Eh bien... je... je pense que j'ai pu être méchante avec la princesse de Sloan à l'époque de la ville sainte. » Elle finit par dire la vérité.

Kasser gloussa. « A quel point aurais-tu pu être méchante ? La princesse est aussi une Anika, tout comme toi » fit-il remarquer.

Eugène haussa les épaules. « Je n'en sais rien. Peut-être des ragots, ou des brimades »

Elle marmonna en réfléchissant. Lorsqu'elle releva la tête, elle pouvait encore voir l'amusement briller dans les yeux du roi. Elle prit soudain conscience de la situation.

Il ne me prenait pas au sérieux !

Wow, il n'avait vraiment aucun tact, n'est-ce pas ? Elle souffla en réfléchissant. Il avait beau avoir un extérieur dur, il n'était pas cruel. Il était presque attentionné. Il ne lui parlait pas comme le ferait un amant, ne la traitait pas comme un mari devrait le faire, mais il n'avait rien fait de mal non plus.

Sur ce, elle se surprit à sourire.

Dans son roman, Kasser avait autant de défauts que de qualités. Chaque fois qu'il ouvrait la bouche, il crachait des remarques acerbes qui mettaient les autres mal à l'aise.

Il démolissait leur fierté comme des murs de papier et n'éprouvait aucun remords, surtout lorsqu'il avait tort.

Mais le Kasser en face d'elle n'était pas du tout offensant. Il n'était pas ce genre de personne en ce moment.

Le personnage de son roman et l'homme assis de l'autre côté de la table étaient très différents. Si différents que soudain, elle avait l'impression que Kasser était beaucoup plus loin qu'il ne l'était en réalité.

Tome 1 – Chapitre 67 – Tu vas venir avec moi?

« Quoi qu'il en soit, j'enverrai une invitation officielle. À moins d'une raison inévitable, elle ne rejettera pas l'invitation, alors ne vous inquiétez pas. Quels que soient les sentiments qu'elle éprouve à votre égard, ils sont personnels et ne doivent pas s'interposer entre vous et elle dans les affaires officielles » Kasser lui donna d'autres explications.

Eugène acquiesça lentement. Il n'avait pas tort.

« Mais il faut être respectueuse » Kasser poursuit. « Tu ne peux pas lui demander des choses comme l'image de l'eau qu'elle a vue dans son rêve. »

« Oui, bien sûr, je le sais » dit Eugène.

Kasser étudia son visage pour s'assurer qu'elle ne disait pas seulement ce qu'il voulait entendre.

« Jin, je sais qu'il est important pour toi de te comprendre, mais tu dois être plus consciente que tu es toi-même un Anika. »

« D'accord, je m'en souviendrai » Eugène répondit docilement, mais intérieurement, elle se sentait défiée.

Elle avait toujours pensé que la classe sociale des Anikas était surestimée à Mahar. Au moins, les rois utilisaient leurs Praz pour combattre les alouettes et protéger le royaume, mais que faisaient les reines ? Donner naissance à un prince ? Mais pour elle, cette seule pensée n'était pas suffisante pour que les Anikas soient traités avec privilège.

« Je suppose que je dois rencontrer la Sang-je après tout. Je ne pense pas que la princesse de Sloan sera d'une grande aide. » Eugène réfléchit avant de sentir le regard de Kasser sur elle. Elle leva la tête et lui rendit son regard.

« Votre Majesté veut-elle ajouter quelque chose ? » lui demanda Eugène.

Kasser secoua la tête. Il ne cessait de s'étonner de la radicalité des changements opérés par la jeune femme.

Il y avait des années, Kasser se souvenu qu'il avait un jour réprimandé Jin pour avoir traité ses serviteurs avec une cruauté inutile. Au début, il s'adressait à elle de manière courtoise, mais comme son comportement devenait de plus en plus violent, il commença

à hausser le ton. Chaque fois qu'il le faisait, la reine répondait toujours de la même façon.

« Laissez-moi tranquille. Je suis responsable de ce qui se passe dans le palais. »

Kasser pensait que l'essence fondamentale d'une personne était constante. Mais en regardant Jin maintenant, il doutait que ce soit vraiment le cas.

« Tu m'as demandé si les Anikas voyaient aussi un lac ou une rivière. Je viens de me souvenir de quelque chose. Tu te souviens du vieil arbre au milieu de la place principale de la ville sainte ? » dit soudain Kasser.

« Oui, je m'en souviens » répondit Eugène

Elle n'avait pas besoin que Kasser la lui décrive, car elle se souvenait de tous les détails qu'elle avait vus sur la place principale, elle pouvait même la dessiner si quelqu'un le lui demandait. La place principale était le centre de son histoire dans le roman. Elle avait consacré des pages et des pages à la description de la place, il était donc évident qu'elle connaissait très bien l'arbre.

Au centre de la place principale de la ville sainte se dressait un vieil arbre planté il y a plus de mille ans. L'arbre était si vaste qu'il fallait plusieurs personnes pour en faire le tour, les bras écartés. Ses branches et ses feuilles luxuriantes étaient si épaisses qu'elles couvraient le soleil, créant une ombre gigantesque qui recouvrait presque chaque centimètre carré de la place.

La légende voulait que des siècles auparavant, l'arbre ait germé à partir d'une seule graine d'Alouette déclenchée par le toucher d'une Anika.

L'arbre était bien trop vieux pour fleurir ou porter des fruits, mais il offrait un abri frais contre le soleil pendant les journées les plus chaudes de l'été. Les habitants de la ville lui en étaient reconnaissants et le considéraient comme leur symbole.

Lorsque Jin attaqua la ville avec une armée de Mara, l'arbre fut dévasté sans pitié. Le Sang-je tenta de ramener l'arbre à la vie, mais il échoua lamentablement. Il ne restait plus qu'une petite souche à sa place. Bien que la justice ait été gagnée, les cicatrices laissées par l'arbre étaient permanentes. La souche était un témoignage clair des pertes subies pendant la guerre.

« Apparemment, la graine de cet arbre était violette »

Les graines d'Alouette sont de sept couleurs. Et à l'intérieur d'une graine violette, l'alouette la plus puissante dormait.

« J'ai entendu dire que l'Anika responsable de la floraison de l'arbre avait vu un lac dans ses rêves. »

« Un lac... ? » répéta Eugène.

« Un étang, enfin, un réservoir et un lac » expliqua Kasser.

« Aucun d'entre eux n'est donc une eau courante. » conclut-elle.

Eugène comprit alors que les Ramitas étaient des exemples d'eau limitée. Cependant, l'eau courante pouvait se reconstituer quelle que soit la quantité d'eau prélevée. Mais le problème des eaux courantes, c'est qu'on ne pouvait jamais toucher la même eau qu'il y avait une seconde.

« Le lac était-il donc de la plus haute qualité ? Alors, qu'est-ce que j'ai vu dans mon rêve

? N'était-ce qu'un rêve stupide après tout ? » Eugène est de plus en plus confus.

« Quoi qu'il en soit, qu'avez-vous en tête à propos des gardes lorsque vous quitterez le palais ? » La voyant plongée dans ses pensées, Kasser demanda à changer de sujet.

« Je ne veux rien de trop grandiose. »

« Cela dépend de l'endroit où vous allez. »

« Eh bien, aujourd'hui... peut-être juste le marché ? Je n'ai pas l'intention d'aller très loin.

Comme je l'ai dit, je ne me souviens de rien et je ne veux pas me surcharger »

La reine n'allait et ne sortait que de son bureau, et nulle part ailleurs dans le palais. Il ne comprenait toujours pas pourquoi elle se retenait autant.

La reine qu'il connaissait n'était pas introvertie. La première fois qu'il l'a vue, c'était dans une salle de bal, se promenant et parlant à tout le monde comme si elle avait vécu là.

Elle avait toujours quelqu'un à ses côtés et savait parler aux gens. Elle était à l'aise dans les fêtes extravagantes. Elle aurait apprécié les réunions de la haute société et les rencontres avec de nouvelles personnes. Mais après leur mariage, elle ne s'était plus intéressée aux réunions mondaines du royaume de Hashi.

« Cinq... non, cinq gardes ne suffisent pas « dit Kasser en revenant de ses souvenirs.

« Comment ça, pas assez ? Cinq gardes, c'est plus qu'il n'en faut. Je pensais plutôt à un seul » Eugène se rebiffa.

« Je ne peux pas vous laisser sortir avec un seul garde ! » Kasser rejetta son idée.

« Avoir cinq gardes autour de moi va certainement paraître suspect » argumenta Eugène

« Cinq, c'est le minimum que je permette » Il insista, mais Eugène était furieuse.

« Un » négocia Eugène

« Cinq ou rien. Sinon, vous n'aurez pas le droit de sortir »

« Vous avez dit que je n'aurais pas besoin de votre permission... ! » Eugène haussa le ton.

Ce qui ne manqua pas d'inciter Kasser à hausser le ton à son tour.

« J'ai été clair sur le fait que tu devais être placé sous escorte ! Je te laisse sortir avec les meilleurs gardes pour que je n'aie pas à m'inquiéter de ce que tu fais et où tu vas ! »

« Mais cinq grands soldats vont se faire remarquer dans la foule ! »

« C'est à ça que servent les gardes ! » Kasser resta sur ses positions, la frustration transparaissant dans son ton. « Vous devez vous protéger avant qu'il ne se passe quelque chose, pas après. Il est important que personne ne tente de vous attaquer ! »

Eugène lui lança un regard noir, comprenant qu'ils ne parviendraient jamais à se mettre d'accord. C'était injuste, elle n'était pas impuissante, elle était furieuse.

« Alors pourquoi ne pas venir avec moi ? » suggéra-t-elle d'un ton sarcastique.

Mais Kasser s'accrocha à l'idée comme une abeille à du miel.

« Oui, ce serait peut-être mieux » Il n'eut pas perdu son souffle pour acquiescer.

« On va faire un petit tour... quoi ?! » Eugène réalisa soudain ce qu'il avait dit. « Tu vas...

vraiment venir avec moi ? »

Tome 1 – Chapitre 68 – Ne faites pas ça Il eut un moment de silence tendu entre eux avant que Kasser ne se pencha en avant, inquiet.

« Tu vas bien ? » demanda-t-il.

Elle cligna des yeux et hocha la tête. « Oui, ça va. »

Ce type était-il purement naïf ou avait-il simplement le cœur tendre ?

Kasser avait fidèlement respecté son contrat avec Jin. Mais comme Jin l'avait trahi, il aurait dû être très en colère contre elle.

Eugène se souvenait du jour où Kasser avait fait irruption dans son bureau avec un visage terrifiant. Ce jour-là était plein de ressentiment et de colère, mais en y repensant, il méritait vraiment d'être aussi furieux contre Jin.

Même si elle avait perdu la mémoire, il était fort probable que ce soit elle qui soit en tort. Mais après avoir appris qu'elle avait perdu la mémoire, le roi n'avait pas montré le moindre signe de colère et n'avait pas remis le sujet sur le tapis.

Il n'avait même pas insisté pour qu'elle retrouve au plus vite les souvenirs qu'elle avait perdus. Il s'était contenté de répondre à tout ce qu'elle demandait, de lui donner ce dont elle avait besoin. Et maintenant, il voulait l'escorter à travers le royaume. C'était un homme très occupé, mais cela ne faisait que renforcer la sincérité de son offre.

Son sentiment de frustration s'estompa rapidement.

S'il savait que je ne suis pas Jin - en fait, une personne totalement différente... Comment réagirait-il ? s'inquiéta-t-elle.

« Alors, pouvons-nous sortir sans escorte ? » Elle reprit.

Kasser soupira.

« Non, nous ne pouvons pas y aller sans eux. »

« Si c'est le cas, pouvons-nous partir avec une seule escorte ? Sinon, je vais m'enfermer et rester déprimée. »

Elle souffla sur sa chaise, Kasser la regarda en silence.

Comment pouvait-elle faire de son état dépressif un outil de compromis ? Mais ce qui était encore plus étrange, c'était le fait que le mot même sonna bizarrement en sortant de ses lèvres.

Phwoosh !

Une éruption venait de se produire.

Kasser se leva et s'empressa de se rendre aux fenêtres pour voir ce qui se passe.

Intriguée, Eugène le suit. Elle se tient à ses côtés et observa le ciel ensoleillé se couvrir de fumée jaune.

« Huh.... » Depuis qu'elle était ici, elle n'avait pas vu de fusées éclairantes de ses propres yeux. Et cela faisait trois semaines qu'elle était ici, depuis le début de la période d'activité. Elle observa avec une stupéfaction enfantine les fusées qui commençaient à changer de couleur.

En voyant les éruptions à plusieurs reprises, elle commença à sentir l'effroi s'installer dans son estomac. Elle se souvenait que les éruptions rouges étaient synonymes de danger pendant la période d'activité. Elle ne savait pas quand cela arriverait, mais elle sentait que cela allait arriver d'un moment à l'autre. Ses mains étaient soudain moites, sa poitrine se contractait tandis qu'elle continuait à observer les éruptions au-dessus d'eux.

Et à côté d'elle, Kasser bougea. D'une main et d'un pied rapides, il ouvrit les fenêtres et courut vers le balcon. Il s'arrêta au bord, jeta un coup d'œil vers le bas et poussa un sifflement strident. Eugène le suivit et s'arrêta de nouveau à côté de lui, jetant lui aussi un coup d'œil vers le bas, se demandant ce qui se passait.

« Qu'est-ce que tu cherches ? »

« Abu. »

A peine avait-il dit cela qu'Eugène vit un cheval noir galoper vers eux.

« Votre Majesté » Une voix se fit entendre derrière eux, faisant sursauter Eugène. Elle se retourna rapidement et vit un chevalier qui, genou à terre, tendait une épée en direction du roi.

Comme s'il s'y attendait, Kasser prit rapidement l'épée et se retourna pour la regarder.

« Ma reine »

« Oui ? » Elle grinça et le regarda, mais son attention n'était pas sur elle.

« Discutons du choix de l'escorte à mon retour »

« D'accord. Ce n'est pas urgent de toute façon » Elle acquiesça, lui faisant signe de s'éloigner lorsqu'il se hissa soudain par-dessus le balcon. Il tenait l'épée dans une main, tandis que l'autre s'accrochait aux rails pour se préparer à sauter.

Eugène sursauta de surprise en le voyant faire et s'exclama.

« Ne faites pas ça ! C'est dang.. »

Mais il avait sauté, coupant court à toutes ses protestations. Eugène plaqua une main sur sa bouche pour étouffer un cri et se précipita vers les rails, quand elle aperçut Kasser, englouti dans des volutes d'énergie bleues, qui le firent atterrir sans encombre au sol.

C'était la première fois qu'elle voyait le roi utiliser ouvertement son Praz depuis l'explosion de la fusée. Elle le regarda sauter et balancer ses jambes pour chevaucher le cheval qui s'approchait de lui à grande vitesse. Cependant, Abu n'était plus un cheval.

L'énergie bleue s'enroulait autour de lui, et lorsqu'elle éclata, Abu s'était transformé en léopard noir.

Elle sursauta en les voyant sauter par-dessus les murs et courir à la verticale. Sentant l'adrénaline quitter son corps, ses genoux se dérobèrent sous elle, la faisant tomber sur le sol, tandis que sa prise sur les rails demeurait.

« Votre Grâce ! Vous allez bien ? »

Plusieurs servantes se précipitèrent sur le balcon pour la soutenir.

« Je vais bien. J'ai juste été un peu surprise » Eugène marmonna, tandis qu'elles l'attrapaient et la raccompagnaient doucement à l'intérieur. Elle s'accrocha à eux pour se soutenir. Ils l'installèrent sur un canapé, s'occupèrent d'elle avant que l'un d'entre eux ne parte lui apporter du thé chaud.

La servante en chef s'agitait autour du canapé.

« Vous allez bien, Votre Majesté ? » demanda-t-elle à nouveau.

Eugène balaya ses inquiétudes d'un revers de main.

« Ce n'est pas grave. Il n'est pas nécessaire de rapporter au roi cet événement frivole »

« Très bien, Votre Grâce »

La raison pour laquelle Eugène était stupéfaite n'était pas qu'elle était choquée, mais parce qu'elle s'était laissée emporter. Après tout, ce n'était pas tous les jours qu'elle assistait à une scène aussi irréaliste et mystique.

C'était vraiment merveilleux !

Puis des images défilèrent dans son esprit comme un film : le roi sautant du balcon avec une seule main agrippée à la balustrade, son saut voilé par son Praz en forme de serpent, et sautant sur le dos d'Abu qui se transformait en bête - toutes ces scènes continuaient à se rejouer dans sa tête comme un film.

Mais elle savait qu'il ne s'agissait pas d'une vidéo truquée produite avec des effets spéciaux sophistiqués. Tout cela était réel, c'était arrivé juste devant ses yeux.

Des deux mains, elle porta la tasse de thé à ses lèvres dès qu'elle eut légèrement refroidi. Son cœur palpitait encore. Elle était fascinée par l'attitude du roi qui sautait par-dessus la balustrade.

Il semblait un peu indifférent, mais il connaissait bien sa force. Elle pensait avoir compris ce que signifiait le charisme nécessaire pour régner sur le peuple.

La porte de la salle de réception s'ouvrit et Marianne entra précipitamment. Eugène sourit en regardant son visage affreusement pâle.

Tome 1 – Chapitre 69 – Un homme bon

« Que tout le monde s'en aille, s'il vous plaît » ordonna-t-elle.

Les domestiques s'inclinèrent et quittèrent la pièce. Maintenant qu'elles étaient seules, Eugène expliqua la situation à Marianne.

« Je ne sais pas si les servantes vont me trouver bizarre pour ça. Mais j'ai réagi comme si c'était la première fois que je le voyais »

« Ne vous inquiétez pas, Votre Grâce » dit Marianne, souriant doucement quand Eugène fronça les sourcils. « Je dois m'assurer que la nouvelle ne se répandra pas. Son Altesse travaille sans relâche pour nous tous ; la dernière chose que ses subordonnés doivent faire est de bavarder au sujet de leur reine. »

Eugène acquiesça

Marianne poursuit. « Le roi sera sûrement de retour juste avant le coucher du soleil pour être avec vous »

« Juste pour être avec moi ? Puis-je vous demander ce que vous insinuez ? »

Marianne hésita un peu avant de prendre la parole. « Depuis que vous êtes malade, Votre Grâce, le roi sort toujours avant le lever du soleil et rentre au coucher du soleil.

Avant, il restait rarement au château, travaillant même la nuit »

« Je croyais qu'il ne travaillait que dans son bureau toute la journée... »

Marianne secoua la tête et sourit. « Il travaillait aussi la nuit, Votre Grâce. Mais... »

« .... »

Eugène baissa les yeux et fixa la tasse de thé récemment vidée qu'elle tripotait avec ses mains. Elle avait l'impression que ses oreilles brûlaient.

Il semblait que pendant cette période d'activité, il y aurait de longues heures de travail jusque tard dans la nuit. Malgré cela, il lui rendait toujours visite tous les soirs.

« Votre Grâce, c'est peut-être impudent de ma part, mais si je peux parler librement...

C'est vraiment bien de voir que vous vous entendez bien tous les deux. Pardonnez au roi chaque fois qu'il commet une erreur - même si je ne dis pas que vous devez toujours lui pardonner... Il n'est tout simplement pas doué pour exprimer ses sentiments. »

La voix de Marianne vacillait un peu en parlant. Eugène leva la tête et vit le visage de Marianne avec des yeux injectés de sang.

Elle était émue par l'inquiétude sincère de Marianne pour le roi. Elle avait supposé que le roi avait un passé familial compliqué. Mais depuis que Marianne était à ses côtés, il ne s'était pas égaré et avait bien grandi.

Au cours de cette conversation, Eugène se sentit quelque peu envieux du roi. Si quelqu'un comme Marianne avait été à ses côtés depuis sa jeunesse, elle imaginait que sa vie n’aurait pas été difficile.

« Marianne » appela-t-elle doucement et la baronne leva les yeux vers elle. « Je sais que le roi est un homme bon » dit-elle en souriant doucement, et Marianne lui rendit un sourire radieux.

« Oui, il est vraiment bon et a le cœur tendre » termina-t-elle Marianne s'éloigna d'elle d'un air confus.

Gentil et au cœur tendre ?

Il avait beau essayer de le montrer, ces mots ne lui convenaient pas. Ce n'est pas non plus un qualificatif qu'elle lui associe, même si c'est le roi qu'elle connaît le mieux.

« Le roi lui-même me fera visiter tout à l'heure » déclara Eugène, et Marianne cligna des yeux.

Marianne sursauta « Le roi en personne ? »

Marianne vit ses lèvres se retrousser en un sourire amusé. Elle pensait que le couple devenait enfin un vrai couple. Elle se sentait soulagée d'un lourd fardeau.

« Je vais préparer votre visite à l'extérieur tout à l'heure » dit-elle en adressant un dernier sourire à Eugène et en tapotant doucement ses genoux.

Marianne repensa à sa rencontre d'hier avec le roi. Il semblait vouloir lui parler de quelque chose d'important, lui dire pourquoi il souhaitait l'attention de tous.

Les lèvres de Marianne se retroussèrent très légèrement, à peine perceptible par son entourage.

« Puis-je faire venir Lord Chamberlain aujourd'hui ? » demanda Eugène, ce qui fit rire l'autre, amusé par son empressement.

Marianne secoua la tête en guise de réponse.

« Peut-être demain, ma reine » dit-elle.

Aujourd'hui, le temps était propice à la visite du marché. Il ne faisait pas trop chaud et le vent soufflait doucement de l'air frais.

Ce serait peut-être l'un de ces moments qui pourraient améliorer leur relation et rapprocher les époux. Un tremplin pour leur relation, un tremplin qui leur permettrait

d'apprendre à travailler ensemble pour surmonter toutes les épreuves que la vie leur réserve.

Pour l'instant, tout ce que Marianne pouvait faire était de s'assurer qu'il y aurait un bain chaud pour la reine plus tard dans la soirée.

****************************

Le léopard noir qui portait le roi traversa les murs en courant. Il semblait s'élever dans les airs en bondissant sur de longues distances.

Une énergie bleue brumeuse entourait le corps du roi tandis qu'il chevauchait Abu. Une personne ordinaire qui grimperait sur le dos d'Abu ne pourrait pas tenir une minute et serait obligée de reculer.

On n'entendait pas les cris des soldats, même lorsqu'ils s'approchaient du mur. Des rangées et des rangées de soldats étaient alignées. Leurs yeux brûlaient d'un courage caché tandis qu'ils attendaient patiemment et silencieusement que la fusée éclate à nouveau.

C'était un avertissement inutile. Kasser n'avait escaladé les murs qu'une seule fois, à dos d'Abu. L'expression du roi se durcit lorsqu'il atteignit le sommet du mur et regarda vers le désert.

Le sable du désert jaune s'étendait à perte de vue. Pas trop loin, mais pas trop près non plus, le roi les aperçut.

Des points noirs éparpillés dans le sable se déplaçaient de manière synchronisée et couraient à grande vitesse dans leur direction. À cette distance, les Alouettes ressemblaient à une armée de fourmis.

Il n'était pas en mesure d'évaluer avec précision le nombre de points noirs qui se dirigeaient vers eux, mais il était certain qu'il s'agissait de l'équivalent d'une armée.

« Votre Majesté. »

Lester s'approcha de lui. Son regard était sombre, comme celui d'un guerrier qui a vu la fin de la bataille.

« C'est la classe jaune » dit-elle au roi.

Kasser fronça les sourcils.

Une classe jaune signifiait qu'ils étaient confrontés à des Alouettes fourmis. Ces types d'Alouettes n'étaient pas très dangereux et avaient à peu près la taille d'un gros chien.

Les guerriers pouvaient les chasser facilement, mais il fallait généralement deux soldats ordinaires pour les abattre.

Mais ce n'était pas leur force qui était le plus difficile à combattre. Les Alouettes fourmis n'avaient pas beaucoup de prouesses au combat, mais ce qu'elles n'avaient pas en force, elles le compensaient largement par leur nombre.

« Lancez la fusée verte. »

« Oui, Votre Majesté. »

Lester se retourna et agita la main. Au bout d'un moment, les soldats ont tiré la fusée verte, qui a explosé dans le ciel. Puis une autre fusée verte explosa.

Cette série de fusées vertes devait servir d'avertissement aux habitants de la ville. Les femmes et les enfants, les personnes âgées et les malades se cachèrent dans leurs abris.

Toutes les transactions commerciales seront suspendues et les magasins fermés.

Les jeunes hommes forts arrêteraient ce qu'ils font et ne construiraient que des défenses dans toute la capitale. Chaque maison aurait sa lance et son arc. Les fonctionnaires distribueraient rapidement des armes huilées.

« Je vais descendre et le provoquer. Lester, tu prends le commandement ici »

« Les adversaires veulent se battre à temps. Quand un guerrier est blessé dans une guerre comme celle-ci, les dégâts sont importants. Si la première ligne de défense cède, relancez la fusée verte. Si la deuxième ligne de défense se brise, levez la fusée rouge. »

« Oui, Votre Majesté »

« Allons-y, Abu » Il dit à son cheval de confiance et s'abaissa jusqu'à ce qu'il s'allongea à plat ventre contre le dos d'Abu.

Le léopard noir sauta du mur et se dirigea vers le désert. Le roi s'élança résolument vers la colonie d'Alouettes fourmis, armé seulement de son épée et de son courage.

Lester observait la scène depuis son poste, les poings serrés sur les côtés, dans une attente anxieuse. Le combat risquait d'être brutal, il semblait impossible de gagner.

Cependant, elle avait foi en son monarque.

Tome 1 – Chapitre 70 – L'attaque des Alouettes

Parfois, Lester n'arrivait pas à croire qu'ils avaient la chance d'avoir un roi aussi fiable.

Mais elle se sentait toujours inadéquate et coupable de tous les fardeaux qu'ils avaient donnés à leur roi. Quoi qu'ils fassent, elle n'avait toujours pas l'impression d'en avoir fait assez pour le remercier de tout ce qu'il faisait.

Pendant ce temps, les Alouettes qui se trouvaient devant eux ne cessaient d'envahir le roi, l'encerclant de toutes parts. Kasser se redressa, se hissant encore plus haut sur Abu jusqu'à ce qu'il soit en équilibre sur ses pieds, tandis que sa chevauchée se poursuivait inlassablement.

Il commença à cibler les Alouettes-soldats, qui dirigeaient la colonie. Les fourmis soldats étaient deux fois plus grandes que les fourmis Alouettes moyennes. Les éliminer serait un avantage stratégique.

Alors qu'Abu était enfin assez proche de la colonie, Kasser sauta du dos d'Abu et s'élança dans les airs. Lorsqu'il toucha le sol, il dégaina immédiatement son épée et la balança vers le bas, poignardant la tête de la fourmi-soldat la plus proche.

Des volutes de fumée bleue s'échappèrent de l'épée, qui tournoya et trancha le reste du corps de l'Alouette.

Un serpent surgit de l'air et s'enroula autour du corps du roi. Ce n'était pas un serpent normal, comme l'indiquaient ses écailles saillantes et acérées.

Praz !

Kasser tournoya et trancha les Alouettes, faisant tournoyer son épée avec une finesse et une grâce dont seul un guerrier chevronné était capable. Il sauta, et lorsqu'il retomba au sol, une onde de choc se libéra, tranchant les Alouettes environnantes, les éliminant efficacement.

Le sang des Alouettes fourmis se répandit sur le sable. Leurs cœurs ayant été transpercés, leurs corps commencèrent à se décomposer, se réduisant immédiatement en poussière et ne faisant plus qu'un avec le sable.

À l'écart, les soldats de Hashi observent les Alouettes disparaître les unes après les autres. L'espace entourant le roi fut bientôt dépourvu de toutes les créatures redoutables, qui regardaient avec admiration et louange leur roi.

Ils regardaient dans l'attente silencieuse et l'excitation ; des murmures d'éloges de leur roi commençaient à fuser de leurs postes.

« Vive Sa Majesté ! »

« Oh, notre puissant roi ! »

Puis un soldat poussa un cri de guerre, et bientôt tous les soldats hurlèrent à leur tour, acclamant leur roi. Leurs cris étaient si forts qu'on les entendait partout sur les murs, vibrant à chaque coup de pied et à chaque coup de lance.

Leur esprit revigoré et leur courage ranimé par la vue de leur roi combattant, ils sentaient la peur s'estomper à la perspective d'aller se battre contre ces créatures.

Dans le champ, Kasser respirait, les poings ouverts et serrés. Il voyait les Alouettes qui recommençaient à le harceler, mais il y avait quelque chose de différent. Il baissa les yeux sur ses mains ensanglantées, hypnotisé par elles...

Il y avait vraiment quelque chose de différent, pensa-t-il. Il sentait son Praz se répandre dans son corps, son pouvoir se déployant sauvagement, prêt à répondre à tous ses ordres.

En tant que royaume situé au cœur du désert, il ne faisait aucun doute que le Royaume de Hashi recevait le plus de visites de ces monstres pendant les périodes d'activité, comparé aux autres royaumes. C'était pourquoi le Roi du désert était celui qui détenait les Praz les plus puissants.

Parmi les marchands ambulants, le sujet le plus brûlant avait toujours été les Praz de chacun des cinq rois. D'autres essayaient même de défendre l'argument selon lequel leur propre roi était le plus puissant, mais il ne s'agissait que de comparaisons sans fondement.

Il était indéniable que le Roi du Désert était celui qui possédait le Praz le plus puissant, car le désert n'engendrait que les êtres les plus robustes pour survivre à ses conditions difficiles.

Mais un grand pouvoir a un prix élevé. Alors que les rois acquièrent le contrôle total de leur Praz lorsqu'ils montent sur le trône, ce n'était pas le cas du Roi du Désert. Son Praz était si puissant qu'il avait besoin de le supprimer plus qu'il ne pouvait l'utiliser.

Il était plus facile de le contrôler pendant la période sèche. Mais lorsque la période active arrivait, le Praz de Kasser tournoyait autour de lui, agressif, agité, comme s'il anticipait un combat.

Il pensait souvent que son Praz avait sa propre conscience. Comme s'il n'appréciait pas d'être contenu dans son corps depuis si longtemps. Qu'il voulait se libérer.

Souvent, il se déchaînait, et Kasser avait du mal à le maîtriser, à le soumettre à sa volonté. La plupart du temps, il était épuisé simplement parce qu'il devait maîtriser son Praz chaque fois qu'il essayait de l'utiliser.

D'habitude, à ce moment-là, il était épuisé après avoir trop utilisé sa capacité, mais il était encore en pleine forme. Tout allait bien, il pouvait encore se battre, et il n'avait même pas transpiré.

Kasser réfléchit en resserrant sa prise sur son épée, mais en la relâchant suffisamment pour qu'il puisse la balancer. Les Alouettes des fourmis l'encerclèrent avant de recommencer à sauter vers lui.

Il lui restait encore quelques Alouettes à abattre, après tout.

Il savait qu'il ne pourrait pas empêcher toutes les Alouettes d'avancer vers son royaume. Dans sa vision périphérique, il pouvait déjà voir que certaines s'étaient détachées et commençaient à avancer.

Il espérait seulement que ses propres guerriers étaient prêts, car la guerre venait à peine de commencer.

****************************

Eugène entendit le signal d'embrasement peu de temps après qu'elle soit retournée dans sa chambre.

« Pensées agréables » pensa-t-elle en calmant son cœur « Les choses ne vont peut-être pas trop mal aujourd'hui. »

Elle leva les yeux vers le ciel, espérant voir un signal bleu. Mais lorsque le ciel s'illumina d'une brume verte, Eugène sentit son cœur battre plus vite, anxieuse une fois de plus.

« Zanne » Elle appela, et la servante s'empressa de se rendre à ses côtés.

« Oui, Votre Majesté ? »

« Il était jaune il y a un instant, et maintenant le signal est déjà vert. Qu'est-ce que cela signifie ? »

Zanne était elle aussi confuse, car cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas vu une fusée verte. Bien qu'elle ait une idée et qu'elle sache que cette couleur signifie un problème, elle hésitait à répondre, craignant de donner à la reine des informations erronées et de l'inquiéter davantage.

« Permettez-moi d'aller demander, Votre Grâce » Elle s'inclina et se mit à chercher quelqu'un pour expliquer la situation à la reine.

Lorsque Zanne quitta sa chambre, Eugène tourna la tête pour regarder dehors et vit deux autres fusées vertes qui éclataient dans le ciel.

Eugène commença à faire les cent pas, usant la moquette sous l'effet de sa nervosité, alors qu'elle attendait impatiemment des nouvelles. Elle jeta un coup d'œil vers la porte fermée, l'inquiétude marquant ses traits alors qu'elle se demandait pourquoi personne n'était encore venu.

« Elle est terriblement en retard. Où est Marianne ? » murmura-t-elle pour elle-même. «

Marianne était toujours celle qui venait lui expliquer ces situations. Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? »

Elle pensa à faire venir un domestique, elle n'en pouvait plus d'attendre. Eugène était frustrée, il n'y avait pas d'appareils de télécommunication dans ce monde.

Elle sortit de la pièce et appela le serviteur qui se trouvait à proximité. Lorsqu'elle demanda où se trouvait Marianne, le serviteur répondit.

« Je l'ai vue parler à l'officier générale, Votre Grâce. »

« Où ? Conduisez-moi à elle »

Eugène suivit le serviteur le long des couloirs et descendit une série de marches. Elle n'avait pas visité tous les recoins du palais, mais maintenant elle en connaissait à peu près la structure. Bientôt, ils atteignirent le bord du château qui appartenait à l'officier générale, et la résidence des dames de la cour.

Un groupe de domestiques s'était rassemblé dans le couloir devant le bureau. Marianne et Sarah parlaient entre elles d'un air sérieux, mais lorsqu'elles découvrirent Eugène, elles se dirigèrent instantanément vers elle et baissèrent la tête.

Les yeux d'Eugène se posèrent sur Marianne, puis sur Sarah et enfin sur les domestiques, tous avec des regards inquiets. Dans la plupart des situations, elle n'oserait pas se mêler de ce qui ne la regarde pas, car elle ne sait toujours pas comment les choses sont gérées ici. Elle pensait qu'il valait mieux qu'elle n'intervienne pas.

Mais aujourd'hui, elle était devenue très inquiète après les deux signaux verts. Elle ne voulait pas avoir l'impression de ne pas être à sa place, elle avait le droit de savoir ce qui se passait.

Tome 1 – Chapitre 71 – Ouvrez les portes

« Il s'agit d'un sujet sensible, Votre Majesté, laissez-moi vous l'expliquer en privé »

déclara-t-elle

Eugène acquiesça et suivit Sarah et Marianne qui entrèrent dans un bureau plus privé.

Les portes se refermèrent derrière elles, et Eugène se tourna vers elles pour leur demander une explication appropriée.

« Je suis vraiment désolée de ne pas vous avoir informé de la situation, Votre Grâce »

commença Marianne.

Eugène fronça les sourcils.

Marianne n'était pas du genre à trouver des excuses, et c'était pourquoi elle lui faisait le plus confiance. Se sentant un peu plus calme, Eugène commença à exprimer ses inquiétudes, posant des questions sur les fusées éclairantes et leur signification.

« Les fusées vertes consécutives indiquent une alerte d'urgence » répondit Sarah.

« Est-ce plus grave qu'un signal rouge ? »

« Selon la situation, cela peut être plus dangereux, Votre Grâce. Si une fusée rouge est tirée après une fusée verte, cela signifie qu'une Alouette a escaladé le rempart et a pénétré dans les rues »

« S'agirait-il d'une alouette invincible par le roi ? » demanda-t-elle.

« Si cette situation se produit, ce sera un cauchemar, Votre Majesté » lui dit Marianne. «

Personne n'est capable de combattre une Alouette que Sa Majesté ne peut pas vaincre.

Heureusement, la plupart de ces Alouettes n'ont pu envahir les murs que parce qu'elles ont échappé à nos soldats »

Réalisant qu'ils n'étaient pas totalement sans défense contre les attaques, Eugène sentit la tension quitter son corps et hocha la tête en signe de compréhension.

« Pensez-vous que la situation va conduire à un signal rouge ? » demanda-t-elle après quelques instants de silence tendu.

« Personne ne le sait, mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter, Votre Grâce » Marianne la rassura.

Cependant, les sourcils d'Eugène se froncèrent lorsqu'elle se souvint de la multitude de serviteurs à l'extérieur.

« Alors, que fait la foule dehors ? » demanda-t-elle.

Alors que Marianne semblait troublée à l'idée de répondre à la question, Sarah s'avança.

« Votre Grâce, nous sommes désolés de vous avoir inquiétée. Nous avons négligé nos responsabilités et n'avons pas su contrôler les serviteurs, ce qui a causé quelques problèmes »

« Quels problèmes ? »

« La grand-mère d'une jeune domestique est seule à la maison. Elle prétend avoir des problèmes d'audition et pense qu'elle n'aurait pas réagi au signal d'éruption. Elle a donc demandé à quitter le palais pour mettre sa grand-mère à l'abri »

Sarah suivant les règles à la lettre, refusa la demande de la servante. Dévastée, la servante pleura et supplia, mais en vain, elle tenta de se faire du mal. Heureusement, elle fut arrêtée juste à temps et n'avait pas été gravement blessée. Elle fut alors emmenée par les autres servantes pour se calmer.

Cependant, Sarah n'avait pas informé Eugène de tous les détails.

« Et en quoi est-ce un problème ? »

« Personne n'est autorisé à quitter ou à entrer dans le palais lorsqu'une alerte d'urgence est annoncée, Votre Grâce »

Eugène tourna son regard vers Marianne, qui lui fit un signe de tête sinistre en guise de confirmation.

« Même si nous compatissons avec la jeune fille, les ordres du roi sont absolus. Il faut y obéir. Nous ne pouvons pas prendre le risque d'ouvrir les portes et de voir le palais envahi par les Alouettes »

« Mais vous venez de dire que la situation n'est pas si grave » Eugène répliqua. « Le roi n'empêcherait certainement pas une fille de rentrer chez elle ! »

« C'est peut-être vrai, Votre Grâce, mais... »

« Bien sûr, je ne peux pas juger ses ordres moi-même, mais nous ne sommes pas exactement dans une situation appropriée où nous pouvons aller lui demander sa permission. »

« Exactement, Votre Grâce. »

Eugène était perdue dans ses pensées. Elle pouvait s'identifier à cette servante sans nom, mais la situation n'était pas assez grave pour que sa grand-mère soit attaquée. La situation d'urgence disparaîtrait, elle en était sûre, le roi reviendrait et tout rentrerait dans l'ordre.

Mais il y avait encore des facteurs à prendre en compte, et pas seulement les Alouettes

Sa grand-mère pourrait avoir des ennuis. Avec son âge avancé, elle était plus sensible à un choc, qui pourrait déclencher une crise cardiaque. Et si personne n'était là avec elle, sourde et fragile, que se passerait-il ?

« Marianne, il n'y a pas d'autre solution ? »

« Je ne peux pas désobéir aux ordres du roi, Votre Grâce. »

« Alors... ai-je le droit d'ouvrir les portes du palais ? »

Marianne fix » Eugène, essayant de voir ce qu'elle essayait de faire, avant de répondre, laissant tomber son regard sur le sol.

« ... Sa Majesté n'est pas trop loin pour que ses pouvoirs régaliens ne prennent pas effet.

Et il n'a explicitement confié à personne le soin d'ouvrir les portes » dit-elle à contrecœur. « Dans votre cas, vous pouvez placer un ordre d'ouverture des portes sous votre autorité et plus tard faire approuver votre ordre par Sa Majesté le Roi. »

Commander d'abord et approuver ensuite. Le pouvoir s'accompagnait de responsabilités.

« J'ai l'autorité. Je suis la Reine. »

Eugène sentit ses épaules s'alourdir, accablées par cette responsabilité soudaine. C'était la même chose que lorsqu'elle avait reçu le rapport sur les problèmes d'exécution des compensations pour le serviteur disparu.

Elle n'avait pas besoin de s'en mêler. Il n'y avait pas de responsabilité à prendre si elle ne faisait rien.

Tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'ouvrir une porte. Mais Eugène était sérieusement en conflit. Il ne s'agissait pas d'être placé dans une situation délicate.

C'était la première action qu'elle pouvait entreprendre après avoir pris conscience de sa position et de sa responsabilité en tant que reine. C'était différent de la fois où elle avait demandé à Marianne de compenser la disparition du serviteur par sympathie.

« Officier générale ! »

« Oui, Votre Majesté ? » demanda Sarah.

« Ouvrez les portes. Je prendrai le blâme » ordonna-t-elle.

Sarah s'arrêta un instant, son regard passant de Marianne à la reine, avant de s'incliner en signe d'obéissance.

« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté. »

Lorsque le roi était absent, la reine assumait toujours le trône en son absence.

Cependant, comme il n'y avait généralement pas de tâches royales à accomplir, la reine

n'avait pas besoin de faire grand-chose d'autre que de s'asseoir sur le trône et de se faire belle.

En l'absence du roi et de la reine, c'est l'officier général qui était la plus haute autorité disponible. Jusqu'au retour du monarque, c'était lui qui donne les ordres, qui était ensuite révoqués au retour du roi ou de la reine.

En termes simples, le Royaume de Hashi n'avait pas vraiment besoin d'une reine, et même dans ce cas, le pouvoir et l'autorité de l'officier général étaient limités. Cependant, Eugène refusait d'être un simple ornement.

Sarah avait toujours pensé qu'en ces temps troublés, elle ne devait pas assumer seule les responsabilités. Plus le royaume doit être uni, plus il doit l'être. En repensant à la reine, elle ne put s'empêcher de sourire.

Elle avait le sentiment qu'un nouvel ordre allait bientôt s'installer au palais.

Et ce serait pour le mieux.

**************************************

« Comment ça, les portes ont été ouvertes ? Allez voir ce qui se passe immédiatement »

exigea-t-il

« Oui, Lord Chancelier » dit le soldat et il s'en alla faire ce qu'on lui avait ordonné.

Pendant que le roi était avec les soldats pour combattre les alouettes, l'administration et la défense du royaume étaient sous son commandement. Le manoir de Verus devint une agence administrative temporaire et le chancelier reçut la plus haute autorité.

Il en allait de même pour tous les royaumes, et pas seulement pour celui de Hashi. Après tout, il devrait toujours y avoir un commandant en second dans le royaume, pour aider le roi à gouverner.

Tome 1 – Chapitre 72 – Sous surveillance Le roi menant la chasse contre les Alouettes, cela laissait généralement un trou dans la ligne de commandement pour ceux qui restaient au palais.

La lutte contre les Alouettes était une guerre sans fin, et l'absence du roi était si fréquente qu'elle menaçait la stabilité du royaume. C'était pourquoi quelqu'un était désigné, en l'absence du roi, pour reprendre la chaîne de commandement.

Ce type de système existait dans le monde de Mahar. Aucun pot-de-vin, aucun trésor ne pouvait acheter le trône. Le trône n'existait que pour l'existence du roi, irremplaçable et immuable. Les six rois de Mahar étaient ceux qui détenaient l'autorité royale absolue sur leur royaume jusqu'à leur dernier souffle.

Ce type de culture avait ses avantages. Ainsi, le roi n'avait pas à craindre que quelqu'un l'usurpe sa position lorsqu'il partait faire la guerre.

Certains rois s'absentaient pendant des mois pour chasser les Alouettes et rien d'autre.

D'autres s'enterraient même dans les activités sociales de la ville sainte.

Mais les similitudes s'arrêtaient là. Alors que les autres rois avaient confiance en eux pour quitter leurs fonctions, les souverains de Hashi ne l'étaient pas. De génération en génération, leurs rois avaient toujours eu le contrôle total de ce qui se passait dans leur état, et les chanceliers étaient ceux qui les assistaient.

Dans le royaume de Hashi, rien ne se passait sans que le roi ne le sache.

À la fin de la dernière saison sèche, Verus avait été humilié par la disparition de la reine.

Ainsi, en cette saison active, avec la guerre prolongée contre les Alouettes fourmis, il avait pris sur lui de surveiller les moindres mouvements de la reine.

Il alla même jusqu'à placer des espions dans tout le palais pour lui signaler tout changement, dans l'espoir d'éviter que la dernière humiliation ne se reproduisa.

En attendant que Sven revienne de son enquête, Verus décida d'organiser les piles de documents qu'il venait d'examiner. Il se saisit d'une assez grande pile de papiers empilés et commença à apposer son sceau.

En grommelant, il soupira tout en continuant à apposer son sceau sur chaque document.

Il le faisait presque tous les jours, sans même y penser et de manière robotique.

« Les Alouettes attaquent à l'extérieur, la reine à l'intérieur fait on ne sait quoi » Verus se pinça l'arête du nez, « Et en plus, j'ai tous ces papiers à gérer » Il grommela.

Son souffle se bloqua dans sa gorge alors qu'il se souvenait de quelque chose - le cas malheureux connu des reines.

Les reines, même celles qui les avaient précédées, étaient mortes prématurément. La plupart d'entre elles avaient choisi de passer leurs derniers jours dans la ville sainte, et non dans le royaume.

La seule chance qu'elles avaient, c'était d'avoir vécu assez longtemps pour donner un héritier à la famille royale, afin de perpétuer la lignée, malgré leur décès.

« Quelle tragédie ! » Il songea à lui-même, sa main s'arrêtant d'estampiller les lettres.

Verus s'était déjà posé cette question à maintes reprises.

Pourquoi les reines du royaume de Hashi ne vivaient-elles jamais assez longtemps pour voir leur enfant grandir ?

C'était ainsi qu'il entreprit de longues et difficiles recherches. Très vite, il arriva à la conclusion qu'en raison du Praz du roi et de la Ramita de l'Anika, il y avait un certain rejet en cours de route.

Ces natures conflictuelles, pendant la grossesse, étaient trop lourdes à porter pour le corps de la reine, qui finissait par en mourir.

C'était une réponse satisfaisante, pensa Verus, et sa curiosité était satisfaite.

D'après les six rois, il était clair pour lui que ceux qui résidaient à l'ouest possédaient de puissants Praz. Et pour ces rois, une Anika était toujours choisie comme reine.

La variable commune était que ces rois pouvaient avoir des Praz puissants, mais qu'aucun d'entre eux ne savait particulièrement bien les gérer.

« J'espère sincèrement qu'un descendant sera bientôt en route » Il murmura pour lui-même, ses doigts se crispant. « Alors la reine n'en a plus pour longtemps »

********************************

Une heure plus tard, Sven revient rapidement de son enquête. Son arrivée s'accompagna d'un événement surprenant.

« Avec la permission ? » demanda Verus en fronçant les sourcils. demanda Verus en fronçant les sourcils. « Sous l'autorité de qui ? »

« Sa Majesté la Reine, Lord Chancelier » Sven lui répondit. « Elle avait ordonné l'ouverture des portes pour permettre à une servante de rentrer chez sa grand-mère. »

« Qu'est-ce qu'elle prépare encore ? » Verus fronça les sourcils, murmurant pour lui-même.

Lorsqu'il avait appris que la reine avait quitté le palais en cachette et tenté de traverser le désert, il avait perdu le peu de confiance qu'il avait en Jin Anika.

« Et c'est tout ce que tu as rassemblé ? » lui demanda-t-il.

Sven acquiesça.

« Oui, Monsieur le Chancelier »

« Alors retournez-y » Il ordonna. « Et cette fois, enquêtez plus en profondeur sur la reine. Je veux connaître son but, ce qu'elle fait, qui elle rencontre » Il se rapprocha. « Et tu ne la quittes pas des yeux, compris ? »

« Compris, Lord Chancelier »

« Vous pouvez partir » Sven s'inclina et partit aussi vite qu'il était venu.

Lorsqu'il fut à nouveau seul, Verus se rassit sur son siège et fit claquer sa langue de frustration.

La reine pensait peut-être avoir trompé tout le monde, même le roi, mais il n'était pas aussi naïf que les autres. Il trouverait la vérité et l'exposerait à tous pour la menteuse qu'elle était.

***************************************

Les Alouettes n'attaquaient que lorsque le soleil était levé. Au coucher du soleil, elles se recroquevillaient sur elles-mêmes, formant une armure solide comme le roc, impénétrable comme protection.

Même les guerriers ne parvenaient pas à la percer, même s'ils utilisaient toute leur force contre les Alouettes endormies. Et même si les rois pouvaient la briser avec leur Praz, cela leur causait plus d'ennuis que de les laisser tranquilles.

Au matin, les morceaux brisés des alouettes se transformeraient en de nouvelles alouettes. C'est la raison pour laquelle personne ne chassait les alouettes lorsqu'elles étaient endormies. Cela causait plus d'ennuis que cela n'en valait la peine.

Sans parler du fait que les Alouettes qui s'étaient reposées toute la nuit seraient pleines d'énergie au moment où elles se réveilleraient. À moins que les guerriers ne parviennent à détruire le noyau de l'alouette, le processus ne ferait que se répéter.

Un cycle sans fin.

Et contrairement aux Alouettes, l'endurance d'un humain ne pouvait pas durer aussi longtemps. Ils se fatiguaient et ne pouvaient pas se reconstituer aussi rapidement que les monstres.

Surtout, ces monstres n'avaient pas d'autres cibles que les humains. Seulement des humains. Et contrairement aux humains, ces bêtes n'avaient rien à perdre.

Cela durait des jours. Un jour se transformait en deux... puis deux se transformaient en quatre... et ainsi de suite.

La longue bataille contre les Alouettes fourmis se terminait rarement.

Le deuxième jour, une nouvelle fusée verte fut émise, ce qui signifiait que la première ligne de défense avait été percée. À ce moment-là, tout le monde s'était déjà mobilisé et avait réussi à empêcher les Alouettes d'ouvrir d'autres brèches dans les murs.

Mais on n'entendait pas beaucoup de cris de guerre à l'extérieur du mur de la forteresse.

Quelle que soit l'intensité de la bataille, il régnait toujours un silence inquiétant.

Car il n'y avait pas de combat, seulement la vue d'un champ asséché et ensanglanté.

Tome 1 – Chapitre 73 – Fin de combat Chaque fois qu'Eugène se réveillait, elle se faisait un devoir d'écouter les nouvelles sur ce qui s'était passé la nuit précédente. Cela faisait d'elle le commandant de la famille royale. Ainsi, toutes les informations importantes lui étaient rapportées.

C'était là qu'elle en apprit davantage sur les habitants du château. Elle apprit les nombreux systèmes basés sur le sexe, le rang, l'âge. Elle apprit également ce qu'était l'inventaire, combien de temps il restait pour stocker la nourriture, ainsi que les nécessités quotidiennes.

Elle avait même appris qu'il y avait un bunker pour les raids aériens dans les sous-sols du palais.

Cet abri avait été explicitement conçu pour l'héritier ou le successeur du roi et de la reine. Il contenait également suffisamment de provisions pour une poignée de personnes pendant un an.

« Beaucoup sont morts hier. » Elle soupira, la frustration s'emparant d'elle tandis qu'elle parcourait les rapports que Marianne lui avait remis.

Le premier jour, avec la fusée jaune, il n'y avait eu que quelques blessés, mais aucune victime. Mais au fur et à mesure que le combat avançait, il y avait eu une première victime, puis une autre, et encore une autre.

L'un après l'autre, les corps tombaient et les gens commençaient à être épuisés par les combats incessants.

« Marianne » Eugène appela doucement en enfouissant son visage dans ses mains avant de se redresser pour regarder la baronne. « Vous avez dit que c'était la première fois qu'il y avait autant de victimes depuis l'ascension de Sa Majesté ? »

« Oui, Votre Majesté. »

« Est-ce à cause de moi ? » Elle s'inquiéta, marmonnant pour elle-même.

C'était fort possible. Sa présence aurait pu avoir un effet négatif sur Mahar, le monde où elle n'avait pas sa place. C'était peut-être aussi la raison pour laquelle il y avait tant d'incohérences dans l'histoire qu'elle savait avoir créée.

Le décor, tout d'abord, était subtil, mais il était différent de ce dont elle se souvenait. Des informations et des faits qu'elle n'avait même pas créés existaient dans le monde. Son histoire devenait incontrôlable.

Tout cela était de sa faute, elle était angoissée. Elle ne pouvait s'empêcher de se sentir responsable du pauvre homme qui n'avait pas pu rentrer chez lui parce qu'il était parti faire la guerre. Elle se sentait coupable pour ceux qui étaient morts.

Contrairement à l'agitation qui régnait à l'extérieur, dans l'enceinte du palais, chacun vaquait à ses occupations. Mais il était clair que malgré le calme qu'ils affichaient, leurs yeux lui disaient qu'ils étaient tout sauf calmes.

Bien qu'ils étaient convaincus que leur roi s'en sortirai, au fond d'eux-mêmes, ils étaient résignés à mourir à tout moment.

« Vous vous inquiétez trop, Votre Majesté » Marianne le réprimanda doucement. «

Venez, retournons dans votre chambre. Vous avez l'air bien pâle » fit-elle remarquer.

Eugène soupira, se frotta le visage et respira profondément.

Elle avoua qu'elle n'arrivait pas à trouver la force de dormir. Même si elle était morte de fatigue.

« Ce n'est pas comme si je pouvais faire grand-chose à part m'asseoir ici et m'inquiéter.

»

« Vous vous débrouillez plutôt bien, si je puis dire » Marianne dit : « Le fait que vous soyez ici, que vous restiez forte et que vous attendiez un certain retour est une grande source de réconfort pour votre peuple. »

Même si elle voulait la réconforter, Eugène ne pouvait s'empêcher de le regretter. Elle n'avait même pas pu souhaiter bonne chance à Kasser lorsqu'il était parti en sautant par la fenêtre il y a quelques jours. Elle avait été trop complaisante, elle le savait maintenant.

Elle avait pensé que tout serait terminé en quelques heures et que le soir venu, tout reviendrait à la normale. Mais ce n'était pas le cas.

Soudain, une servante entra dans la salle du trône et s'inclina en signe de respect avant de prendre la parole.

« Votre Majesté, la générale souhaite vous parler » dit-elle.

Eugène se redressa.

« Invitez-les à entrer. »

Marianne se leva alors de son siège et se dirigea vers la sortie. « Je vais vous laisser votre intimité » dit-elle à Eugène, qui acquiesça.

Après le départ de Marianne, Sarah entra et se plaça devant Eugène. Ces derniers jours, Sarah était venue plusieurs fois pour donner à la reine un rapport sur l'évolution des événements, ce qui était devenu une routine.

La plupart du temps, ces rapports n'étaient que des rapports, et Eugène n'avait pas à prendre de décision, car Sarah s'en occupait déjà. Mais ce n'était pas le cas cette fois-ci.

Après avoir fait son rapport, Eugène fronça les sourcils, inquiet.

« Un patient ? »

« Oui, Votre Majesté, dit-elle, ce n'est pas une maladie grave, mais elle est contagieuse.

Deux autres femmes présentent les mêmes symptômes : fièvre, maux de tête et toux depuis hier matin. Pour l'instant, elles ont été mises en quarantaine »

En écoutant, Eugène ne pouvait s'empêcher de penser qu'il s'agissait d'un simple rhume.

« Ils se plaignent également de maux de tête trop violents et demandent des analgésiques »

Dans des situations d'urgence comme celles-ci, il était impératif d'utiliser les médicaments avec parcimonie, et c'était pourquoi ils ont besoin de l'approbation de la plus haute autorité pour pouvoir les utiliser. S'ils étaient accessibles à tous, les analgésiques pourraient être utilisés à mauvais escient. C'est pourquoi, auparavant, les malades se contentaient de remèdes maison et espéraient guérir rapidement.

Aujourd'hui, ils demandaient l'autorisation à la plus haute autorité'.

Après y avoir réfléchi un peu plus, Eugène lui donna sa permission.

« Donnez-leur en » dit-elle à Sarah « je suis sûre que cela sera vite réglé et que Sa Majesté fera le tri à son retour. »

« Oui, Votre Majesté » Elle répondit. « Nous le croyons aussi »

Sur ce, Sarah partit rapidement en direction des patients pour leur donner les analgésiques.

Lorsqu'elle fut à nouveau seule, Eugène s'affaissa dans son siège et se frotta les yeux.

C'était plus difficile qu'elle ne le pensait. Elle savait qu'être un chef n'était pas une sinécure, mais les responsabilités qui reposaient sur elle devenaient insupportables, la submergeaient. Sa parole au palais faisait loi, et cela l'effrayait d'autant plus.

Elle se fendit d'un sourire sec en pensant à Jin.

« Comme c'est merveilleux de rester assis ici, sans rien faire » Elle fit remarquer à Jin, tout à fait consciente que le personnage était pratiquement mort en esprit.

Jin avait sacrifié le royaume, et même son peuple, juste pour invoquer la magie noire, Mara. Et lorsque l'armée des Alouettes avait attaqué le royaume de Hashi, sous l'influence de Mara, il y avait eu de lourdes pertes.

Eugène ne savait pas exactement combien il y en avait, mais elle était certaine que ce n'était pas comparable aux pertes des quatre derniers jours.

Il était certainement plus tragique que les Cinq Rois soient obligés de parcourir le monde à la recherche de Jin et de laisser le royaume sans défense. Les royaumes qu'ils voulaient si désespérément protéger.

Elle se leva et alla regarder par la fenêtre. Son regard se porta sur le ciel et ne vit rien d'autre que des bleus clairs, jusqu'à ce qu'une fusée éclate soudainement.

BOUM !

Une fumée bleue se répandit dans le ciel et Eugène écarquilla les yeux de soulagement.

« Ah.. » . Elle soupira à voix haute.

Soudain, les portes de la salle du trône s'ouvrèrent en grand.

« Votre Majesté ! »

Eugène se retourna et vit Marianne s'approcher d'elle, les yeux pleins de larmes, tandis qu'elle lui adressait un large sourire. Eugène sentit ses propres yeux pleurer, ses sanglots s'étouffer, sa gorge se serrer.

C'était enfin fini.

********************************

Tous ceux qui avaient vu la fumée retiennent leur souffle en voyant la fumée bleue s'étendre de plus en plus loin.

Après un bref moment de silence, une acclamation retentissante éclata jusqu'à ce que tout le monde se joigne à elle, provoquant un rugissement assourdissant. Tout le monde, même ceux qui n'arrivaient pas à se tenir debout, poussèrent un puissant cri de victoire en y consacrant toute leur énergie.

Kasser respira, la sueur coulait sur son corps et il se prélassa dans la gloire du soleil, la tête haute, en écoutant les acclamations de son royaume. D'un dernier coup, il planta son épée dans le sable à côté de lui, tandis que les dernières Alouettes étaient réduites en poussière.

Pendant quatre jours, il frappa sans relâche, ne s'arrêtant qu'au coucher du soleil et recommençant au lever du soleil.

Une fois la bataille terminée et l'adrénaline retombée, il sentit son corps se contracter sous l'effet de l'épuisement. La fatigue était écrasante, mais il ne pouvait pas encore s'arrêter.

Il avait encore des séquelles à nettoyer.

« Votre Majesté ! » Lester accourut, un large sourire aux lèvres, fière et victorieuse. «

Seul le royaume de Hashi peut se battre contre un groupe aussi important et gagner ! »

À sa vue, Kasser fronça les sourcils, inquiet. Lester riait de joie, mais le bandage autour de sa tête était déconcertant, d'autant plus qu'il ne l'avait pas vu hier, ce qui signifiait qu'il était assez récent.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il, « tu ne peux pas t'occuper d'une simple Alouette jaune de classe ? »

« Ah ! »

Lester parut penaud.

« Je n'ai pas d'excuses, Votre Majesté. J'ai été blessé au front »

« Et quelqu'un l'a-t-il soigné correctement ? »

« Ce n'est qu'une blessure superficielle, Votre Majesté » Elle le rassura et le raccompagna au palais. « Reposez-vous, vous avez à peine dormi ces quatre derniers jours » dit-elle, soucieuse du bien-être de son roi.

« Non, pas encore » Il refusa, gardant sa posture droite et ses membres en mouvement. «

Nous devons savoir combien de personnes sont mortes »

Le sourire de Lester tomba avant qu'un air sérieux ne traverse son visage et qu'elle n'acquiesce à la volonté de son roi, le suivant tout au long du chemin.

Elle aurait pu insister davantage, mais elle savait à quel point leur roi était têtu. Il ne se reposerait pas tant que tout ne serait pas résolu, et ce n'est pas elle qui briserait cette habitude.

Lorsque Kasser arriva enfin au château, l'aube n'était pas encore apparue. Il pensa à s'arrêter un instant, à demander comment les choses s'étaient passées avant de repartir.

Après tout, il y avait encore beaucoup de choses à nettoyer à l'extérieur du palais.

Cependant, l'intérieur était une autre histoire. Le palais n'ouvrirait qu'au retour du roi, et tout le monde devrait rester à l'intérieur jusqu'à ce moment-là.

Tome 1 – Chapitre 74 – Accueil de

lumière

Lorsque les portes du château s'ouvrirent à lui, Kasser tira sur les rênes d'Abu pour l'empêcher d'entrer immédiatement. Ses yeux parcoururent les gardes et se posèrent sur celui qui était chargé de l'ouvrir.

La longue bataille terminée, c'était généralement le moment où l'on se reposait sur ses lauriers. Cependant, c'était le moment le plus critique pour être sur ses gardes, sans quoi ils risquaient de tomber dans une embuscade. C'était l'un des enseignements les plus élémentaires de la guerre, et Kasser n'avait donc pas baissé sa garde une seule fois.

En temps normal, il serait entré sans faire de bruit, mais quelque chose l'interpella alors qu'il fixait le garde. Comme s'il se rendait compte qu'il était scruté, le garde se tortilla sous son regard.

Plus il le regardait, plus Kasser le trouvait familier.

Il savait pertinemment que la plupart des gardes chargés de rester au palais étaient des officiers de rang inférieur. C'était pourquoi il était troublé par le fait que quelqu'un de familier restait comme garde alors qu'il aurait dû être l'un des guerriers contribuant à la bataille.

Pour une personne normale, les environs étaient faiblement éclairés. Comme l'aube n'était pas encore levée, il n'y avait pas assez de lumière pour que l'on puisse voir clairement le visage d'une personne.

Mais ce n'était pas le cas de Kasser.

En effet, dans ses yeux se trouvait son Praz, qui l'éclairait d'une teinte bleutée, lui permettant de voir le visage de la personne aussi clairement que le jour. Mais comme le visage du garde était collé au sol, il ne pouvait pas le voir correctement du haut d'Abu.

« Lève la tête » Il ordonna, et le garde tressaillit à la dureté du ton. Hésitant, le garde finit par lever la tête. Comme il lui faisait face nerveusement, le roi sut que le garde savait qu'il était pris.

C'était sans aucun doute quelqu'un qu'il connaissait bien.

« Sven » dit-il en le fixant du regard.

« Oui, mon roi » Le garde frémit et se recroquevilla sur lui-même, essayant de se faire plus petit.

Normalement, un guerrier de son rang était encore occupé à nettoyer les lieux après le combat, sali par la sueur et la crasse sur son armure. Mais en regardant l'armure de Sven, Kasser put voir qu'elle était très propre, ce qui signifiait qu'il n'avait pas pris part au combat.

Pour qu'il quitte son poste, quelqu'un aurait dû le contacter et l'informer de ces changements, mais il ne fut jamais informé.

Un regard froid passa dans ses yeux lorsque Kasser pensa que quelqu'un se mêlait de ses soldats, mais il reprit vite ses traits pour redevenir indifférent.

Sven était le guerrier préféré de Kasser. C'était un homme remarquable, aux multiples talents, et qui avait de la morale. Il était certain qu'il n'était pas du genre à se recroqueviller devant les Alouettes.

« Suis-moi. »

Sven inclina la tête.

« Oui, Votre Majesté »

Kasser donna un coup de talon à Abu, et le cheval commença à entrer dans le palais, suivi de son entourage et de Sven. La distance entre la porte et le château était longue, surtout parce que celui-ci était situé au centre, entouré de hauts murs.

Il s'attendait à ce que le palais soit sombre, mais à sa grande surprise, il vit que les lampes étaient encore allumées et brillaient comme si elles attendaient son retour. La lumière s'échappait de chaque fenêtre, et il se demanda pourquoi elle était encore allumée.

Dès qu'il atteignit le jardin, il tira une nouvelle fois sur les rênes et Abu s'arrêta net. Le chambellan sortit pour les accueillir d'un souffle. Il était suivi d'une foule de serviteurs et d'autres courtisans qui saluaient son retour.

Ce spectacle était normal.

« Votre Majesté, nous sommes ravis de vous voir revenir ! » dit le chambellan.

En tant que roi, Kasser quittait souvent le château à l'improviste. Plusieurs fois par jour, il partait et revenait comme une personne ordinaire quittant sa maison, ce qui signifiait qu'ils étaient habitués à ce qu'il parte sans dire où il allait ni combien de temps il mettrait à revenir.

Même aujourd'hui, lorsqu'il revient, il n'y avait pas eu d'avis, à l'exception du guerrier qui était parti en avant lorsque les portes se sont ouvertes pour lui afin d'informer les serviteurs du palais de son retour.

Le chambellan s'approcha de lui, aidant Abu à se stabiliser, tandis que le roi descendait le long de son dos. Dès qu'il toucha le sol, le chambellan et son entourage s'inclinèrent en signe de respect.

« Chambellan »

Le chambellan se redressa. « Oui, Votre Majesté ? »

« Pourquoi les lumières sont-elles allumées ? » lui demanda-t-il.

Bien qu'il n'y avait pas de pénurie de pétrole et que la famille royale avait suffisamment de réserves pour ne pas s'en préoccuper, le protocole voulait que l'on ne gaspille pas de précieuses ressources en cas d'urgence. C'était pourquoi il ne comprenait pas pourquoi les lumières avaient été allumées alors que l'heure de son retour était incertaine. Le chambellan n'avait certainement pas assez d'autorité pour permettre ce type d'utilisation continue.

« C'était sous les ordres de la reine » répondit-il.

Kasser était interloqué. La reine ? Il ne s'attendait pas à cette réponse.

« L'ordre de la reine ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils, « Pourquoi ? »

« Elle a attendu religieusement votre retour, Votre Majesté » Il commença. « Lorsqu'elle est partie se coucher, elle m'a dit de laisser les lumières allumées au cas où vous reviendriez tard dans la nuit. Quelque chose pour que vous vous sentiez moins seul quand vous rentrerez chez vous »

Il s'attendait à ce que la réponse vienne peu après son explication, prêt à défendre les bonnes intentions de la reine si le roi n'en était pas certain, mais comme aucune réponse ne vint, il se hasarda enfin à lever les yeux.

Le visage du roi s'était durci, mais il n'avait pas l'air en colère. Il observait tranquillement son maître.

La maison...

Kasser pensait que c'était un concept étranger, auquel il n'était pas habitué. Considérait-il le château comme sa maison ? Il ne le pensait pas.

Pour lui, le château était un symbole de pouvoir, de son sang et de son droit d'aînée.

Pour lui, ce n'était qu'une partie de son royaume, quelque chose sur lequel il devait régner et qu'il devait protéger du danger. En entendant le mot 'maison' de la bouche du chambellan...

Il ne savait pas comment réagir.

Chassant ses pensées, il se dit qu'il devait d'abord régler ce problème avec Sven avant de se lancer dans une autre affaire. Il fit un signe de tête au chambellan, qui s'inclina en retour et s'écarta avant que Kasser ne se tourna vers Sven.

« Venez avec moi. »

Sven inclina la tête.

« Oui, Votre Majesté. »

En entrant dans les couloirs du palais, Kasser ne pouvait s'empêcher de penser que quelque chose avait changé en son absence. Tout semblait différent aujourd'hui.

Il n'avait aucun mal à s'orienter dans les couloirs sombres. L'utilisation des lampes était donc destinée aux courtisans qui circulaient dans les couloirs, surtout après le coucher du soleil. Mais souvent, la lumière fournie était juste suffisante pour éclairer un peu et ne pas trébucher et tomber.

Il n'avait jamais vu son château aussi lumineux dans l'obscurité. Il pouvait même constater qu'aucun coin n'était laissé sans lumière.

Il atteignit bientôt le bureau ovale et, selon son habitude, jeta un rapide coup d'œil à son bureau dès son entrée. Immédiatement, il se plaça devant lui, balaya son contenu et vit qu'il n'y avait rien dessus.

Il entendit Sven entrer après lui, et c'est alors qu'il commença à l'interroger.

« Qui t'a autorisé à rester en arrière pour combattre les Alouettes ? » demanda-t-il.

Au cours de sa courte promenade dans les couloirs, Kasser avait réfléchi à ce qu'il savait, ainsi qu'aux faits qui se présentaient à lui en ce moment, et en était arrivé à une conclusion approximative.

Sven ne pouvait pas avoir manqué l'occasion de se battre contre les Alouettes pour sauver sa peau, ce n'était pas dans sa nature, il devait donc avoir reçu l'ordre de quelqu'un. Quelqu'un d'assez haut placé pour l'avoir fait changer de position.

« Chancelier Verus » Il répondit doucement.

Kasser fredonna en réponse. C'était exactement ce à quoi il s'attendait.

« Développez », dit-il en se tournant vers Sven, « avec des détails, si vous le voulez bien »

« J'ai été chargé de patrouiller dans le périmètre de la forteresse » Il commença. « Je devais m'assurer que si quelque chose n'allait pas, je signalais tout ce qui était inhabituel »

« Et vous l'avez fait ? » Kasser lui demanda : « Vous avez signalé quelque chose d'inhabituel ? »

« Une seule fois, Votre Grâce » dit-il, « lorsque les portes se sont ouvertes juste après l'allumage du signal vert »

« Les portes ont été ouvertes ? » demanda Kasser d'un ton alarmé. « Par quelle autorité

? » demanda-t-il

Tome 1 – Chapitre 75 – Les ondulations du changement

« Sa Majesté la Reine » Il répondit immédiatement. « Elle lui a donné la permission d'ouvrir les portes, pour permettre à une servante de rentrer chez elle. »

En entendant le rapport de Sven, Kasser rassembla immédiatement les pièces du puzzle.

Sven n'avait pas reçu l'ordre de surveiller les portes. Non, il avait été chargé de surveiller quelque chose de plus important.

Il était chargé d'espionner la reine.

Il ne serait pas surprenant que le chancelier Verus essaie de garder un œil sur la reine.

Sa disparition sous sa surveillance à la fin de la saison sèche avait dû inciter Verus à prendre des mesures pour l'éviter.

À sa connaissance, Verus et Jin avaient une relation neutre, jusqu'au moment où elle avait tenté de fuir dans le désert.

C'était exactement comme cela qu'il imaginait la réaction de Verus après cet incident.

Verus était un perfectionniste, au point d'être paranoïaque. Il se disait probablement qu'au fur et à mesure que la bataille progresserait, les gens se désintéresseraient d'elle, et que ce serait le moment idéal pour refaire le même coup qu'avant.

Et même s'il comprenait où Verus voulait en venir, Kasser ne pouvait s'empêcher de se sentir insulté. Non pas parce que Verus dépassait ses limites, ou abusait de son pouvoir...

C'était le simple fait que la reine soit soupçonnée qui faisait bouillir son sang. Sa logique était complètement dépassée par ses émotions.

« Je veux que tu ailles faire un rapport au chancelier Verus, pour qu'il retire tous les hommes qu'il a chargés d'espionner la reine ! » Il siffla Sven, qui tressaillit. « Et dis-lui que s'il recommence, c'est à moi qu'il aura affaire. »

« Tout de suite, Votre Majesté. » Sven bégaya, prêt à bouger pour exécuter son ordre.

« Et dites-lui aussi... » Kasser l'appela à nouveau, le stoppant dans son élan. « Ce n'est pas encore fini. Je m'occuperai de lui bientôt, mais en attendant, il doit rester loin de la reine et du palais. »

« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté »

Et sur ce, il partit rapidement. Kasser poussa un profond soupir avant de se redresser et d'appeler le chambellan.

« Il est arrivé quelque chose au général ? » demanda-t-il dès que le chambellan fut arrivé.

« Rien, Votre Majesté » Il répondit et Kasser fronça les sourcils en regardant son bureau vide.

L'autorité du chancelier Verus ne s'exerçait que sur les affaires de l'État. Les affaires internes étaient strictement interdites, car il s'agissait de choses distinctes. Seule la famille royale était habilitée à gérer ces affaires, personne d'autre.

« Alors pourquoi est-elle vide ? » se dit-il.

Normalement, après une longue absence, comme maintenant, il y aurait des piles et des piles de rapports qui attendraient son approbation à son retour, car il était le seul à pouvoir les résoudre. Même s'il ne s'était passé que des choses insignifiantes, il fallait quand même le signaler.

« La générale avait-elle commis une erreur ? » Kasser ne pouvait se défaire d'un soupçon grandissant.

Il fit un signe de tête au chambellan avant de se tourner vers lui. « Et la reine, m'a-t-elle laissé un message ? » demanda-t-il.

L'autre secoua la tête.

« Aucun. Votre Majesté »

« Alors pourquoi m'attendait-elle ? » Il n'arrivait pas à le comprendre.

Sans parler des rapports manquants, ce n'était pas tant un problème qu'une confusion.

Il n'avait pas besoin de déranger le général pour finir par la confronter. Il se pouvait que les derniers jours aient été si calmes à l'intérieur du palais que personne n'ait pensé à faire un rapport.

'Votre Majesté, j'aimerais également vous informer que votre bain est tiré. Voulez-vous que nous vous aidions ?' demanda le chambellan.

Kasser marqua un temps d'arrêt à cette proposition.

Au départ, il ne devait que passer pour voir comment les choses se passaient jusqu'à présent : lever l'interdiction de sortir et passer en revue les événements critiques et régler les affaires importantes ; avant de repartir pour nettoyer les dégâts.

Mais avec l'absence de rapports, il avait soudain assez de temps pour se reposer. Il était tenté d'accepter son offre, après tout, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas eu le luxe de profiter d'une chose aussi simple qu'un bain chaud, un délicieux repas et une quantité décente de sommeil, surtout ces derniers jours.

« D'accord » dit-il.

Comme s'il sentait qu'il était pressé, le chambellan lui prépara même quelques collations légères à manger pendant qu'il prenait son bain.

Lorsque Kasser sortit de son bain, il était nettement plus détendu. Pour une fois, son estomac ne se plaignait pas non plus. Ah, cette sensation lui manquait.

Alors qu'il s'habillait, le chambellan s'approcha à nouveau de lui et s'inclina.

« Votre Majesté, la générale Sarah vous demande une audience »

« Envoyez la générale dans mon bureau, je l'y rencontrerai »

« Tout de suite, Votre Majesté » Le chambellan s'inclina et partit transmettre le message.

Lorsque Kasser arriva, il ne fut pas surpris de voir que la générale Sarah l'attendait déjà.

Lorsqu'elle le vit, elle le salua en s'inclinant.

« Votre Majesté, c'est un plaisir de vous voir » dit-elle.

Kasser la salua d'un signe de tête et s'installa derrière son bureau.

« Merveilleux de vous voir aussi, générale, excellent travail pour tenir le fort »

« Je n'ai fait que mon travail, Votre Majesté »

« Néanmoins, si vous n'aviez pas été là, j'aurais hésité à laisser mon royaume sans surveillance pendant si longtemps »

« Je suis flattée de l'estime que Sa Majesté a pour moi » dit Sarah humblement, « mais en vérité, c'est à la reine qu'il faut rendre hommage pour ses efforts. Je n'ai fait que l'assister »

Kasser tapa des doigts sur son bureau, scrutant Sarah, prenant note de ses actions et de ses expressions. Elle n'avait pas l'air de le lui dire simplement parce que c'était ce qu'on attendait d'elle.

« Oui, la reine, ce qui me fait penser » dit-il, « Vous avez ouvert les portes à une servante, sur ses ordres ? » Précisa-t-il.

Sarah le confirma.

« Oui, Votre Majesté »

Elle se lança alors dans une brève explication de ce qui s'était passé et qui avait conduit la reine à lui donner la permission de laisser la servante rentrer chez elle.

« Alors pourquoi n'y a-t-il pas eu de rapport à ce sujet ? »

« La reine nous a dit qu'elle publierait elle-même le rapport et qu'elle vous le remettrait à votre retour. C'est elle qui s'occupe de toutes les affaires internes pendant votre absence. Nous n'avons fait que suivre les ordres »

La réponse fut brève, rapide et concise. Kasser aurait cru Sarah sur parole auparavant, mais depuis, il avait appris que même la générale pouvait lui cacher des secrets. Après tout, ce n'était que récemment qu'il avait appris que Sarah entretenait une relation inconfortable avec la reine.

Il se pouvait qu'elle se taise de peur de contrarier sa supérieure.

« Générale, je tiens beaucoup à l'opinion de mon peuple » dit-il doucement. « Si quelque chose ne va pas, vous me le dites immédiatement »

Sarah fronça les sourcils et secoua la tête.

« Votre Majesté, bien sûr ! » s'exclama-t-elle. « Je n'oserais jamais vous tromper » Elle le rassura.

Kasser acquiesça, satisfait.

« D'accord »

Après quelques conversations supplémentaires, la générale s'en alla bientôt, laissant Kasser sur son bureau, en train de réfléchir.

Les changements se succédaient, et tout tournait autour de sa femme, la reine. Au début, il pensait que la perte de mémoire de la reine n'était qu'un petit miracle. Cependant, il n'avait jamais prévu qu'elle s'accompagnerait de changements aussi importants... Un peu comme les ondulations croissantes d'une eau calme lorsqu'un petit caillou s'y jetait.

Il regarda la fenêtre, vit le ciel encore sombre et soupira, s'appuyant sur sa chaise. Il restait encore un long chemin à parcourir jusqu'au lever du soleil.

Tome 1 – Chapitre 76 – Visite nocture

« Chambellan »

Une voix l'appela, et lorsque le Chambellan se retourna, il vit le roi Kasser qui marchait vers lui. Il le salua comme il se doit, s'inclinant lorsque le roi s'arrêta devant lui.

« Votre Majesté, c'est un plaisir de vous voir » dit-il en se redressant.

Kasser acquiesça, se rendit derrière son bureau et s'assit.

« Oui, je peux vous aider ? » Kasser répondit. « La reine, quand se réveille-t-elle d'habitude ? »

Si on lui avait posé cette question il y a quelque temps, il aurait été surpris par l'inquiétude soudaine du roi à l'égard de la reine. Mais aujourd'hui, il pouvait comprendre d'où venait cette inquiétude, d'autant plus qu'il avait lui-même été témoin de l'évolution de la relation entre le couple royal et la reine.

Heureusement, il avait pris sur lui de connaître l'emploi du temps de la reine, afin de pouvoir donner au roi une réponse fiable.

« Sa Majesté la Reine se lève à trois heures du matin, Votre Majesté. »

À Mahar, l'heure est fixée selon les critères du Sang-je. Et selon ses critères, trois heures du matin, c'est déjà tard.

Kasser regarda par la fenêtre et observa le ciel sombre, estimant l'heure. Il restait encore quelques heures avant qu'elle ne se réveille.

« Votre Majesté, dois-je aller chercher quelqu'un pour vous faire du thé ? » demanda le chambellan.

Kasser secoua la tête.

« Non, merci » dit-il en se levant de son siège et en se préparant à sortir. « Si elle me demande, dites-lui que je serai de retour avant demain. »

Le chambellan acquiesça.

« Bien sûr, Votre Majesté »

Sur ce, Kasser quitta son bureau. Il n'avait pas de destination particulière en tête, mais il ne tarda pas à se retrouver à l'extérieur des appartements de la reine, pris d'une humeur particulière.

Il comptait seulement faire un petit détour avant de partir, quand il passa par hasard devant sa chambre. Lentement, il tourna la poignée et poussa la porte. Il entra et referma la porte sans bruit derrière lui.

Une fois la porte refermée avec un clic, il regarda autour de lui et constata qu'il faisait sombre. Il renonça à allumer une bougie et utilisa son Praz pour voir dans l'obscurité. Et c'est là qu'il la vit, dormant à poings fermés sur son lit.

Elle avait l'air si paisible, blottie sur ses oreillers, sa couverture enroulée autour d'elle.

Elle était si belle, si innocente...

Si pure.

« La reine a attendu votre arrivée jusqu'à minuit et s'est endormie, Votre Majesté. »

Il sentit quelque chose se nouer dans son estomac à cette idée, et Kasser poussa un soupir silencieux. Il passa la main dans ses mèches bleues. Si elle essayait de le piéger pour qu'il fasse quelque chose pour elle, c'était bien pire que ce qu'elle avait fait par le passé.

À l'époque, ce qu'on attendait de lui et ce qu'ils voulaient tous deux atteindre en étant mariés l'un à l'autre étaient clairs. Il n'avait pas besoin de trop réfléchir quand il savait quel était le but apparent.

Pendant un certain temps, il l'avait traitée comme n'importe quel autre invité séjournant dans son palais, mais maintenant... Les choses semblaient plutôt compliquées.

Il poussa un soupir et décida qu'il était grand temps pour lui de partir. Mais alors qu'il s'apprêtait à quitter la pièce, il aperçut une pile de papiers sur le bureau de la reine. En parcourant le contenu, il se rendit compte qu'il s'agissait de rapports rédigés par l'officier générale.

Prenant les papiers en main, il se dirigea vers le salon de la salle. Il s'installa sur le canapé et commença à lire. Il savait qu'à chaque fois qu'il quittait le palais, la générale se chargeait d'examiner les affaires et de les approuver à sa guise. Les rapports étaient ensuite évalués par le roi à son retour.

Pour les affaires qui ne relevaient pas de la compétence de la générale, ils avaient pour instruction de ne pas prendre de décision avant le retour du roi.

Mais ces rapports, même si le général les avait rédigés, étaient différents des précédents. Chaque incident, petit ou grand, était rapporté à la reine, pendant toute la période d'urgence.

En son absence, tout était examiné et même approuvé par elle.

Kasser cligna des yeux en regardant le sceau de la reine. C'était la première fois qu'il voyait son sceau sur un document officiel.

****************************

Le temps qu'Eugène se réveilla, elle appela Zanne, qui était entrée en entendant son appel. Eugène se redressa, frottant le sommeil de ses yeux lorsque Zanne s'arrêta au pied de son lit.

« Le roi est-il rentré hier ? » demanda-t-elle

Zanne acquiesça.

« J'ai entendu dire qu'il était rentré tard dans la nuit et qu'il était reparti ce matin, Votre Majesté. »

« Je vois... » dit doucement Eugène en se disant qu'il était difficile de voir le roi. Il devait encore être très occupé en ce moment.

Une fois de plus, elle ne pouvait s'empêcher de comparer son emploi du temps chargé au sien, plutôt libre. Alors qu'il passait la plupart de ses journées debout, elle ne faisait rien d'autre que s'asseoir.

« Je fais de mon mieux » se dit-elle.

Grâce à l'idée géniale de Marianne d'utiliser des portraits, la connaissance d'Eugène sur les gens qui l'entourèrent avait considérablement augmenté. Elle avait également pris l'initiative d'apprendre par cœur la disposition du palais. Elle prit même le temps de visiter tous les endroits qu'elle connaissait.

Hier, cependant, elle passa la majeure partie de sa journée enfermée dans son bureau, à éplucher les papiers. Ce n'était pas grand-chose, mais elle considérait cela comme une réussite en tant que reine. Cela montrait aussi que malgré l'absence du roi, qui risquait sa vie sur le champ de bataille, elle pouvait l'aider et le soutenir en s'occupant des affaires internes du palais.

De plus, elle voulait remettre les documents au roi en personne. C'est pourquoi elle n'avait pas demandé à Zanne de les déposer sur son bureau alors qu'elle avait déjà fini de les lire. Prenant une profonde inspiration, les yeux d'Eugène dérivèrent vers son bureau lorsqu'elle pensa aux rapports.

Elle s'arrêta et cligna des yeux. Après avoir cligné des yeux encore une fois, un froncement de sourcils apparut sur son front alors qu'elle cherchait dans la pièce. Elle se leva de son lit et regarda sous le bureau, puis en arrière.

Les papiers avaient disparu !

Ce n'était que lorsqu'elle atteignit enfin son salon qu'elle les trouva sur la table, bien empilés. Elle fronça les sourcils.

« C'est bizarre ! Je suis certaine de les avoir laissés sur le bureau près de mon lit avant de dormir. »

Elle était également certaine qu'aucune des servantes ne l'avait fait. Elle le savait parce que si l'une d'entre elles l'avait touché, elle serait déjà à genoux devant elle en train de demander grâce. C'était un peu déconcertant, mais c'était vrai.

« Zanne. » Elle appela, et la jeune servante s'approcha d'elle. « Quelqu'un est-il venu dans ma chambre pendant que je dormais ? » demanda-t-elle en montrant les papiers sur la table. « Quelqu'un a touché à mes affaires la nuit dernière. »

« Je vais aller voir tout de suite, Votre Majesté » Zanne sursauta et s'inclina avant de partir d'un pas pressé. Quelques instants plus tard, Marianne entra dans son bureau et non Zanne.

« Bonjour, Votre Majesté » La baronne la salua et Eugène lui adressa un doux sourire.

« Bonjour, Marianne. Savez-vous si.. »

« Oui, c'était Sa Majesté le Roi. » Marianne répondit, anticipant déjà la question. « Sa Majesté est passée dans votre chambre, plus tôt ce matin. Je m'excuse de ne pas l'avoir remarqué, car je dormais. Soyez assuré que je posterai dorénavant des gardes près de vos chambres afin que cela ne se reproduise plus » Elle rassura Eugène.

Eugène comprit alors pourquoi c'est Marianne qui était venue, et non Zanne. Malgré leur meilleure entente, ils avaient toujours peur de la contrarier. Marianne s'était donc chargée de lui donner la réponse pour la mettre à l'aise.

Bien que mariés l'un à l'autre, Kasser et Eugène avaient toujours leur vie privée, qu’ils respectaient entre eux. C'est pourquoi il devait toujours demander la permission d'entrer dans sa chambre avant de le faire. Et entrer dans sa chambre sans son consentement, comme cela avait été le cas tout à l'heure, était considéré comme une grossièreté.

Ce n'était pas un cas unique aux couples royaux, mais applicable à n'importe quel couple noble. Et elle pouvait lire sur le visage de Marianne qu'elle connaissait également cette règle.

Marianne, bien qu'elle s'investissait à fond dans la réparation de leur relation, respectait leur espace personnel.

« Marianne, y a-t-il une règle qui empêche le roi d'entrer dans ma chambre sans préavis

? »

« Pas exactement, Votre Majesté. »

« Alors ce n'est pas un problème si je l'autorise. »

Elle écarta la question et vit la tension quitter le corps de la baronne.

« Bien sûr, Votre Grâce »

Bien qu'il s'agit d'une vieille coutume, elle était certaine qu'il existait d'autres couples qui entraient et sortaient librement de la chambre de l'autre sans avoir besoin de son consentement, au point même de partager une chambre. Mais ces couples étaient rares.

À ce moment-là, Eugène comprit instinctivement pourquoi Jin gardait le roi à distance.

Elle avait beaucoup de secrets à lui cacher. S'ils avaient eu une relation étroite, il aurait fini par s'immiscer dans sa vie privée et les aurait tous découverts.

Jin ne participait pas aux affaires officielles, non seulement pour se concentrer sur l'invocation du Mara. C'était aussi pour minimiser tout contact avec le roi.

Plus elle s'isolait, plus elle gardait ses distances avec le monarque, plus il lui serait facile d'invoquer le Mara et de mettre ses plans à exécution. Cela l'aurait également aidée si Kasser ne s'était pas inquiété de son état de santé et n'avait pas tourné autour d'elle toute la journée.

Le roi n'étant pas du genre à s'intéresser à ce que font les autres pendant leur temps libre, il n'importunait pas les gens en leur demandant de l'aide.

Tome 1 – Chapitre 77 – Un café sur le pont

Mais la raison pour laquelle il était venu dans sa chambre plus tôt ce matin restait un mystère.

Perdue dans ses pensées, Eugène avait complètement oublié la présence de Marianne.

Alors qu'elle prenait son temps pour ruminer dans sa tête, Marianne en profita pour étudier son expression, s'inquiétant de ce qui se passait dans l'esprit de la reine.

Lorsqu'Eugène se souvint enfin d'elle, elle adressa un doux sourire à Marianne.

« Je vais bien, Marianne, vraiment » Elle la rassura. « Tu n'as pas besoin de prendre de nouvelles mesures à cause de ce qui s'est passé hier. »

« Oui, Votre Grâce. »

« Mais informez-moi de son retour. »

« Bien sûr, Votre Majesté » Marianne répondit avec soulagement.

*********************************

Eugène porta la tasse de thé à ses lèvres et en prit une gorgée. Dès que le liquide chaud pénétra dans sa bouche, un arôme délicieux s'échappa de son nez tandis que la boisson glissait en douceur le long de sa gorge. Elle reposa la tasse sur la table, satisfaite.

Elle regarda par la fenêtre et découvrit une vue qu'elle n'avait jamais vue qu'en miniature. Juste au-delà des murs du palais se trouvait la vue complète du village.

Une légère brise passa, faisant voltiger doucement ses cheveux.

Elle marcha sur le pont entre les deux tours du palais. La distance à parcourir était courte, un dais s'élevait au-dessus de sa tête, des piliers si hauts qu'ils étaient espacés régulièrement le long du pont, soutenant le toit.

C'était la première fois qu'elle se promenait sur le pont quand elle eut l'idée de prendre le thé dans cet endroit magnifique. Lorsqu'Eugène ordonna d'apporter une table et des chaises, les serviteurs furent très surpris de ses instructions.

Bien qu'ils aient trouvé étrange de prendre le thé sur le pont, tous lui obéirent et firent ce qu'elle leur demanda sans se plaindre.

Ce fut ainsi qu'Eugène créa son café personnel. Le toit au-dessus de sa tête lui procurait une ombre fraîche contre l'ardeur du soleil. Et comme elle était en hauteur, elle bénéficiait d'une vue d'ensemble parfaite.

« Ah, c'est ça la vie ! »

Le soleil commençait à se coucher et le ciel, autrefois dégagé, se couvrait lentement de rouge, d'orange et de violet. Eugène ne pouvait s'empêcher d'imaginer qu'elle passerait le reste de sa journée à venir sur le pont, à prendre le thé à l'endroit magnifique qu'elle avait trouvé chaque fois qu'elle en avait envie.

Cet endroit, c'était l'une des joies simples dont elle pouvait jouir en tant que reine.

Reposant ses joues sur sa main posée sur la table, observant le soleil couchant dans le ciel orangé, elle était trop absorbée par la vue qu'elle ne s'était pas rendu compte que quelqu'un l'avait dévisagée.

Kasser, qui se tenait à quelques pas derrière elle, se délectait de la voir, perchée sur sa chaise, regardant sereinement son royaume. Il avait eu une journée bien remplie, essayant d'évaluer l'ampleur des dégâts et de remettre les choses en ordre. Il n'avait même pas trouvé le temps de prendre ses repas.

En rentrant au palais, il devait encore commander les soldats, les débriefer et trier leurs tâches. Puis il se précipita comme un fou vers son palais, comme si quelqu'un était sur ses talons.

Il s'était renseigné sur l'endroit où elle se trouvait, et c'est là qu'on l'avait conduit. Ils lui ont dit qu'elle se trouvait sur le pont, entre les deux tours. Il fut choqué, mais il alla quand même la voir.

Et le spectacle qui s'offrit à lui était si étrangement unique : elle buvait du thé, profitant du paysage. Il ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rire. C'était très agréable de la voir se détendre autour d'un thé. Il n'avait même pas remarqué le temps qui s'était écoulé en la regardant.

Eugène fut tirée de sa rêverie par le bruit d'un choc contre une pierre et regarda derrière elle. Elle fut surprise de voir le roi.

« Votre Majesté » Elle sursauta et se leva pour le saluer, mais il lui fit signe de se rasseoir, ce qu'elle fit. Kasser tira l'autre chaise en face d'elle et s'assit.

« Pourquoi surgit-il toujours de nulle part ? »

Non préparée, elle ne savait pas comment l'affronter, ni même comment se comporter avec lui. C'était tout simplement un homme stupéfiant. C'était sans aucun doute le chef-d'œuvre d'un artiste, l'homme fait à la main par Dieu. Elle avait beaucoup de choses à lui dire lorsqu'elle le verrait enfin.

Qu'il avait bien protégé le royaume.

Et surtout...

Que c'était formidable de le voir sain et sauf et sans blessure.

Mais maintenant qu'il était devant elle, les mots lui manquaient. Se raclant la gorge, elle finit par demander...

« Quand êtes-vous arrivé ? »

C'était tout ce qui lui vient à l'esprit pour le moment. Mais elle revint un instant sur ses pas, craignant qu'il ne prenne cela pour une question sur la raison de sa venue.

« C'est juste que je leur avais dit de me prévenir de votre retour »

« Je viens juste de rentrer » Il l'assura. « Il était plus rapide pour moi de venir vous voir moi-même plutôt que de transmettre l'information à un serviteur »

Cela signifiait qu'il était venu directement la voir dès son entrée au palais. Eugène ne pouvait s'empêcher de penser qu'il s'agissait des rapports, celui qu'elle avait vu ayant été égaré dans sa chambre.

« Tu n'as pas à t'inquiéter » Elle lui dit. « J'ai déjà demandé aux domestiques de le mettre dans votre bureau. »

« S'inquiéter de quoi ? »

« Les rapports du générale » Elle répondit.

Il cligna des yeux.

« Je l'ai déjà vu. Ce matin » Il marmonna d'un ton embarrassé. Il ne trouvait pas les mots pour expliquer son intrusion dans sa chambre sur un coup de tête, l'observant alors qu'elle dormait.

« Ah oui » dit-elle en hochant la tête, « j'ai entendu dire que tu étais passé »

« Il était encore très tôt, je ne t'ai pas réveillée »

« Bien sûr, mais j'ai juste fait en sorte que ce soit plus pratique » Elle ajouta.

Il inclina la tête.

« Rendu quoi plus pratique ? »

« Les papiers » dit-elle en buvant une gorgée de son thé, « Vous êtes passé pour les vérifier »

Kasser ouvrit la bouche, puis la referma, comme un poisson.

Il était actuellement sans voix, ne sachant que faire de tout cela. Il n'avait jamais pensé à ces papiers lorsqu'il était passé dans sa chambre, il n'y avait même pas songé. Mais Eugène ne le savait pas ou ne l'avait pas réalisé.

Elle prit son silence comme un signe pour qu'elle continue, et c'est ce qu'elle fit.

« Le travail du générale était brillant. La plupart du temps, je lui ai laissé la décision, mais je l'ai fait quelques fois, surtout quand il fallait votre accord » Elle expliqua. « Avez-vous trouvé quelque chose à redire à ce que j'ai fait ? » lui demanda-t-elle, inquiète.

Surtout qu'elle avait encore en tête l'ouverture des portes. Il aurait pu penser qu'elle remettait en cause son autorité alors que c'était l'idée la plus éloignée de son esprit.

Elle ne pouvait pas totalement écarter cette inquiétude, surtout lorsqu'elle avait eu affaire à de nombreuses personnes qui avaient détenu le pouvoir. Elle ignorait les limites à ne pas franchir avec eux et espérait que les décisions qu'elle avait prises pendant son mandat de reine n'en faisaient pas partie.

Tome 1 – Chapitre 78 – Le choix du roi Kasser l'observa en silence. Il sentait qu'elle avançait prudemment, mais ne savait pas quoi ressentir. Malgré tout, il sentit le besoin de lui expliquer, elle ne connaissait pas les rouages du palais après tout.

« La maison royale est censée être gérée dans le cadre de ses attributions. »

Eugène le regarda d'un air absent tandis qu'il continuait.

« Cela signifie également que seuls les membres de la famille royale sont qualifiés pour assumer cette responsabilité. Il n'y a donc que deux personnes qualifiées pour ce travail, vous et moi »

« ... Moi aussi ? » Elle était visiblement surprise.

« Ces dernières années, j'ai été très occupé à gérer les choses tout seul. Maintenant, vous avez pris l'initiative de me remplacer en mon absence »

« Hm, je le sais »

« Alors, voulez-vous vous en occuper à l'avenir ? »

En pensant à son offre, les yeux d'Eugène s'écarquillèrent à l'extrême. On aurait dit qu'il voulait lui confier la gestion du palais. Mais avant même de lui répondre, elle avait quelques doutes à lever.

« Pourquoi... as-tu tout supervisé toi-même ? »

« Tu as refusé de le faire, mais tu ne t'en souviendrais pas. »

« Vous dites que vous m'aviez déjà proposé le poste avant ? »

« Peu après notre mariage. En fait, cela a toujours été la responsabilité de la reine. »

« Qu'est-ce que je reprendrais si j'acceptais ? »

« Beaucoup de choses. Il serait long de les énumérer maintenant, je vous enverrai les détails plus tard. Pour faire simple, vous serez le pouvoir de décision du palais en mon absence, comme la dernière fois. »

« Cela signifie-t-il que je n'ai pas à vous faire de rapport ? »

« À quelques exceptions près, la plupart des rapports seront approuvés par vous-même.

»

Ce n'était pas qu'Eugène ne comprenait pas pourquoi Jin Anika avait refusé d'accepter le poste. Avoir plus de pouvoir signifiait avoir plus de choses en tête. Si tout ce dont Jin Anika avait besoin était assez d'argent pour acheter des livres anciens, il serait plus facile de simplement demander une petite fortune à chaque fois qu'elle en avait besoin au lieu d'être soumise à l'ennui de la gestion des affaires.

« Mais pourquoi, tout d'un coup ? »

Eugène n'était pas bête. Elle était bien consciente des complexités de leur relation, certaines à cause des actions antérieures de Jin Anika et d'autres à cause, mais pas seulement, des circonstances qui les avaient réunies. Se confier nécessite de la confiance, plus l'affaire est importante, plus le besoin est grand.

« Ce n'est pas soudain. Comme je l'ai dit, c'est censé être ta responsabilité » Il fit de son mieux pour la rassurer.

« Mais tu l'as fait tout ce temps, alors... »

Eugène chercha un mot approprié, et n'en trouvant pas, elle poussa un profond soupir.

Elle apprenait à parler avec éloquence ces jours-ci et avait du mal à exprimer ses pensées de la manière 'raffinée' requise.

Marianne lui avait parfois fait remarquer qu'elle parlait de manière directe. Elle lui avait conseillé de s'amender avant d'entrer dans la haute société. Une femme de la noblesse devait faire attention à ses P et Q, sans parler de la reine. Elle y travaillait assidûment, mais les habitudes ne se changeaient pas du jour au lendemain. Et ici, on lui demandait de la changer de façon innée.

Elle avait besoin de plus d'entraînement. Pour l'instant, elle n'arrivait pas à trouver un moyen de tourner autour du pot tout en délivrant un message clair. Finalement, elle avait décidé que c'en était assez et se lança.

« Votre Majesté, je vous prie d'être clair avec moi. Essayez-vous de me tester ? Ou bien me faites-vous suffisamment confiance pour me confier cette responsabilité ? »

Kasser éclata d'un rire incontrôlé. « J’aime votre franc-parler. Si seulement tout le monde parlait comme vous ! » Il la regarda avec des yeux souriants, avec quelque part une trace indiscernable de tendresse.

Eugène, effrayée, devint rose. Jamais elle n'aurait imaginé que ce roi aimait ce que sa nourrice détestait : sa façon de parler. Tant pis pour les valeurs inculquées !

« Ce n'est ni l'un ni l'autre. »

Elle sentit un pincement au cœur à sa réponse abrupte. Elle sourit amèrement. « ... Vous êtes également très direct, Votre Majesté. »

Kasser rit à nouveau.

« S'occuper de la maison royale est à la fois important et mineur. Il m'est très difficile de vérifier chaque petite chose qui se passe dans le palais. Le congé maladie d'un serviteur, par exemple. »

Eugène se demanda s'il voulait dire qu'il avait besoin de quelqu'un pour s'occuper de ce travail fastidieux. Si c'était le cas, elle avait trop réfléchi.

« Cela ne vous dérange pas de me laisser faire alors que vous n'avez pas suffisamment confiance en moi ? » Elle se sentait encore amère.

« Une seule chose m'inquiète, c'est que tu... »

Kasser marqua une pause, son sourire s'estompa. Eugène se crispa devant les yeux bleus qui la fixent.

« ... que tu puisses prétendre ne pas te souvenir de cette conversation » Il la taquinait.

« Je ne suis pas si stupide ! » Elle était fâchée !

Ignorant son mécontentement, il dit : « J'ai récemment entendu dire qu'un patient souffrant de perte de mémoire pouvait oublier ses souvenirs récents une fois qu'il se souvenait de son passé »

Les yeux d'Eugène s'écarquillèrent à ces mots. Kasser craignait qu'un autre incident de perte de mémoire ne se produise à nouveau ! Elle pensait qu'il se moquait d'elle.

Les mots qu'elle prononça par la suite furent soigneusement élaborés, pour s'assurer qu'elle l'avait bien compris.

« Cela ne vous dérange pas si je ne retrouve pas la mémoire ? »

Elle supposa qu'il éviterait sa question. Cependant, il répondit à sa question comme s'il l'avait attendue.

« Je ne veux pas que tu fasses trop d'efforts. »

« ... Pardon ? »

« Si vous avez oublié des choses, vous pouvez les réapprendre. J'ai peut-être l'impression de nier votre passé et je suis désolé de vous imposer cette opinion, mais... »

Il fait une pause. « Je ne veux pas mentir. »

Eugène était vraiment stupéfaite. Elle croyait que même avec ses changements, Kasser ne pouvait se défaire de l'image de l'ancienne reine, Jin Anika, même si elle prétendait

'je ne me souviens pas'. Mais il sembla que ce soit elle qui voyait à travers des lunettes teintées. Pour lui, Jin Anika et Eugène étaient deux personnes distinctes, et il venait de le lui faire comprendre.

Depuis quand ?

Si elle était bien Jin Anika et qu'elle avait perdu la mémoire, elle serait troublée par ses paroles. Elle aurait certainement honte d'avoir été aussi horrible dans le passé. Si elle se sentait ainsi, elle ne pouvait même pas imaginer ce que Kasser ressentait. Mais...

La femme qu'il avait choisie, c'est moi, pas Jin Anika.

D'un autre côté, après avoir exprimé son cœur, Kasser se sentait soulagé. Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'avait pas de regrets. Il savait qu'il était inconvenant de sa part d'espérer qu'elle reste la même, même s'il se sentait à l'aise avec le fait qu'elle ne se remette pas assez vite.

Lorsqu'il avait vu le sceau de la reine sur les rapports, il avait été surpris. Il lui avait fallu un certain temps pour en croire ses yeux, après quoi il n'avait cessé d'y penser toute la journée. Et pourquoi pas ?

Cette reine, qui avait évité à tout prix de prendre des responsabilités, s'avançait maintenant pour assumer son rôle, de son propre chef. Ce n'était pas le même niveau de changement que sa façon de parler. Elle s'était transformée en une personne complètement différente... et même meilleure.

Ainsi, même si elle se rétablissait, Kasser décida de croire en la possibilité qu'elle ne redevienne pas la personne qu'elle était auparavant. Marianne avait peut-être raison.

Peut-être avait-elle besoin d'une longue période d'adaptation.

Jin Anika et lui étaient partis du mauvais pied. Il avait esquivé tous les problèmes qu'il avait remarqués dans leur mariage. Il ne voulait pas, et n'essayait pas, d'apprendre à connaître la reine. Il savait au fond de lui qu'il était également responsable du fiasco qu'était leur mariage et, jusqu'à ce qu'elle revienne, il n'éprouvait pas le moindre remords.

Mais à présent, son cœur avait changé. Il pensait que leur relation pouvait s'améliorer. Il voulait la connaître, lui faire confiance et peut-être même l'aimer. Si son changement le surprenait lui-même, il était encore plus surpris de voir à quel point il avait hâte d'y être.

Tome 1 – Chapitre 79 – Voulez-vous

sortir?

« Puisque vous êtes honnête, dites-moi une autre chose. Pensez-vous que le moi actuel peut faire mieux pour le royaume que l'ancien moi ? »

Kasser hésita à répondre, il évita même un bref instant son regard.

« C'est exact » finit-il par dire, mais quelque chose troublait son esprit, et il ne savait pas quoi.

Ah, j'avais raison sur ce point. Elle se raccrocha à son cœur fier et se le rappela.

Tout ce qui comptait pour le Roi du Désert, c’était son royaume. Je devais donc cesser de me bercer d'illusions et lui être reconnaissante d'avoir accepté de me donner un poste utile au palais.

« Cette responsabilité vous aidera-t-elle si je la prends ? »

« Elle m'aidera beaucoup. »

« Alors, je ferai de mon mieux. »

Il sentit un trouble dans son cœur en regardant la reine qui lui souriait si gentiment.

Cela le gênait, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Pourtant, il était certain que ce n'était pas quelque chose de désagréable.

Ces derniers temps, il ressentait beaucoup d'émotions et de symptômes qu'il n'arrivait pas à cerner. Mais il n'avait pas le temps de s'asseoir pour y réfléchir, il était tout simplement trop occupé.

La liste des choses qu'il avait à faire aujourd'hui était interminable. Une pile de documents de Verus attendait son approbation finale. Et ce n'était là qu'un exemple parmi d'autres. Néanmoins, il mit son travail de côté et la demanda à la voir à l'improviste.

« Tu as dit que tu voulais sortir. On y va maintenant ? » demanda-t-il, les yeux pleins d'espoir.

« Maintenant ? » Elle était choquée.

« Quand le soleil sera complètement couché. »

« Ce sera encore très désordonné... »

« Tout le monde recommencera à vivre sa vie. Il n'y aura plus d'Alouettes pendant un certain temps, c'est pourquoi tout le monde sera dans la rue. »

« Pourquoi ? »

« Il y a une période de paix après l'invasion du royaume par les Alouettes. Nous venons d'en avoir une énorme armée, il n'y en aura donc plus pendant dix jours au maximum »

« Wow, c'est une excellente nouvelle... même si l'armée n'est pas une bonne nouvelle.

Oui, sortons. Je veux sortir. »

« D'accord »

Le coin de ses lèvres s'était légèrement relevé. Eugène sentit que ses yeux qui la regardaient étaient doux. Elle se détourna, craignant de rougir d'un instant à l'autre.

Au loin, le soleil s'était enfin couché. Tout était rentré dans un silence bienheureux.

« Tu peux aussi sauter d'ici ? »

Ils étaient sur le pont, plus haut que son bureau. La profondeur qu'elle aperçut lorsqu'elle passa la tête par-dessus la rampe était effrayante. Il faudrait être fou pour sauter d'ici ; elle le regarda avec inquiétude.

« Dois-je essayer ? » répondit Kasser en repoussant la chaise avec ses jambes et en se levant.

Absolument consternée, Eugène s'empressa de crier. « Non ! »

Voyant ses yeux féroces et globuleux, il éclata de rire. Elle le regarda, incapable de croire qu'il plaisantait.

Son rire débridé lui réchauffait le cœur et lui faisait plaisir aux yeux. Elle voulait devenir la seule personne à partager ses plaisanteries et ses rires. « Est-ce trop demander ? »

Consciente de l'absurdité de la situation, elle regretta rapidement ses pensées.

Eugène savait intuitivement qu'elle tombait amoureuse de lui. Comme ce serait agréable de pouvoir contrôler son cœur, comme on le souhaitait ? Elle était pleine de sentiments contradictoires.

*********************************

Eugène était tout habillé et prête.

Pour le voyage, elle devait cacher ses cheveux d'un noir d'encre. Elle mit une perruque brune et, pour être sûre, porta une robe de chambre avec une capuche. Comme il faisait déjà assez sombre dehors, elle n'avait pas pris la peine de se cacher les yeux.

Marianne avait habillé Eugène elle-même.

« C'est terminé, Votre Grâce » dit Marianne avec joie. Elle pouvait lire l'excitation sur le visage de la reine. C'était une pensée grossière, mais elle était mignonne.

Elle se doutait que le roi ne voyait pas la reine différemment d'elle. C'était un vrai soulagement qu'il reconnaisse enfin sa belle nature.

Sa Majesté était assez insensible, mais au moins il avait commencé à regarder les gens autour de lui.

Marianne était profondément touchée qu'ils passent du temps ensemble. Elle ne souhaitait rien d'autre que de les voir se rapprocher à cette vitesse. Mais quoi qu'il en soit, elle se réjouit de la tournure positive que prenaient les événements.

« Bon voyage, Votre Grâce. »

« J'ai entendu dire que tout était en ordre dans la ville. »

« Mais ce sera toujours différent du palais, Votre Grâce. Soyez prudent, ne quittez jamais Sa Majesté »

Eugène sourit maladroitement. C'était la première fois qu'elle entendait des paroles sincères de la part de quelqu'un. Ici, tout le monde était gentil avec elle. C'était probablement parce qu'elle était la reine, mais toutes les gentillesses n'étaient pas de simples gestes formels.

J'aurais vécu sans le savoir si je n'en avais pas fait l'expérience...

Eugène savait qu'elle ne vivrait plus la vie de la même façon lorsqu'elle y retournerait.

Elle pensait que la vie était un voyage solitaire. Mais aujourd'hui, ses convictions étaient ébranlées et son cœur s'agitait. Elle était prête à s'accrocher à l'espoir, même si ce n'était qu'une lueur.

Une page entra et annonça.

« Sa Majesté, Votre Grâce »

Eugène se rendit dans le salon et fut surpris. La tenue vestimentaire du grand homme ne lui était pas familière.

Kasser portait des vêtements civils et une perruque, tout comme Eugène. Mais les vêtements modestes et la perruque de couleur terne ne parviennent pas à cacher son beau visage.

Avec ce visage, il allait certainement se démarquer de la foule. Lorsque ses yeux rencontrèrent les siens, il parut un peu fâché.

« Tu as fini de te préparer ? » demanda-t-il.

« Oui, Votre Majesté » répondit Marianne poliment.

Cependant, Eugène avait l'impression qu'il lui demandait si c'était tout ce qu'elle allait porter, alors elle baissa les yeux sur sa tenue et se demanda si quelque chose n'allait pas.

« Y a-t-il une robe avec un capuchon plus grand ? On voit votre visage » dit le roi.

Un capuchon plus grand allait lui cacher la vue. Néanmoins, le regard froid et impérieux du roi lui indiqua qu'il ne tolérera plus aucun refus.

Tome 1 – Chapitre 80 – Les préparatifs Au moment où Eugène se préparait enfin, elle se retourna et vit Kasser debout, attendant qu'elle ait fini, sans la moindre robe de chambre pour le couvrir ou cacher son identité. Elle fronça les sourcils dès qu'elle s'approcha de lui.

« Où est votre robe, Votre Majesté ? » lui demanda-t-elle. Kasser la regarda, puis baissa les yeux sur sa tenue.

« Je n'en ai pas besoin » Il lui dit avec assurance, et Eugène pinça les lèvres.

« J'ai mis le mien pour cacher mes yeux, bien qu'ils ne soient pas visibles » Lui fit-elle remarquer. « Vos yeux, en revanche, peuvent être facilement repérés par à peu près n'importe qui »

« Je peux changer la couleur de mes yeux quand je le souhaite » expliqua-t-il, et soudain, ferma les yeux un instant.

Lorsqu'il les ouvrit, les yeux d'Eugène s'écarquillèrent et elle laissa échapper un petit souffle de surprise. Ses iris n'étaient plus d'un bleu clair, mais d'une teinte plus foncée, presque identique à celle des gens du royaume.

« Sous un mauvais éclairage, on dirait presque qu'ils sont brun » remarqua Kasser. « Les gens ne s'en apercevraient pas. »

« Comment as-tu fait ça ? » demanda-t-elle avec stupéfaction en fixant ses yeux.

« I... » Il se racla la gorge lorsqu'elle se rapprocha plus que prévu. « C'est grâce à mon Praz, c'est difficile à expliquer » dit-il.

Eugène recula, réalisant à quel point ils étaient proches.

« Et si quelqu'un vous reconnaît... même si vous changez d'yeux ? »

« Personne ne pourrait m'identifier » Il la rassure.

Elle fronça les sourcils.

Peu convaincue, elle poursuivit. « Personne dans toute la ville ne connaît votre visage ? »

Secouant la tête, il demanda en souriant : « Pourquoi pensez-vous qu'ils le font ? »

« Eh bien, vous vous rendez si souvent hors du palais... » commença-t-elle avant de s'arrêter brusquement. C'est alors qu'elle réalisa que malgré les fréquentes visites du roi en dehors des murs du palais, aucun peuple n'osait jamais regarder son visage.

Personne n'avait probablement le courage de le regarder dans les yeux. Et même s'ils l'apercevaient, ils ne pourraient pas identifier son visage sans que ses cheveux et ses yeux d'un bleu éclatant ne le trahissent.

Malgré cela, elle se trouva confrontée à une autre énigme. Même sans l'aide de ses yeux ou de ses cheveux, son visage se distinguerait toujours dans la foule.

« Même s'ils ne te reconnaissent pas, tu te démarqueras quand même de la foule ! »

s'exclama-t-elle. « Je doute fort que je puisse faire un voyage paisible ce soir. Pas quand partout où nous irons, les gens tourneront la tête de notre côté à cause de toi »

« Tu devrais porter une robe de chambre » Elle ajouta après un moment d'hésitation.

Ce fut à ce moment-là qu'elle se rendit compte que la pièce était devenue silencieuse -

elle avait dérapé. Elle n'avait pas voulu s'exprimer ainsi, mais pour les autres, elle aurait pu donner l'impression de donner des ordres au roi.

Contrairement à ce qu'elle croyait, les chuchotements des serviteurs autour d'eux avaient une toute autre raison d'être.

Elle ne pouvait pas le voir, mais de leur point de vue, ils avaient une conversation très intime. Une conversation que l'on entend habituellement entre couples mariés.

Même s'ils ne le faisaient pas pour le spectacle, Eugène pensait qu'il était tout à fait normal d'avoir des discussions comme ça, entre deux amis.

Les domestiques, ainsi que Marianne, se tenaient autour d'eux, observant le couple.

L'amusement se lisait dans leurs yeux tandis qu'ils assistaient à l'échange. Ils donnèrent l'impression d'être plus proches qu'ils ne l’étaient en réalité.

Heureusement, le silence tendu fut rompu par le léger gloussement de Marianne.

« Votre Majesté » interrompit Marianne « Sa Majesté la Reine a raison. Il s'agit d'une sortie pour elle. Il vaudrait mieux que vous suiviez ses suggestions. »

Eugène plissa les lèvres, nerveuse à l'idée d'avoir offensé le roi par sa demande, mais il semblait qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.

Kasser soupira de résignation et se tourna vers un serviteur, lui ordonnant d'aller chercher sa robe.

« Apportez-moi ma robe » Il ordonna au serviteur de s'incliner et d'aller la chercher.

« Oui, Votre Majesté »

Peu après, le serviteur revint avec la robe en main. Eugène s'écarta et observa les serviteurs qui aidaient le roi à draper le vêtement sur ses épaules.

Elle ne put s'empêcher de sentir quelque chose s'agiter en elle. C'était une sensation étrange que de savoir qu'un chef suprême suivait ses ordres, même s'il s'agissait d'une question triviale.

Lorsque la robe fut enfilée et que les serviteurs s'éloignèrent pour leur laisser un peu de place, Kasser la conduisit à l'avant des jardins. Un homme se tenait là, et derrière lui, un carrosse tiré par deux chevaux les attendait.

De loin, Eugène remarqua que l'homme était assez grand, et en s'approchant, elle ne put s'empêcher de le reconnaître. Une fois devant lui, Eugène finit par comprendre qu'il s'agissait d'un de leurs guides pour la nuit.

« Sven » Kasser appela le chevalier en le saluant. Sven s'inclina devant lui, puis devant la reine, leur adressant ses propres salutations. Lorsque Sven se redressa, il se présenta à Eugène.

« Germane Sven, Votre Majesté » Il lui dit : « Je serai votre escorte et celle du roi ce soir, en cas d'urgence. Rassurez-vous, vous ne me remarquerez pas »

Il fallut encore quelques instants avant qu'Eugène ne comprenne pourquoi il lui semblait si familier.

« Ah, bien sûr, cela fait un moment que nous ne nous sommes pas rencontrés » dit Eugène, et Sven lui adressa un sourire ravi.

Sven avait été l'une des personnes qui l'avaient trouvée dans le désert, la première qu'elle avait vue en fait. Il avait également dirigé le groupe de gardes qui l'avait ramenée en sécurité au palais. À l'époque, elle était certaine qu'ils l'avaient prise pour quelqu'un d'autre.

Mais la peur d'être abandonnée au milieu du désert l'avait envahie, et elle avait gardé le silence. Elle s'était tue jusqu'à ce qu'ils atteignent le royaume. Sven avait également gardé ses distances lors de cet incident, ne lui adressant la parole qu'en cas de nécessité.

Mais il avait pris soin d'elle, lui donnant la nourriture et l'eau nécessaires, ainsi qu'un lit confortable pour dormir lorsqu'ils voyageaient.

Elle s'en souvenait comme si c'était hier, la peur de se réveiller sans rien d'autre que le vent, le sable et la chaleur brûlante du soleil. Très vite, elle se retrouva entourée d'étrangers et emmenée contre son gré.

En y repensant maintenant, elle trouvait ses actions extrêmement réconfortantes, et elle lui en était reconnaissante.

« J'ai oublié de vous remercier » lui dit-elle, « pour la dernière fois »

« Vous ne me devez aucun remerciement, Votre Majesté » Sven l'assura. « Je n'ai fait que ce qu'on attendait de moi. Laissez-moi vous aider à vous relever » Il lui tendit la main, la soutenant pendant qu'elle montait le carrosse.

Une fois les deux souverains montés dans le carrosse, ils commencèrent enfin à partir en direction de la ville. Eugène s'assit et les regarda passer devant les murs du palais, puis se tourna vers Kasser.

« Sven est-il le seul à nous accompagner aujourd'hui ? » demanda-t-elle. Elle n'avait vu aucun autre guerrier les escorter. Kasser se tourna vers elle et acquiesça.

« Il a respecté mon souhait concernant les gardes » se dit-elle.

Leur dernière discussion sur les gardes n'avait pas vraiment abouti, alors elle avait supposé qu'il ferait ce qu'il voulait et amènerait un petit groupe de gardes. Après tout, il avait été assez catégorique sur le fait qu'ils auraient besoin de plus d'un seul.

Elle savait que ce n'était pas grand-chose, mais elle se sentait très touchée par ce geste.

Dans son roman, celui qu'elle avait écrit, Kasser était un homme moralisateur. Une fois qu'il avait décidé de ce qui était juste, personne ne pouvait plus rien y changer.

« Où allons-nous d'abord ? » lui demanda-t-elle.

« Il y a plusieurs routes à prendre pour y arriver, alors tu peux choisir celle que nous prendrons »

Quand elle eut choisi, ils firent ce qu'elle leur avait demandé et s'engagèrent sur un chemin particulier. La voiture s'arrêta bientôt, et Kasser en sortit le premier, avant d'aider Eugène à descendre juste après. Dès qu'elle descendit, elle fut stupéfaite de voir la place qui s'offrait à sa vue.

Ils s'étaient arrêtés au coin de la rue, mais de là, elle pouvait voir le milieu où un énorme arbre avait poussé. Ses branches s'étendaient en arc de cercle vers le haut, avec des feuilles suffisamment grandes pour faire de l'ombre. Son tronc était si large qu'il fallait au moins dix personnes pour en faire le tour.

Autour du tronc, il y avait une rangée de lampes, dont la lumière chaude et brillante éclairait les feuilles, même sous le ciel noir. Lorsqu'Eugène reporta son regard sur le sol, elle vit des pierres colorées de différentes formes et tailles qui recouvraient le ciment, comme une mosaïque.

C'est alors qu'elle réalisa que la place ressemblait à quelque chose.

La ville sainte.

Elle jeta un autre coup d'œil autour d'elle. Elle était sûre que la place avait été conçue avec le carré de la ville sainte comme motif. Mais ce n'était qu'une imitation, car la taille était plus petite.

Pourtant, cela lui procurait un sentiment étrange, un sentiment qui parvenait lentement à l'envahir.

Tome 1 – Chapitre 81 – Souvenir tenace Eugène avait conçu la place de la ville sainte en s'inspirant uniquement de son imagination, et au milieu de cette place se trouvait un arbre gigantesque.

Autour de la place, des familles, des amoureux et des amis se promenaient, s'amusaient, le sourire aux lèvres. Certains étaient même assis sur les bancs en bois sous l'arbre.

Elle se sentait encore plus excitée maintenant qu'elle le voyait en personne. Le palais était certes magnifique, mais il paraissait tellement irréaliste. La place, en revanche, lui était beaucoup plus familière, ce qui la rendait plus impressionnante.

À Mahar, les gens qu'Eugène avait côtoyés n'étaient que des gens normaux. C'était si différent de son monde d'origine, de la vie qu'elle avait vécue autrefois.

Où... où suis-je ?

Se trouvait-elle vraiment au milieu de son roman ? Était-il possible de créer un monde avec sa seule imagination ?

« Jin. »

Eugène sursauta. Elle baissa les yeux et se rendit compte qu'elle tenait sa main fermement. Lorsqu'elle essaya de la lâcher, il serra la sienne encore plus fort.

Elle releva la tête et rencontra ses yeux.

« Tu veux rentrer ? » dit-il.

Sa voix était pleine d'inquiétude. Eugène secoua la tête.

« Non, je suis juste un peu surprise. C'est plus paisible que ce que j'imaginais. C'est comme si rien ne s'était passé ici »

Kasser regarda son peuple avec une nouvelle perspective. Certains étaient peut-être morts hier, mais les survivants devaient continuer à vivre. Il pensait qu'il serait difficile pour elle de comprendre leur vie, si pleine de guerre. Si pleine de morts.

« Je veux que tu t'y habitues aussi. »

« Je n'ai pas dit que je ne... »

Kasser se mit soudain à marcher, entraînant la jeune femme avec lui. Eugène suivait en essayant de ne pas perdre l'équilibre, il marchait assez vite. Il ralentit rapidement lorsqu'il remarqua qu'elle avait du mal à suivre son rythme.

« C'est comme si nous avions un rendez-vous galant » pensa Eugène en regardant leurs mains l'une contre l'autre.

Ils s'approchèrent de l'arbre au centre de la place.

« Où veux-tu aller ? » lui demanda-t-il.

Eugène regarda autour d'eux. Il y avait plusieurs rues à prendre à partir de la place.

Chacune menait à des manoirs de nobles, à des rues pleines de maisons de roturiers, à des boutiques, à des marchés, et à bien d'autres choses encore.

« Hmm... » Eugène réfléchit, regardant autour d'elle, prenant son temps pour se décider.

« Nous ne pouvons pas visiter toutes les rues aujourd'hui » ajouta-t-il Eugène acquiesça.

« Je sais que vous êtes un homme très occupé, mais vous avez pris le temps d'organiser ce voyage. Vous êtes un homme très occupé, mais vous avez pris le temps d'organiser ce voyage. Je ne prendrai pas trop de votre temps. Je peux toujours revenir et passer mon temps à regarder autour de moi ». ajouta-t-elle après coup.

Kasser fronça les sourcils lorsqu'elle utilise le mot 'je'. Il ne pensait pas que ce voyage avec elle était une perte de temps.

Il voulait être avec elle. Alors qu'il était sur le point de dissiper le malentendu.

« Je.. »

« Et là-bas ? »

Eugène l'interrompit avant qu'il ne puisse en dire plus. Il regarda vers l'endroit qu'elle désignait.

« Qu'y a-t-il le long de cette rue ? »

« Il y a des entrepôts appartenant à des marchands et des auberges où les voyageurs séjournent. »

'Essayons cette rue.'

« Celle-là ? Il n'y aura pas grand-chose à voir » dit-il.

Eugène se contenta de hausser les épaules.

« En tout cas, cette rue m'a tapé dans l'œil. Allons-y » Ce disant, elle commença à s'engager dans cette voie.

Kasser n'aimait pas son idée. C'était l'un des endroits les moins sûrs de la ville, où des vagabonds parcouraient les rues. Mais il commença à marcher vers l'endroit qu'elle lui indiquait sans plus se plaindre. Il était sûr qu'elle était en sécurité avec lui à ses côtés.

En marchant à côté de Kasser, les yeux d'Eugène commencèrent à s'écarquiller.

« Pourquoi cette rue me semblait-elle familière ? » pensa-t-elle nerveusement en regardant la direction qu'elle prenait. Plus leurs pas se rapprochaient du bord de la place, plus elle réalisait que son déjà-vu n'était pas qu'une illusion.

« Je connais cet endroit... J'ai l'impression d'y être déjà venue. »

Plus précisément, Jin était déjà venu ici. Cela ressemblait à la façon dont la mémoire de Jin s'était représentée dans sa tête lorsqu'elle était entrée pour la première fois dans la salle à manger.

« Je pensais que Jin passait ses journées dans sa chambre et dans le bureau. Quand est-elle venue ici ? »

Elle fronça les sourcils plus elle y pensait et se tourna vers le roi.

« Ai-je fait de fréquents voyages en dehors du palais ? » demanda-t-elle.

Kasser secoua la tête.

« Tu n'as jamais quitté le palais auparavant. »

Eugène sentit son cœur s'emballer.

« Oh, mon Dieu ! Pourquoi ai-je pensé qu'elle restait tranquillement dans le palais ? Elle aurait pu s'enfuir sans que personne ne le sache. »

Eugène se réprimanda. Jin s'était enfermée à l'intérieur, en regardant des livres ? Elle ne pensait pas pouvoir être plus stupide. Elle avait sous-estimé cette femme diabolique dont le plan était de renverser le monde. L'étude n'était qu'une ruse, un alibi !

Le trio, y compris Sven, quitta le bord de la place et s'engagea sur la route. Eugène balaya rapidement les environs du regard. Elle aperçut des deux côtés de la route des bâtiments robustes qui ressemblaient à des entrepôts, avec des piles de caisses en bois sur la route. Des personnes qui semblaient être des ouvriers déplaçaient les caisses dans le bâtiment.

Que faisait Jin ici ? Elle aurait pu acheter des objets rares en cachette, puisque la rue est pleine d'entrepôts de marchands.

Elle pensait que rien ne semblait suspect quand quelque chose attira son regard. Ses pas s'arrêtèrent alors qu'elle regardait attentivement l'objet qui avait attiré son attention.

C'était un bâtiment délabré, haut d'environ deux étages. Il n'avait pas fait l'objet de travaux d'entretien depuis longtemps, si l'on en croit la peinture vert olive qui grattait ses murs extérieurs. Lorsqu'Eugène s'arrêta, Kasser s'arrêta avec elle et tourna également la tête vers le bâtiment.

« C'est une auberge fermée » lui dit-il. Des planches de bois étaient clouées sur les fenêtres. « Le bâtiment a fermé. »

Elle fixa les fenêtres couvertes qu'il avait mentionnées. Même si elle savait qu'il était fermé, elle continuait à voir des flashs de scènes au plus profond de son esprit. À

l'intérieur du bâtiment, des escaliers en pierre menaient à l'étage supérieur. Bien qu'il ait l'air d'un bâtiment délabré dans les ruines, à l'intérieur, les marches en pierre étaient faites avec une précision parfaite. En haut de l'escalier, à l'étage supérieur, il y avait un couloir étroit avec des portes en face les unes des autres. L'une de ces portes s'agrandit et apparut devant elle.

Elle vit alors la tête d'une personne allongée sur le sol, face contre terre. La scène suivante se projeta sur elle comme si elle feuilletait un album... L'homme leva la tête.

Elle ne l'avait jamais vu auparavant.

Il avait les yeux rouges.

Eugène respira brusquement sous l'effet de la surprise. Kasser soutenu rapidement le corps, sous le choc.

Il la regarda avec un visage sévère et plein d'inquiétude. Le visage de la jeune femme était blanc.

« Tu vas bien ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Je... Ça doit être quelque chose que j'ai mangé » Elle marmonna faiblement, essayant de ne pas trop se trahir.

« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? Nous devrions rentrer. Tu peux marcher ? »

Eugène acquiesça avec confiance mais s'arrêta après quelques pas. Ses jambes s'étaient transformées en gelée après le choc.

« Ah ! » s'écria-t-elle alors que sa tête tournait soudainement.

Lorsqu'elle se ressaisit enfin, ses jambes se dérobèrent sous elle et elle se retrouva portée à la manière d'une princesse par Kasser. Elle se détendit et s'appuya sur son torse. Elle observa le vieux bâtiment par-dessus ses épaules jusqu'à ce qu'il disparaisse de son champ de vision et qu'il la ramène sur la place.

Eugène ferma les yeux. Elle était extrêmement épuisée. Le souvenir de Jin n'avait jamais été aussi intense.

Il s'était passé quelque chose dans ce bâtiment.

Ps de Ciriolla: encore un mystère a rajouter a notre liste...

Tome 1 – Chapitre 82 – Le personnage de mon roman

Lorsqu'ils arrivèrent enfin au palais, Eugène fut immédiatement escortée jusqu'à sa chambre. Les serviteurs se précipitèrent à ses côtés, s'inquiétant de son état. L'un d'eux alla même jusqu'à appeler le médecin.

Pendant qu'elle observait tout cela, une seule pensée lui traversait l'esprit...

Je ne dirai plus jamais que je suis malade.

Elle s'assit docilement sur son lit, les laissant lui poser des questions et répondre honnêtement. Tout le monde était si inquiet, et c'était peut-être exagéré de sa part, mais elle était certaine qu'à ce stade, tout le monde était venu s'enquérir de son bien-être au moins une fois.

Elle voulait être seule, avec ses pensées, sans personne autour d'elle. L'excuse de la maladie s'était retournée contre elle et avait plongé les gens dans une frénésie d'inquiétude. Elle aurait dû mieux réfléchir. Après tout, quand on était reine, on ne pouvait pas se contenter d'être malade.

« C'est presque comme la dernière fois que j'ai fait semblant d'être malade » pensa Eugène, se souvenant de la façon dont les gens se pressaient autour d'elle, y compris les médecins, lorsqu'elle était arrivée au palais pour la première fois. Tout le monde demandait après elle, comment elle se sentait, si elle avait un malaise, etc.

Mais contrairement à ce qui s'était passé auparavant, le roi aussi s'occupait d'elle. Elle avait même aperçu le chambellan dans un coin, accompagné de ses serviteurs, occupant l'espace d'un côté de sa chambre. Malgré le grand espace à l'intérieur de la chambre, celle-ci était remplie de monde, ce qui donnait à l'ensemble une impression d'étouffement.

« Vous vous sentez étourdie et nauséeuse ? » lui demanda le médecin, et Eugène secoua la tête.

« Non, ce n'est qu'un petit malaise » dit-elle, essayant de ne pas montrer qu'elle faisait semblant d'être malade. Elle voulait seulement être seule, c'est pourquoi elle avait fait semblant d'avoir un léger mal de ventre. Elle insista sur le fait qu'elle allait bien maintenant.

Un autre serviteur entra avec les documents que le général Sarah avait reçus. Les documents furent ensuite remis au médecin-chef, qui les parcourut brièvement en fronçant légèrement les sourcils.

« Vous n'avez pas mangé plus ou différemment que d'habitude... » murmura le médecin en lisant le document.

Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Eugène se rendit compte de ce que le serviteur avait apporté.

Attendez, ça veut dire que tout ce que je mange est enregistré ?

Même si elle s'était dit qu'en tant que reine, elle n'aurait que peu ou pas d'intimité, c'était tout de même effrayant de savoir que quelqu'un l'observait à chaque instant.

À en juger par la nonchalance du médecin, il était tout à fait normal qu'ils surveillent ce qu'elle mangeait. Après avoir réalisé cela, une autre idée lui vint à l'esprit...

« Pour que Jin ait réussi à échapper à tout le monde et à se faufiler dehors, elle était vraiment étonnante » s'étonna-t-elle. Elle n'était manifestement pas à la hauteur de la ruse de Jin.

« Eh bien, il n'y a pas d'explication claire. Parfois, les facteurs psychologiques ont un effet sur la digestion. Heureusement, le problème ne semble pas grave, alors je vais vous prescrire des médicaments qui faciliteront la digestion. Une petite promenade après votre traitement vous aidera à récupérer, Votre Grâce » Ce fut ce que lui a dit le médecin en chef après un examen plus approfondi.

Cependant, juste avant qu'ils ne se quittèrent complètement, Kasser les interrompit pour leur faire part d'une nouvelle préoccupation.

« Le personnel de cuisine a-t-il changé récemment ? »

Les médecins échangèrent des regards jusqu'à ce que l'un des serviteurs de la cuisine réponde...

« Il y a eu un nouvel assistant cuisinier, Votre Majesté » dit le serviteur, « je peux aller le chercher tout de suite »

« Inutile » dit Kasser en fronçant les sourcils, « Regardez les ingrédients qui ont servi à préparer le dîner de la reine » Il ordonna, et les serviteurs s'inclinèrent.

« Oui, Votre Majesté »

« Tu n'es pas obligé de faire tout ça ! » voulut dire Eugène, mais elle ne le fit pas. Elle ne pouvait que regarder tranquillement, l'affaire avait dégénéré assez rapidement, surtout avec l'inquiétude incessante de Kasser.

Bien que Kasser leur ait seulement demandé de vérifier, elle savait très bien à quel point cela causerait des ennuis aux serviteurs. Eugène se sentait coupable de faire faire à tout le monde des choses inutiles parce qu'elle avait simulé sa maladie juste pour rentrer chez elle.

« Votre Majesté, je vais bien » Eugène insista en se redressant. « Honnêtement, je me sens beaucoup mieux qu'il y a une heure. J'aimerais vous parler en privé » Elle ajouta, fixant le roi du regard avant que Kasser n'ordonna quoi que ce soit d'autre à l'officier générale ou à l'un des serviteurs restants.

Soupirant de résignation, Kasser regarda son peuple.

« Vous pouvez tous partir maintenant » ordonna-t-il

Lorsque tout le monde fut parti, il ne resta plus que le silence, et Eugène laissa finalement échapper un soupir détendu, en se promettant mentalement de ne plus jamais faire quelque chose d'aussi drastique que cela.

Elle devait se rappeler qu'elle ne pouvait pas se contenter d'excuses, elle agissait comme une reine maintenant.

Mais malgré la démesure de sa fausse maladie, elle était un peu heureuse à l'idée d'avoir autant de gens qui se préoccupaient d'elle.

Cela lui faisait chaud au cœur. À l'époque où elle n'était qu'Eugène, personne ou presque ne s'était jamais préoccupé d'elle à ce point.

C'était un changement agréable.

« J'aimerais vous présenter mes excuses, Votre Majesté » dit-elle, « j'ai perdu votre temps en allant au village et en n'étant même pas capable d'aller jusqu'au bout. »

« Vous n'avez pas à vous excuser »

« Je crois que si » Eugène insista « Vous êtes un homme très occupé, ne vous fatiguez pas à le nier » Elle ajouta lorsque Kasser tenta de protester : « Et me voilà qui ajoute à votre fardeau » Elle termina en regardant ses mains, triturant ses doigts.

Kasser observa la reine, et lorsqu'ils se regardèrent dans les yeux, elle les ramena vers le bas. Kasser, lui aussi, détourna le regard devant l'étrange sentiment qu'il ressentait.

« Je ne pensais pas que vous étiez un fardeau » Précisa-t-il. « Et aller au village n'est jamais une perte de temps »

La tension gênante entre eux se maintint jusqu'à ce que Kasser s'éclaircisse la gorge.

« Vous devriez vous reposer » dit-il en la saluant d'un signe de tête et en s'apprêtant à partir quand Eugène l'appela...

« Votre Majesté »

Kasser s'arrêta en l'entendant et se retourna.

Leurs yeux se rencontrèrent et les mots d'Eugène moururent dans sa gorge. Elle ne savait pas pourquoi elle l'avait appelé ; tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle voulait qu'il reste ne serait-ce qu'un peu plus longtemps.

« Qu'est-ce qui s'est passé, il y a peu de temps... » Elle bégaya, essayant de dissimuler son désir. « Ces choses, euh, c'était comme ça d'habitude ? » demanda-t-elle en lui adressant un sourire nerveux. « Si tu te souviens bien, j'ai oublié comment les choses fonctionnent, alors je me demandais si ces réactions étaient normales »

Et avant même de s'en rendre compte, elle commença à parler de choses qu'elle avait gardées pour elle depuis son arrivée.

« Marianne est d'une grande aide, mais il y a des choses dont je ne peux pas parler avec elle » Elle ajoute : « J'ai peur qu'elle pense du mal de moi » « J'ai peur qu'elle ait une mauvaise opinion de moi. Non pas qu'elle me traite mal, elle a été très gentille.. »

Kasser leva la main, essayant de la calmer et de mettre fin à ses divagations.

« Et même si je ne comprends pas tout à fait votre position, je sais à quel point il peut être difficile de s'ouvrir aux personnes qui travaillent pour vous. »

« Vous.. » Eugène cligna des yeux. « Vraiment ? »

« Tu voulais savoir si c'est comme ça qu'on fait d'habitude, ou si j'ai pris des mesures supplémentaires quand tu as perdu la mémoire, c'est bien ça ? » demanda-t-il, en s'asseyant sur le bord de son lit, et Eugène acquiesça.

Elle fut étonnée de voir à quel point il était capable d'articuler ses pensées si rapidement et si simplement. C'était vraiment un homme intelligent.

À bien y penser, toutes les conversations qu'ils avaient eues s'étaient déroulées sans problème. Il n'avait même pas pris le dessus sur elle lorsqu'elle exigeait quelque chose de lui. Il avait toujours été prêt à écouter ce qu'elle avait à dire et ne l'avait jamais rejetée.

Cela faisait trois ans qu'il était marié à Jin. Elle pouvait constater la patience et la générosité de cet homme.

Dans son roman, le Roi du Désert était un homme têtu, à sens unique. Sa force motrice n'avait jamais été que la vengeance contre Jin. Bien qu'il soit le plus puissant de son roman, Eugène n'était jamais satisfaite d'avoir écrit son rôle.

Et bien qu'il aurait été parfait que le roi le plus puissant ait également un excellent leadership, le Roi du Désert n'avait jamais trouvé le temps de se mêler aux autres rois.

Lorsqu'il y avait des réunions, il était toujours le premier à partir lorsque les discussions importantes étaient terminées, prétextant souvent des devoirs et des responsabilités.

C'était d'ailleurs pour cette raison que le roi du sel se disputait toujours avec lui. Chaque fois que les deux rois se rencontraient, les choses prenaient une tournure peu glorieuse, ce qui nuisait immédiatement à l'ambiance joviale.

Si Eugène avait dépeint le Roi du Désert comme l'homme qu'elle avait devant elle, peut-être que son histoire se serait mieux déroulée. Peut-être même différemment.

Lorsqu'on écrit des personnages de roman, il était assez difficile de créer un personnage bien équilibré, qui se développait au fil de l'histoire. C'était pourquoi, la plupart du temps, les personnages qu'elle avait créés étaient plutôt statiques, avec une personnalité unidimensionnelle ; il était donc plus facile d'orienter l'intrigue dans une seule direction.

Après tout, un personnage pouvait très bien orienter le cours de l'histoire dans une direction totalement différente.

« Ce n'est pas le personnage que j'ai écrit » pensa Eugène en observant Kasser. Il s'agissait d'une toute autre personne.

Tome 1 – Chapitre 83 – Il est temps d'être reine

Elle était la créatrice de ce monde. C'était son histoire. Et même si elle aimait à penser que les personnages de cette histoire, le roi en particulier, ne seraient pas capables de faire des choses dont elle ne leur avait jamais donné la possibilité, elle continuait d'être surprise à chaque fois.

Elle ne les voyait plus comme de simples personnages, mais dans un sens beaucoup plus réaliste. Plus elle passait de temps seule avec lui, plus elle se sentait mal à l'aise.

C'était bien la réalité.

« Pour répondre à votre question, oui, c'est une formalité habituelle » Kasser finit par répondre.

« N'est-ce pas un peu excessif ? » Eugène demanda : « Ce n'est qu'un malaise d'estomac

» Elle lui fit remarquer.

Kasser secoua la tête.

« C'est la première fois que l'on a besoin d'un médecin »

« Vous n'auriez pas donné l'ordre de contrôler le personnel de cuisine et de vérifier les ingrédients si j'avais été souvent malade, alors ? »

« Probablement pas »

« Jin devait être en bonne santé pour une femme qui ne faisait pas beaucoup d'exercice

» pensa-t-elle, mais elle savait que ce n'était pas le cas de sa santé mentale. Aucune mentalité saine n'aurait donné à une femme l'ambition de conquérir le monde.

Un corps sain et un esprit fort. Ce n'était pas facile d'être une méchante. Eugène faillit rire à cette pensée idiote.

« Je devrais probablement avoir des habitudes plus saines alors » Eugène plaisanta. « Je ne veux plus embêter tout le monde » dit-elle d'un ton léger.

Apparemment, ce n'était pas la bonne réponse.

« Ce n'est pas une plaisanterie » Kasser la gronda légèrement.

Eugène parut décontenancée avant de détacher son regard et de baisser les yeux, gênée.

Elle sentit son cœur palpiter. Elle n'avait pas voulu donner l'impression de balayer leurs inquiétudes d'un revers de main.

Le visage de Kasser s'adoucit. Il lui prit la main et lui dit d'un ton doux : « Si tu ne peux pas parler de quelque chose à Marianne, n'hésite pas à me le demander »

Eugène leva enfin les yeux de ses pensées et sentit un sentiment étranger l'envahir.

Elle ne voulait pas le décevoir, tomber en disgrâce. A ce stade, elle voulait être dans ses bonnes grâces juste pour assurer sa survie, mais les choses étaient bien plus compliquées qu'elle ne le pensait au départ.

Sa peau contre ses paumes était à la fois chaude et réconfortante.

Elle savait qu'elle ne pouvait pas lui raconter ce qu'elle avait vu dans son rêve, il ne comprendrait pas. Et même si elle aimerait arracher des réponses à Jin, elle n'avait presque plus d'esprit, ne laissant que son corps à Eugène.

« Si cela ne vous dérange pas trop, j'aimerais retourner en ville puisque je n'ai pas pu faire le tour de la question » , dit Eugène en se mouillant les lèvres. « J'aimerais aussi que seul Sven m'accompagne, cette fois. »

Elle se demanda si elle n'avait pas dépassé les bornes. Kasser sembla y réfléchir avant de lui adresser un signe de tête.

Sven était un bon soldat, loyal et fort. Il faisait ce qu'on lui ordonnait sans trop se plaindre, était discipliné et entraîné à la perfection. Sachant cela, ce devait être la principale raison pour laquelle le chancelier Verus l'avait utilisé pour surveiller de près ce qui se passait au palais, pour espionner la reine.

« Un seul garde n'est pas suffisant » dit-il à Eugène.

Elle acquiesça.

« Oui, je sais. » Eugène dit : « C'est pourquoi tu peux lui dire de rassembler un petit groupe de gardes pour nous accompagner, je ne protesterai pas, dit-elle, je ne connais aucun autre soldat à part lui, ce serait la meilleure solution »

Kasser pencha la tête, observant ce soudain changement d'avis. Elle avait été si catégorique auparavant sur le fait qu'elle n'avait pas besoin de gardes, allant même jusqu'à insister sur le fait qu'ils n'en auraient besoin que d'un seul.

« Il en faudrait au moins cinq » ajouta-t-il

Eugène acquiesça docilement.

« Bien sûr » Eugène rayonna

« Pourquoi ce changement soudain ? » lui demanda Kasser, de plus en plus troublé.

« Ce n'est pas que j'ai changé d'avis » Eugène s'empressa de rectifier. « C'est seulement que, maintenant que je suis partie, je me suis rendu compte que tu avais raison » dit-elle.

Eugène savait maintenant qu'il était puéril de sa part de penser qu'il n'y avait pas de problème à aller en ville sans surveillance. C'était une erreur de débutante de sa part.

Elle n'était plus seulement Eugène, mais Jin Anika, l'épouse du roi du désert, Kasser Elle ne pouvait aller nulle part sans escorte. Surtout pas avec la période active et les alouettes sur le point d'attaquer à tout moment. Il était temps de passer aux choses sérieuses - elle ne pouvait pas rester dans son état d'esprit civil.

Il était temps d'être reine.

******************************

Lorsque Kasser sortit enfin de la chambre de la reine, il porta ses mains à son menton, caressant sa légère barbe. Il resta là un moment, plongé dans ses pensées.

Ce n'était pas la première fois que cela arrivait. Ce n'était pas la première fois que Jin se rétractait et proposait un compromis en guise d'excuses. Comme la fois où il y avait eu un désaccord avec Marianne sur la punition d'un serviteur.

Elle savait s'effacer, laisser la place à de meilleures solutions plutôt qu'à celle qu'elle souhaitait.

Mais il ne s'agissait pas d'une soumission forcée, non. Elle avait surtout compris à quel point sa façon de penser était erronée. Elle avait fait preuve d'une grande maturité en reculant.

Il ne s'était jamais senti aussi léger lorsqu'ils étaient parvenus à un accord. C'était agréable.

Pour être honnête, il appréciait beaucoup le va-et-vient de la discussion sur les gardes de tout à l'heure. C'était tellement insignifiant, il ne s'était pas vraiment soucié de savoir qui gagnerait le débat, il avait juste continué pour le plaisir de continuer à parler avec elle. Il la trouvait amusante, surtout lorsqu'elle s'agitait, un peu comme un enfant qui fait une crise.

Il avait hâte d'assister à leur prochaine dispute. Il serait amusant de voir sa femme s'énerver.

Tome 1 – Chapitre 84 – Le chancelier Verus

Kasser pensa à ce qu'a dit le médecin-chef et décida d'aller voir Eugène plus tard.

Lorsqu'il arriva à son bureau, il fut accueilli par le chambellan qui l'attendait avec impatience.

« Votre Majesté, le Lord Chancelier demande à vous voir »

Kasser fronça les sourcils. Il avait fait comprendre à Sven que le chancelier ne devait pas revenir sans en avoir reçu l'ordre.

« Vous voulez dire que le chancelier se trouve de l'autre côté de cette porte ? »

« Non, Votre Majesté. Il attend votre permission à l'extérieur du palais »

En imaginant Verus seul devant la porte, il se calma un peu. Il admettait qu'il était sous le coup de l'émotion lorsqu'il avait donné l'ordre à Sven au milieu de la nuit. Si la reine n'avait pas perdu la mémoire, il aurait négligé les actions de Verus.

Le chancelier attendit silencieusement la réponse du roi. Il n'y avait jamais eu de jour où le chancelier n'avait pas pu mettre les pieds au palais.

Alors que l'homme assis sur le trône ne pouvait être remplacé, le chancelier pouvait très bien être chassé de son poste et remplacé. Le respect du roi envers Verus étant immense, personne ne pouvait oser s'avancer. Pourtant, de nombreux hommes attendaient avec vigilance l'occasion de prendre la place de Verus.

Bien qu'il sembla que l'autorité du royaume puisse être confiée à un autre individu, le chancelier ne montra pas sa curiosité. Il savait mieux que quiconque que le Kasser détestaient les comportements intrusifs.

« Laissez-le entrer. »

« Oui, Votre Majesté »

Un peu plus tard, Verus entra dans le bureau. Il garda la tête baissée et s'agenouilla frénétiquement face au bureau de Kasser.

« J'implore votre pitié, Votre Majesté »

Kasser regarda Verus, qui semblait s'embrasser avec ses mains et son front contre le sol froid de son bureau. C'était en effet un spectacle dégradant et humiliant pour le fier chancelier.

Compte tenu de sa position, Verus avait dominé des soldats et des roturiers au fil des ans. Kasser savait qu'il n'aurait pas été facile pour lui de s'agenouiller ainsi sur le sol.

Mais il l'avait fait, malgré sa fierté.

« Quel petit con sournois » se dit Kasser. Il n'y avait aucune mauvaise intention dans ce qu'il pensait de lui.

Si Kasser avait délégué Verus, c'était en grande partie parce qu'il savait quand s'agenouiller devant son chef, quand prendre la forme d'un chiot suppliant.

Verus était un homme exceptionnel, mais il y avait suffisamment de gens comme lui.

Cependant, personne ne possédait les qualifications parfaites comme lui.

Lorsque Kasser avait cherché l'homme idéal pour le poste de chancelier, il s'était renseigné pour trouver la personne parfaite. Il avait besoin d'un homme capable de retenir la charge de travail qu'il s'apprêtait à confier.

Un jeune homme était susceptible de se plaindre. Mais Verus était différent.

Il était issu d'une famille noble et riche, et n'en avait donc pas après le trésor royal. De plus, il était le troisième fils de sa famille, ce qui signifiait qu'il avait peu de chances d'être l'héritier et qu'il n'avait pas de responsabilités vis-à-vis de ses parents et de ses frères et sœurs.

Un homme qui recherchait la réussite plutôt que le pouvoir, et qui, en plus, n'avait jamais honte d'être fier, voilà l'homme que Kasser recherchait.

Ce que Kasser attendait d'un chancelier, c'était un arbitre. Il avait besoin de quelqu'un pour imposer ses ordres aux soldats, et Verus était l'homme idéal.

« Vous pouvez vous lever »

« Merci, Votre Majesté »

Kasser fit un geste vers le chambellan qui se tenait derrière lui. Lorsque le chambellan quitta la pièce avec les autres serviteurs, il ne resta plus que Kasser et Verus dans le bureau.

« Votre Majesté, j'ai été extrêmement stupide, mais je m'agenouille devant vous. Je n'avais aucune arrière-pensée »

Verus supposait que le roi était furieux contre lui parce qu'il avait retiré quelques soldats de la bataille et leur avait donné d'autres tâches à accomplir.

Lorsque Sven était venu le voir et lui avait dit que le roi était devenu méfiant, son cœur sétait effondré. Et lorsque Kasser annonça la mise à l'épreuve, il paniqua Tout le monde dans le royaume appelait le roi du désert un roi sage, généreux et bon.

C'était ce qui ressortait de ses réunions où il permettait aux fonctionnaires de débattre

librement. Avec l'image de la première marche vers l'armée des alouettes, cela avait laissé une impression positive supplémentaire.

Mais Verus pensait autrement. Il savait que le Roi du Désert avait les caractéristiques d'un tyran.

Jusqu'à présent, il n'avait jamais vu le roi changer d'avis après être parvenu à une conclusion. C'est pourquoi, lorsque Kasser l'avait placé en liberté surveillée, Verus avait compris qu'il était inutile d'essayer de prouver son innocence. Il savait que cela ne ferait qu'empirer les choses.

Comme il n'avait pas commis d'énorme erreur, il se dit qu'implorer la pitié était le seul moyen de survivre.

« Est-ce que Sven t'a bien expliqué les choses ? »

« J'ai bien compris vos ordres, Votre Majesté »

« Que je lui ai dit d'éliminer tous les espions que vous aviez placés autour de la reine ? »

Quoi ? C'était une question à laquelle Verus n'était pas préparé. Cependant, il resta calme et répondit en gardant la tête baissée sur le sol.

« Votre Majesté, des espions autour de la reine ? Je n'ai jamais tenté un tel scandale. »

« Alors quel était le but de placer Sven pour garder un œil sur le palais ? Tu veux dire que ce n'était pas pour surveiller la reine ? »

Il avait été démasqué. Verus n'essaya pas d'utiliser des astuces superficielles et répondit directement. « C'est comme vous l'avez supposé, Votre Majesté. Mais c'est la première fois que je fais une bêtise. Je craignais simplement qu'un incident similaire à celui de la dernière fois ne se reproduise »

« Je veillerai à ce que cela ne se reproduise pas. Ne prêtez pas attention à ce qui se passe à l'intérieur du palais »

« Oui, Votre Majesté »

Tome 1 – Chapitre 85 – Les rebelles

« Mais je dois vous remercier d'avoir bien géré les choses pendant mon absence, lors de ma bataille contre les Alouettes » Kasser savait faire des éloges quand quelqu'un le méritait.

« J'ai simplement fait ce qu'on attendait de moi, Votre Majesté »

« Je vous accorderai une récompense plus tard. Mais d'abord, y a-t-il des affaires dont je dois être informé ? »

« Bien qu'il n'y ait pas de conflit urgent, je dois vous demander la permission pour quelque chose, Votre Majesté. On m'a dit que vous surveilliez les rebelles. »

« Oui, c'est le cas » Kasser répondit sans réfléchir.

Il connaissait l'existence d'un groupe de rebelles au sein du royaume de Hashi. Mais ils avaient existé tout au long de l'histoire, sous le règne de l'ancien roi et même avant.

Mahar était le nom de ce monde, mais aussi celui d'un dieu. Cependant, ce groupe qui s'appelait les 'enfants de Mara' reniait Mahar. Ils pensaient que Mahar était un dieu maléfique et que Mara était le vrai Dieu tout-puissant qui apporterait le salut.

Bien qu'il s'agissait d'une idéologie dangereuse, Kasser n'avait jamais cherché à capturer et à tuer tous les membres lorsqu'ils se manifestaient.

La raison principale était l'attitude du Sang-je à leur égard. Lorsque leurs activités étaient découvertes dans la Ville Sainte, la punition restait aussi clémente que la déportation, sans plus.

Le Sang-je croyait en l'extinction de l'immoralité. Cependant, sa réponse aux rebelles avait eu un impact sur la perception que le public avait d'eux.

De plus, les humains avaient déjà un ennemi commun : les Alouettes. Qu'ils vénèrent un autre dieu et fomentèrent un complot n'était pas très important, car leurs actions n'avaient jamais été considérées comme une menace sérieuse. En revanche, les Alouettes représentaient une menace sérieuse.

Les rebelles, cependant, n'avaient pas été complètement ignorés avec leurs abominations. Dès qu'ils furent découverts, ils furent immédiatement exilés de la Ville Sainte. Chaque royaume avait ses propres méthodes, mais aucun ne les accueillait.

Dans certains royaumes, ils étaient fermement exclus, tandis que dans d'autres, ils l'étaient moins. Le royaume de Hashi appartenait à cette dernière catégorie.

Lorsque leurs réunions secrètes étaient repérées, le Royaume de Hashi se contentait de disperser le groupe par la force et de saisir ses biens. Les guerriers ne frappaient pas activement à toutes les portes pour les traquer.

C'était peut-être pour cette raison que les rebelles étaient plus actifs à Hashi que dans les autres royaumes. C'était aussi parce que Hashi était le plus éloigné de la Ville Sainte, et que l'influence du Sang-je était moindre dans ce royaume.

« J'ai remarqué qu'ils sont devenus plus agressifs ces derniers temps. Je prévois de créer une équipe de recherche séparée pour les traquer. »

« Qu'entendez-vous par plus agressifs ? »

« On a découvert des traces de rassemblements organisés »

« Des rassemblements organisés, hein ? » Le visage de Kasser se raidit. S'il les avait laissés tranquilles, c'était parce qu'ils n'avaient jamais formé une société suffisamment importante pour être menaçante et apparaître comme une menace pour la population.

Les rebelles étaient des pauvres, ceux qui se trouvaient au bas de l'échelle sociale. Pour se rassembler, ils avaient besoin d'argent. Pour devenir un groupe organisé, il fallait une source financière.

Kasser sentait son sang bouillir : quiconque soutenait les rebelles avait pour motif de troubler l'ordre de Hashi.

« Faites ce que vous avez à faire. N'hésitez pas à me faire un rapport lorsque vous aurez réglé le problème »

« Oui, Votre Majesté » Verus répondit par une profonde révérence. C'était à cause de ce côté du roi qu'il ne voulait pas tomber dans sa défaveur.

Le roi du désert lui avait laissé suffisamment de liberté pour gouverner. Il laissait la plupart des questions à sa discrétion. Il n'avait jamais essayé de trouver une faille dans ses décisions ni fait une remarque hors de propos.

Verus se réjouissait de pouvoir jeter les bases d'un royaume vieux de dix mille ans. Il n'avait aucun mal à assumer les responsabilités du roi lorsque celui-ci était absent du royaume.

« Vous pouvez partir et vous reposer pour aujourd'hui et apporter les documents que je dois vérifier demain. »

« Oui, Votre Majesté » Verus quitta le bureau, confus.

Il m'en veut de surveiller les mouvements de la reine ?

Comme Verus travaillait à domicile pendant la période active, les fonctionnaires du gouvernement venaient chez lui avec leurs rapports, ce qui signifiait que moins de

personnes entraient et sortaient du palais. Il avait donc moins d'oreilles et d'yeux à l'intérieur du château.

Il lui était donc difficile de savoir ce qui se passait de l'autre côté des murs du palais.

Verus avait plus de travail pendant la période active. Il n'avait pas le temps de se rendre lui-même au palais.

Que s'est-il passé le mois dernier ?

C'était la première fois que le roi mentionnait directement la reine. Plus important encore, c'était la première fois qu'il était averti des problèmes concernant la reine.

Le roi s'était-il adouci... pour elle ?

Comme Verus était passionné par le gouvernement du royaume, il était mécontent de la façon dont la reine ne remplissait jamais son rôle. Mais à tous égards, il s'agissait d'un sentiment personnel. La reine n'était pas dans ses intérêts.

Mais la disparition de la reine fut à l'origine d'un changement. Elle réveilla sa façon d'enquêter sur les choses suspectes.

Son dépit à l'égard de la reine se transforma en une intuition qu'elle était nuisible au royaume.

Verus enquêtait personnellement sur sa disparition. Il avait prévu d'approfondir l'enquête juste après la période d'activité, lorsqu'il aurait moins de travail. Pour l'instant, il avait ordonné à l'un de ses subordonnés de rechercher les personnes liées aux serviteurs disparus.

D'après ce qu'il avait appris, il y avait une chose suspecte. L'une des servantes de la reine avait tenté de contacter les rebelles avant de disparaître. Mais il ne pouvait pas en parler au roi.

Je suis certain que Sa Majesté me demandera de cacher ce fait.

Verus décida donc de faire travailler son cerveau en secret. Maintenant qu'il avait l'autorisation de faire des recherches sur les rebelles, il allait dire qu'il avait découvert la disparition du serviteur après avoir mené l'enquête.

Si seulement il s'agissait d'un simple serviteur tentant de rejoindre les rebelles...

Il était sceptique quant à la source financière des rebelles. Et si la source était la même reine qui vivait dans le même palais que le roi ? La femme qui avait réussi à s'emparer des faveurs du roi ?

J'espère que je réfléchis trop.

Tome 1 – Chapitre 86 – Rencontre

fortuite

Le chancelier Verus était certain d'une chose : quelque chose avait changé entre le couple royal au cours du mois dernier.

« Dois-je m'attendre au pire ? » se dit-il.

Le chancelier était convaincu que le roi était un homme intelligent, rationnel et logique.

Mais ce n'était qu'un homme, même si c'était un souverain. Il fallait bien qu'ils changent un jour ou l'autre ; personne ne pourrait résister aux charmes d'une femme.

Et la reine était d'une beauté sans pareille.

Même il y a trois ans, après leur mariage, de nombreux hommes désiraient encore avoir la reine. Elle était depuis longtemps le sujet de conversation de la ville. Et Verus n'était pas aveugle. Il reconnaissait sa beauté, il ne le contestait pas. Il n'était donc pas exclu que le roi tombe amoureux d'elle.

« Je dois obtenir une audience avec l'ancienne générale » pensa Verus avec inquiétude. «

La baronne Marianne aurait sûrement remarqué ces changements » se dit-il.

**************************

Il ne fallut qu'un moment pour fabriquer les médicaments, mais Eugène finit par prendre le digestif que Marianne lui avait donné et l'avait mis dans sa bouche.

« Je vais avoir faim ce soir si je digère ces aliments rapidement » pensa-t-elle en avalant le digestif avec de l'eau. Lorsqu'elle eut terminé, Marianne lui proposa de faire une petite promenade, le temps que le médicament fasse son effet.

« Votre Majesté, pourquoi ne pas sortir quelques minutes ? La douleur ne sera que doublée dans votre sommeil si l'indigestion prend une tournure sévère » dit Marianne pour s’expliquer

Eugène la remercia d'un signe de tête avant de s'exécuter.

Malheureusement, partout où Eugène allait, les serviteurs faisaient de même.

« Ugh, je ne simulerai plus jamais de maux d'estomac » se plaignit-elle en constatant cela.

Elle comprenait enfin pourquoi Jin ne quittait jamais son bureau. C'était là qu'elle pouvait trouver la paix et la tranquillité. C'était là qu'elle pouvait être seule.

« Je n'avais pas prévu de comprendre Jin à ce point » pensa-t-elle avec amusement, avant de se rappeler que lorsque Jin était dans le bureau, elle n'avait jamais permis à quiconque de la déranger. « Qui pourrait même confirmer qu'elle est à l'intérieur ? »

pensa Eugène en fronçant les sourcils.

La promenade n'avait pas été horrible, elle avait même été très agréable.

Les couloirs sombres qu'elle avait traversés semblaient être un monde différent la nuit, si différent le matin dans toute sa gloire lumineuse. Il y avait un peu de lumière, mais elle était si haute que le couloir était encore couvert d'ombres.

« Si Jin quittait vraiment le palais régulièrement, il faudrait que je réfléchisse longuement dès le début » pensa-t-elle en admirant les longs piliers des couloirs. Mais même si elle admirait la vue, elle ne pensait qu'à Jin Anika.

Si Jin avait un secret, je suis certaine qu'il ne se trouverait pas entre les murs du palais.

Elle se souvenait de sa version de la disparition de Jin ; les gens avaient supposé que Jin avait été impliqué dans un horrible accident. Et aussi vite que la nouvelle s'était répandue, elle s'était éteinte, et Jin avait été oubliée. Personne ne s'était demandé pourquoi elle avait disparu, personne ne s'en souciait.

D'ailleurs, la générale Sarah, si méticuleuse, aurait certainement trouvé le passage secret de Jin si elle avait disparu, malgré la taille et l'immensité du palais. Il était normal d'en arriver à cette conclusion.

Ah ! Elle s'arrêta. Voilà l'homme, celui de mes visions.

Ses yeux cramoisis lui revinrent à l'esprit.

Des yeux rouges...

Le symbole des Alouettes !

Et les Alouettes ont été créées par Mara, n'obéissant qu'à son pouvoir.

C'est pourquoi les disciples de Mara avaient les yeux rouges. Mais les Mahariens ignoraient tout de ces connaissances. Ils n'auraient même pas été capables de reconstituer une telle chose et de relier ces gens aux Alouettes et, en fin de compte, à Mara.

Et leurs yeux n'étaient pas complètement rouges non plus.

Les rebelles de Mahar, aussi appelés les enfants de Mara, étant victimes d'exclusion et de discrimination, la rougeur de leurs pupilles les trahissait souvent, rendant difficile leur intégration.

En effet, le rouge de leurs yeux était dû au pouvoir de Mara, qui habitait chaque individu. Ce pouvoir les rendait puissants et signifiait souvent que ces personnes

bénéficiaient du statut le plus élevé dans les rangs de Mara, au point d'être un grand prêtre.

L'homme qu'elle voyait dans ses visions n'avait pas les yeux rouges, mais plutôt noisette. Mais lorsqu'il le souhaitait, ses yeux devenaient rouges.

« Non, quelque chose ne va pas... Quelque chose me tracasse. »

Autant leur société était fermée et secrète, autant leur système hiérarchique l'était encore plus. Si cet homme avait le rang de grand prêtre parmi les rebelles, il devait être un adepte inconditionnel de Mara.

Mais elle l'avait vu, s'inclinant devant Jin, le front appuyé sur le sol, avant même qu'elle n’invoqua Mara. Ce qui signifiait qu'il ne se contentait pas de se conformer à ce que Jin avait prévu, mais qu'il la respectait. Qu'il la vénérait même.

Qui que ce soit, Jin n'était pas seule dans cette affaire. Cela prouvait qu'elle avait son propre peuple. La question était de savoir combien ils étaient. Elle s'inquiéta. Eugène ne savait pas à qui demander, ni où les trouver. Elle ne savait même pas quoi demander lorsque le moment se présenterait à elle.

Tout d'abord, il lui serait extrêmement difficile de quitter le palais sans que personne ne la voie, à moins de procéder comme Jin.

Par le biais de l'étude.

Elle pouvait le faire. Peut-être que si elle ne prenait qu'une poignée de serviteurs, qu'elle leur disait qu'elle souhaitait être seule, alors peut-être qu'elle pourrait s'échapper sans que personne ne s'aperçoive de son absence.

« Non » se rétracta-t-elle, « je ne veux pas faire comme elle. »

Elle avait déjà décidé qu'elle serait reine, qu'elle prendrait plus de responsabilités pour alléger celles du roi du désert. Elle ne pouvait pas revenir à ses anciennes habitudes, cela donnerait l'impression qu'elle avait changé d'avis.

De plus, elle ne voulait pas risquer les bons rapports qu'elle avait avec Marianne, et les autres autour d'elle, et les gâcher par curiosité.

« Commençons comme avant, allons à l'auberge, avec l'excuse de voir la ville, et peut-être que d'autres choses se présenteront » Elle était satisfaite de son nouveau plan.

Et alors qu'Eugène marchait, elle ne remarqua pas un mur devant elle, et le heurta de plein fouet, elle trébucha en arrière. Heureusement, quelqu'un la rattrapa. Ce n'était pas un mur, mais un homme, et il passa son bras autour de sa taille avant de l'attirer contre lui.

« Où en est ton esprit ? » demanda une voix familière.

Eugène sentit son souffle se bloquer dans sa gorge lorsqu'elle leva les yeux, et vit qu'il s'agissait de Kasser.

« Tu devrais faire attention » Il continua. « Il fait sombre ici »

« Eh bien... » Elle s'éloigna, bégayant en retrouvant ses repères. « Tu es sorti de nulle part, comment pouvais-je te voir ? » demanda-t-elle.

Il haussa un sourcil.

« Je me tiens au même endroit depuis un certain temps déjà » lui dit Kasser. « Je pensais que tu m'avais déjà vu. Je ne m'attendais pas à ce que tu me tombes dessus comme ça »

Son ton était empreint d'un léger amusement et il gloussa doucement.

C'était un spectacle amusant, la reine ne voyant pas le roi et le heurtant de plein fouet.

C'était hilarant. D'autant plus qu'elle gardait son regard tracé vers le haut comme si quelque chose était intéressant.

« Le plafond est-il si intéressant que ça ? » demanda-t-il en levant lui aussi les yeux.

Peut-être verrait-il ce sur quoi elle était si concentrée.

Embarrassée, Eugène secoua la tête.

« Non, je réfléchissais » répondit-elle.

Kasser regarda à nouveau vers le bas et droit dans les yeux.

« A propos de quoi ? »

Il se rapprocha, tandis qu'Eugène s'efforçait de trouver des mots à dire. Elle n'avait pas d'excuse valable. Alors, elle fit la seule chose qu'elle pouvait faire.

Elle lui donna une légère tape sur la poitrine, comme pour lui dire de s'éloigner, avant de lui adresser un sourire timide. Il la laissa partir et s'écarta.

« Tu me surprends » dit-elle.

Kasser fronça les sourcils lorsqu'elle reprit sa marche. Il la suivit, au même rythme qu'elle.

« Où allais-tu ? »

« Nulle part » Elle répondit franchement. « J'étais juste en train de me promener. Ordres du médecin » Elle s’arrêta et se tourna vers lui : « Et Sa Majesté ? Où alliez-vous ? »

« Je me promenais aussi »

« Pourquoi ? » Eugène demanda avec curiosité, mais le roi se contenta de hausser les épaules.

« Il n'y a pas besoin de raison pour se promener » répondit-il.

Les serviteurs qui les suivaient ralentirent le pas et s'arrêtèrent enfin au geste du chambellan qui venait d'arriver. Ils poursuivirent leur chemin dans le couloir, l'écho de leurs voix s'estompant dans l'obscurité. Le chambellan les regarda s'éloigner avec ravissement et tourna la tête lorsqu'il entendit un bruit proche.

Les domestiques discutaient et ricanaient entre eux. Lorsqu'elles s'aperçurent qu'il les fixait, elles cessèrent toute conversation et se mirent au garde-à-vous.

« Faites comme si vous n'aviez rien vu ni entendu ce soir. Vous comprenez ? » leur demanda-t-il en les regardant avec sévérité.

Les serviteurs acquiescèrent.

Oui, Seigneur Chambellan »

Et d'un geste de la main, ils s'en allèrent vaquer à leurs occupations.

Tome 1 – Chapitre 87 – Tête à tête sous la lune

Bien qu'il avait renvoyé les serviteurs sans la permission de leurs maîtres, le chambellan n'était pas inquiet. Il était même certain que le roi leur serait reconnaissant de l'intimité qu'il leur avait accordée.

Eugène finit par remarquer qu'il n'y avait personne d'autre qu'eux deux dans les parages.

« On a dû marcher trop vite » Eugène remarqua qu'il n'y avait personne.

Kasser regarda lui aussi derrière eux. Il avait bien remarqué que tout le monde était parti, mais il n'avait pas jugé utile de le faire remarquer.

« Dois-je les convoquer ? » lui demanda-t-il.

Eugène secoua la tête. « Non, ce n'est pas nécessaire » dit-elle, « D'ailleurs, je ne pense pas que nous en aurons besoin. Mais ça ne te dérange pas de savoir que quelqu'un te suit en permanence ? »

« Pas vraiment » Il admet. « En fait, c'est pratique, après tout, je ne les regarde que lorsque j'en ai besoin »

« Ah » pensa-t-elle en réalisant « un goût acquis que seuls les membres de la famille royale ont. Je suis définitivement une roturière. »

« C'est toujours inconfortable ? » demanda soudain Kasser.

Eugène secoua la tête. « Je ne crois pas » Elle répondit « Pas autant qu'avant »

Kasser émit un léger gloussement.

« Je parlais de votre estomac. »

« Oh » Elle sourit, réalisant son malentendu. « Tout va bien maintenant. Mon estomac n'est plus dérangé. Je me sens parfaitement bien » Son sourire se figea sur place, se sentant un peu coupable de ses faux-semblants

Ils arrivèrent bientôt au bout du couloir. Sur leur gauche, un chemin menait à un escalier, et de l'autre côté se trouvait une porte vitrée. Elle était aussi haute qu'elle. Elle s'ouvrait de l'intérieur, et au-delà se trouvait un balcon.

Eugène pensait que le palais avait beaucoup de fenêtres et de portes en verre.

En s'approchant de la porte vitrée, Eugène regarda vers le ciel et vit une lune rouge sang briller au-dessus d'eux.

C'était comme ça pendant la période d'activité. Mais malgré le fait que la lune soit rouge, sa lumière restait comme elle l'avait toujours été, froide, et elle éclairait leur chemin.

La porte s'ouvrit en claquant lorsqu'une main douce lui donna un léger coup de pouce, la faisant sursauter momentanément.

« C'est ouvert. »

« Quelle mauvaise gestion ! »

Eugène gloussa nerveusement, inventant une excuse sur le champ.

« C'est probablement parce que je suis tombé malade. Dans leur empressement à m'aider, ils ont oublié de revérifier les serrures. Ne les punissez pas, s'il vous plaît »

Eugène ajouta précipitamment.

Kasser la regarda, songeur. Eugène se sentait déjà mal d'avoir menti, elle se sentirait encore plus mal s'ils étaient punis pour négligence parce qu'elle les avait distraits.

Kasser laissa finalement échapper un léger gloussement.

« Bien que je ne pense pas que vous soyez à blâmer, ce que vous pensez être juste n'est pas mon affaire, mais la vôtre »

« Oh »

Eugène détourna le regard, se demandant si elle était vraiment capable de gérer tout ce palais ? Et même si cela l'effrayait, elle ne pouvait s'empêcher d'être fière d'elle pour une fois. Prenant de l'assurance, Eugène poussa enfin les portes et sortit sur le balcon, respirant la brise fraîche de la nuit.

Elle avait toujours voulu sortir sur les balcons et faire cela la nuit. Si personne ne l'avait accompagnée, elle l'aurait fait bien plus tôt. Mais les domestiques la suivaient partout.

Et à cause de cela, elle luttait contre de nombreuses pulsions pour ne pas paraître stupide devant ses sujets.

Eugène se tourna vers Kasser. Quand elle vit qu'il fronçait un peu les sourcils mais ne disait rien, elle continua courageusement, s'avançant un peu plus loin. Le balcon était plus grand que prévu, et les balustrades la rassuraient.

Elle se pencha par-dessus des balustrades et regarda en bas. Le balcon était d'une hauteur similaire, voire supérieure, à celui d'où Kasser avait sauté. Elle sentit qu'il s'approchait d'elle et s'arrêtait à ses côtés.

« Votre Majesté, êtes-vous déjà venu ici ? » lui demanda-t-elle.

Kasser secoua la tête. « Non »

« Pas même quand vous étiez enfant ? » demanda-t-elle avec incrédulité.

Il lui lance un regard étrange. « Qu'est-ce qui te fait penser que je l'aurais fait pendant mon enfance ? »

« Les enfants sont aventureux et curieux. Ils sont prêts à sortir et à explorer. Surtout dans des endroits comme celui-ci qui semblent dangereux » déclara-t-elle d'un ton détaché de toute réalité.

Kasser la regarda curieusement... « Tu étais comme ça ? » demanda-t-il doucement.

Eugène avait failli répondre sans réfléchir, mais elle s'arrêta avant de le faire.

« Je ne me souviens pas. »

Des sueurs froides roulèrent dans son dos. Eugène étudia attentivement son visage. Elle ne savait pas s'il essayait de la mettre sur la voie ou s'il attendait qu'elle commette une erreur.

« Tu ne te blesses pas en sautant d'une grande hauteur ? » demanda-t-elle en changeant de sujet.

Heureusement, Kasser n'en fit pas grand cas.

« Mon Praz fera son travail »

« De quelle hauteur pouvez-vous tomber ? Pouvez-vous sauter avec quelqu'un ? »

« Est-ce que c'était si impressionnant quand j'ai sauté la dernière fois ? » demanda-t-il avec un léger sourire.

Eugène rougit.

« Êtes-vous... offensé ? » demanda-t-elle avec hésitation.

Kasser réfléchit un instant et secoua la tête.

Personne n'avait jamais traité sa capacité à utiliser son Praz comme un talent. C'était plutôt agréable. Sa question était étrange, mais elle n'avait pas l'air d'avoir d'intentions sous-jacentes, alors il n'était pas offensé.

« Vous ne vous sentez pas mal à l'aise ? »

« Moi ? A propos de quoi ? » demanda-t-elle.

Kasser la dévisagea un instant, avant de reporter ses yeux sur la lune.

« Tu ne dois pas te souvenir de cela non plus » commença-t-il. « Mais un Praz et une Ramita sont comme l'huile et l'eau. Ils ne font pas bon ménage. En fait, le Ramita d'une Anika réagit fortement au Praz d'un roi. Les gens ont souvent dit que certains d'entre

eux s'enfuyaient même à la vue d'un roi, car c'est une sensation insupportable » conclut-il.

Eugène fronça les sourcils. « Vraiment ? »

Kasser lui fit un signe de tête rigide, laissant Eugène à nouveau à ses pensées.

« Eh bien, c'est la première fois que j'en entends parler » se dit-elle.

Il y avait tant de choses qu'elle ne savait pas, sur un monde qu'elle savait avoir créé. Elle avait presque envie d'abandonner. Mais elle chassa l'inquiétude de son esprit, transformant le négatif en quelque chose de plutôt productif.

« Je m'en souviendrai la prochaine fois » pensa-t-elle résolument. Elle n'avait plus le droit à l'erreur.

Tome 1 – Chapitre 88 – Saut dans le vide

« Je vois » dit finalement Eugène, « Pardonnez-moi, j'ai l'air si bête » Elle en rit légèrement, essayant de balayer l'inquiétude grandissante du roi.

Kasser la salua d'un signe de tête avant de détourner les yeux, son regard se posant sur le bas de la balustrade, tentant de dissimuler le soulagement qu'il ressentait. Il pensait que c'était une bonne chose qu'elle supporta tout cela plutôt calmement, et qu'elle ne se sentit pas rejetée. Il décida de changer de sujet en évaluant la hauteur.

« Je n'ai pas encore mesuré la hauteur à laquelle je peux sauter » Il commença à se pencher sur la balustrade en observant l'étage inférieur. « Mais je pense.. » Il s'éloigna et se tourna à nouveau vers elle. « ... Je pourrais sauter à cette hauteur, même avec toi dans mes bras » déclara-t-il.

Eugène haussa un sourcil...

« Vraiment ? » Elle était choquée, et peu encline à le croire. Mais lorsqu'il éclata de rire, elle plissa les yeux et lui lança un regard amusé. « Tu crois que je vais avoir peur avec un peu de hauteur ? »

Elle n'avait jamais eu le vertige, et ce n'était pas maintenant qu'elle allait commencer.

Dans son monde, elle était montée sur les manèges les plus extrêmes des parcs d'attractions, comme les montagnes russes et bien d'autres encore, sans se sentir stressée. Comme Kasser restait sceptique quant à sa bravoure, elle se plaça à côté de lui, regardant vers le bas, puis de nouveau vers lui.

« Très bien, faisons-le ! » déclara-t-elle.

Kasser haussa un sourcil.

« Ne sous-estime pas la hauteur à laquelle nous sommes » fit-il remarquer.

Eugène acquiesça.

« Je sais » dit-elle. « Et ça a l'air amusant. On y va ? »

Kasser fronça les sourcils. « Vous bluffez » accusa-t-il.

« Pas du tout ! » Eugène répondit avec assurance. « Je n'ai pas peur de grand-chose »

Affirma-t-elle, avant de se rappeler qu'elle était censée ne rien savoir de son passé. « Du moins, j'ai l'impression de ne pas avoir beaucoup de peurs »

Kasser prit son amendement pour un signe de peur et commença à se sentir malicieux en lui adressant un sourire sournois. Aussitôt, il l'attrapa par les épaules et lui souleva les jambes sous les genoux, la rapprochant de son torse.

Elle laissa échapper un souffle de surprise en le regardant avec des yeux écarquillés. Il la souleva comme si elle n'était qu'une poupée de papier qui ne pesait rien. Ses bras se resserrèrent autour de son cou tandis qu'il sautait sur le bord de la balustrade, se balançant avec une aisance experte.

« Ne pleure pas quand ce sera fini » Il la taquina.

Elle lui lança un regard amusé.

« Je ne pleurerai pas. »

« Tu es sûre ? Tu ne veux pas t'arrêter ? »

« Je suis prête. Saute quand tu es prêt » Elle l'encouragea, ses yeux brillants d'impatience.

Elle avait même l'air un peu plus espiègle que d'habitude, ce qui rendait le cœur de Kasser mystérieux. Pour garder ce regard sur son visage, Kasser se sentait capable de sauter à n'importe quelle hauteur, des milliers de fois.

Il avait agonisé pendant un certain temps pour quelque chose de similaire. Cependant, il ne le prenait pas au sérieux pour l'instant, même s'il savait qu'un petit écart pouvait être grave, car il aurait de grandes conséquences.

Kasser ne voulait pas la décevoir, il n'allait donc pas reculer maintenant.

Eugène prit une grande inspiration et la retint tandis que Kasser s'avançait et sautait finalement par-dessus la balustrade.

Eugène sentit son estomac plonger dans la direction opposée, captivé par la façon dont le Praz ondulait autour de leurs corps. La flamme bleue tournoyait autour d'eux, l'entourant lui et elle... la dévorant.

Tout semblait se dérouler au ralenti. Elle était tellement captivée qu'elle en oublia complètement le sens de la chute.

Kasser avait atterri gracieusement sur le sol, en position verticale, avec elle dans ses bras. Lorsque ses pieds touchèrent le sol, il n'y eut aucun bruit, comme si la gravité n'avait pas d'emprise sur eux.

Lentement, Eugène relâcha l'étreinte qu'elle avait autour de son cou, clignant lentement des yeux alors que la poussée d'adrénaline se dissipait rapidement, et que son cœur se stabilisait à nouveau.

« Tu vas bien ? » demanda Kasser avec inquiétude.

Eugène lui offrit son plus beau sourire en guise de réponse.

« Plus que bien » . Elle s'exclama joyeusement. « C'est la meilleure sensation que j'ai jamais ressentie ! » Elle s'exclama, laissant échapper un rire étouffé lorsqu'il fut interrompu par une douce sensation contre ses lèvres.

Eugène sursauta en la sentant, et réalisa que Kasser l'embrassait.

La sensation de légèreté changea progressivement au fur et à mesure que ses lèvres se rapprochaient des siennes, et Eugène ferma les yeux et se laissa aller.

C'était ainsi que l'innocence s'est transformée en passion.

Kasser s'éloigna. Ils restèrent là, silencieux, se regardant l'un l'autre, jusqu'à ce que l'homme s'avança à nouveau, capturant ses lèvres dans un autre baiser passionné. Son cœur battait à nouveau très fort, à tel point qu'elle craignait qu'il n'explose de sa poitrine.

Depuis que Kasser était revenu sain et sauf de l'embuscade des Alouettes, elle était anxieuse à l'idée qu'il lui envoie un serviteur et qu'il la convoque en quelques jours.

Pour être honnête, elle l'espérait et s'était dit que ce serait peut-être aujourd'hui, d'autant plus qu'elle se préparait pour la nuit de tout à l'heure.

Les lèvres d'Eugène s'écartèrent, permettant à ses lèvres de pénétrer dans sa bouche, la goûtant, savourant chaque recoin à l'intérieur. Leurs langues s'emmêlaient, se battant pour la domination. Les yeux d'Eugène se fermèrent tandis que ses genoux se transformaient en gelée et qu'elle s'accrochait à lui pour survivre. Malgré leur position debout, elle avait de la chance qu'il la maintienne droite, avec une main douce mais ferme, légèrement appuyée sur le bas de son dos.

Elle avait de la chance qu'il la porte encore.

Un petit gémissement s'échappa du fond de la gorge d'Eugène, suivi d'un grondement.

C'était presque comme si elle ronronnait de plaisir.

La satisfaction qu'elle ressentait était réelle, et écrasante après tant de temps. Le bout de ses doigts, enfouis dans ses cheveux, s'engourdissait lorsqu'il tétait avidement sa langue.

Il pencha légèrement la tête et couvrit ses lèvres des siennes. Leurs lèvres étaient profondément imbriquées l'une dans l'autre. Ils tombèrent en transe après avoir goûté leurs lèvres respectives, leurs salives se mélangeant.

Avec la façon dont il l'embrassait, elle sentit qu'il lui volait son souffle, le buvant lui-même dans le baiser. Elle respirait difficilement par le nez tandis qu'il continuait à l'embrasser. Il était si absorbé qu'il semblait déterminé à goûter chaque partie de ses lèvres et de sa bouche en détail. Il lécha et mordit ses lèvres et frotta la chair tendre à l'intérieur de ses lèvres avec le bout de sa langue.

Peut-être était-ce parce qu'elle n'était pas encore clouée au sol, mais dans l'esprit d'Eugène, il y avait comme une spirale incontrôlable. Elle allait avoir le mal des

transports. Eugène dégagea son bras de son cou et tordit son corps comme pour le repousser.

Ses lèvres, qui s'étaient accrochées avec ténacité aux siennes, lâchèrent enfin prise.

Kasser s'éloigna et la regarda avec de l'hésitation dans les yeux.

Elle respira difficilement, essayant de reprendre son souffle. Ses lèvres étaient gonflées par le baiser, et même sa langue lui faisait légèrement mal depuis que Kasser avait tiré dessus. Elle évitait son regard, les oreilles rougies par l'embarras.

Tome 1 – Chapitre 89 – Comme un voleur Kasser se rapprocha et demanda silencieusement la permission. Eugène répondit par un hochement de tête laconique. Il se rapprocha alors d'elle, l'embrassant sur tout le visage, sur les paupières, sur le front, sur les joues, et termina par un léger baiser sur la bouche.

Les baisers la chatouillaient un peu, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un petit rire.

Les baisers de Kasser continuèrent, partant de son menton, puis descendant jusqu'à son cou, avant de la mordiller légèrement. Eugène sursauta et leva les yeux vers lui, surpris.

Leurs yeux se rencontrèrent, ses orbes étaient assombris par le désir, mais elle ne savait pas si c'était à cause de la faible luminosité ou si son Praz avait changé une fois de plus.

« Eugène » Il le murmura rudement, lui donnant des frissons dans le dos. Cela semblait si tentant, alors qu'il lui demandait une permission implicite.

Elle laissa échapper un doux soupir, ferma les yeux un instant avant de les rouvrir. Elle sentait son cœur battre sporadiquement dans sa poitrine et vibrer dans son oreille.

« Allons... » Elle déglutit. « -la chambre » Sa voix rauque lui parut étrange.

Kasser acquiesça et commença à bouger. Il accéléra rapidement, alors même qu'elle se raclait la gorge, et elle s'accrocha à lui pour survivre. Ils traversèrent leur environnement si rapidement qu'elle jeta à peine un coup d'œil.

« Ah ! » hurla Eugène.

Soudain, son corps se mit à flotter. Elle écarquilla les yeux en voyant le sol s'éloigner de plus en plus d'eux. Elle apprit que Kaiser pouvait non seulement sauter de haut en bas, mais qu'il pouvait aussi sauter de haut en bas.

C'était incroyable ! Elle ne pouvait s'empêcher de s'émerveiller devant ses prouesses physiques. Elle comprenait enfin pourquoi les habitants de Mahar traitaient un roi comme un dieu. Il semblait vraiment être un être supérieur, comparé aux humains mortels.

Eugène, qui dans son monde d'origine avait vu les nombreuses merveilles de la technologie et de la science modernes, était même en admiration devant lui.

Kasser fit un dernier saut, atterrissant parfaitement sur la balustrade du balcon, avant de sauter en bas et de pousser les portes du balcon pour entrer dans la pièce. Mais celle-ci était fermée à clé. Il la posa à terre, saisit un petit caillou et brisa la fenêtre.

Il passa la main à l'intérieur, fit basculer la serrure et la porte s'ouvrit, laissant Eugène impressionnée par sa rapidité. Bien qu'elle fut un peu indignée par les dégâts qu'il causa à la propriété...

« Tu as cassé une fenêtre ! » s'exclama-t-elle à voix basse.

Kasser la regarda et haussa les épaules. « Je sais. »

Il entra dans la pièce. Eugène le suivit à contrecœur, jetant un coup d'œil prudent à l'intérieur.

« Où sommes-nous ? » demanda-t-elle après lui.

« Je ne suis pas sûre. »

« Il pourrait y avoir quelqu'un ici ! » cria-t-elle en chuchotant.

Kasser s'esclaffa. « C'est une chambre d'amis » dit-il « et je suis certain que personne ne l'occupe. »

Eugène était trop occupée à se remémorer la structure du palais lorsqu'elle réalisa où elle se trouvait. Quelque chose la frappa à l'arrière des genoux, la laissant étalée sur le lit, couchée sur le dos, tandis que Kasser rampait sur elle, l'ajustant légèrement.

Il ne tarda pas à déposer un baiser pressant sur ses lèvres une fois de plus, avant que sa langue ne pénétrant à nouveau dans sa bouche, s'enroulant autour de la sienne, luttant une fois de plus pour la dominer.

« Ha... » Elle sursauta lorsque Kasser s'éloigna légèrement.

Une sensation d'engourdissement se répandit du bout de ses doigts jusqu'à ses coudes.

Eugène, dont les doigts s'enfonçaient dans sa peau, passa ses bras autour du cou de Kasser. Sa main se déplaça pour attraper son menton doucement, le déplaçant vers le bas dans une douce caresse avant de capturer ses lèvres dans un autre baiser, et puis un autre, et puis un autre...

Le baiser était si bon qu'Eugène avait l'impression que c'était le sexe lui-même. Il était si doux au début, avant de passer à quelque chose de plus passionné... de plus rude.

Elle pouvait pratiquement sentir l'impatience à chaque baiser, et Eugène pouvait sentir qu'elle aussi devenait de plus en plus impatiente au fur et à mesure qu'ils continuaient les préliminaires, le désir grandissant, dépassant sa logique et son raisonnement.

« L'excitation pourrait-elle être contagieuse ? » se demanda Eugène alors qu'elle laissait échapper une bouffée d'air chaud et que son corps était brûlant et rougissait.

Elle gémit quand sa main prit un sein, ses lèvres s'éloignèrent des siennes pour mordre le lobe de ses oreilles, mordant et léchant les côtés sensuellement.

Kasser se déplaça vers le haut du lit, entraînant Eugène avec lui, avant de l'allonger. Elle pensa que sans sa main qui la soutenait par derrière, elle aurait été mal à l'aise car elle ne se balançait que mollement sur son cou.

Elle imaginait que cela se serait terminé de façon ridicule.

Un autre baiser vint, comme s'il essayait de boire dans sa bouche, l'étouffant de sa chaleur et de son désir. Ses mains s'éloignèrent de ses seins, s'accrochèrent au bouton du haut et le défirent, tandis qu'il se frayait lentement un chemin à travers toute sa robe.

De plus en plus, elle sentit ses vêtements se détendre, s'affaisser autour d'elle.

À Mahar, les boutons étaient déjà utilisés grâce à l'avancée de l'industrie textile, et il n'était donc pas nécessaire de dénouer ou de nouer des ficelles comme au siècle médiéval pour se changer.

La seule différence était que pour les aristocrates, les boutons étaient placés dans un ordre différent.

Bientôt, tous les boutons furent défaits. Eugène se concentra à nouveau sur Kasser, et sa main entra immédiatement en contact avec sa peau nue. Elle frissonna à cette sensation, c'était étrange d'être si peu gênée par ce contact qui allait à des endroits auxquels personne d'autre n'aurait eu accès.

Il lui saisit brièvement la poitrine avant de baisser sa robe et de lui passer le cache-sein sur la tête. Lorsque les autres vêtements furent enlevés, il fut accueilli par la vue d'une chair souple et de nodules tendus, durcis par l'anticipation.

Kasser eut l'eau à la bouche en se souvenant de la douceur et de la souplesse qu'elle avait ressenties sous ses mains calleuses.

« Ngh... » Eugène se tordit sous lui, tandis qu'il plongeait la tête et suçait l'un des bourgeons avec l'ardeur d'un bébé affamé. Il tourna sa langue autour, grattant ses dents, tirant légèrement.

« A-ah ! » gémit-elle.

Elle sentait ses seins pétris et pressés, ses mamelons se durcissant au fur et à mesure de la stimulation. La chaleur qui s'accumulait dans son estomac devenait de plus en plus familière, tout comme la sensation de palpitations au plus profond d'elle-même.

Une autre main s'approcha, sa jupe se soulevant avec elle, jusqu'à ce que la chaleur s'arrêta entre ses cuisses, les pressant légèrement. Instinctivement, elle les pressa l'une contre l'autre.

« Ha... » Elle haleta dans la nuit noire, fermant les yeux par anticipation. Elle sentit qu'il jouait avec le bord de sa culotte, que ses doigts frôlaient son entrée.

Elle sentit ses joues rougir à la sensation de ses doigts qui frottaient en rond contre elle et descendaient vers le bas. Elle laissa échapper un autre gémissement en sentant qu'elle devenait humide, que ses entrailles s'humidifiaient tandis que son sous-vêtement commençait à se coller à elle...

« Euh, hngh... » Elle se mordit la lèvre inférieure.

Kasser laissa échapper un petit rire grave. Ses muscles se tendirent, retenant le désir de s'enfoncer profondément en elle. Ses doigts glissèrent, gémissant à la chaleur qui se pressait autour de son doigt.

« Pas encore » pensa-t-il « elle n'est pas encore prête »

Il déplaça son doigt, effectuant des poussées lentes et délibérées. Sa bouche se déplaça vers l'autre sein, répétant ses gestes à mesure qu'il poussait ses doigts.

Elle se tordait et gémissait tandis qu'il la taquinait, la mordait et la caressait partout.

Elle sentait son esprit se transformer en bouillie, ses sens submergés par l'assaut des stimulations...

Elle sentait sa raison lui échapper, remplacée par un besoin lubrique.

Tome 1 – Chapitre 90 – Au rythme de leurs coeurs

« Ha, juste... fais-le » haleta Eugène

Mais Kasser refusa.

« Mais ça fait mal si je le fais tout de suite. Je ne veux pas que tu me mordes à nouveau l'épaule » dit-il, tandis qu'Eugène le regardait avec des yeux mi-clos, essayant de reprendre son souffle.

« N'exagère-t-il pas un peu ? Elle ne l'a même pas mordu si fort ! Elle n'a même pas laissé de marque. Alors que lui, par contre, lui en a laissé des tonnes. »

Il pompa son doigt plus rapidement, accélérant la cadence, frottant contre son point sensible alors qu'elle le sentait devenir plus sensible sous l'effet des stimulations supplémentaires. Elle retint un autre gémissement, arquant son dos dans l'anticipation et se tortillant.

Une lumière blanche aveuglante jaillit devant sa vision, son corps se déchaînant de plaisir alors qu'elle redescendait de son orgasme. Elle baissa progressivement le dos, tandis que le plaisir commençait à s'estomper.

Elle cligna des yeux vers lui, l'esprit encore embrumé, l'observant tandis qu'il levait son corps et baissait son pantalon. Il avait l'air partiellement amusé, ricanant de son expression dévergondée.

Alors qu'il la regardait s'allonger sous lui, si vulnérable, il aperçut la fenêtre brisée et fredonna de satisfaction. Même s'il savait qu'il l'avait fait parce qu'il était pressé de s'approprier cette femme, il n'arrivait toujours pas à croire qu'il n'avait même pas eu besoin de réfléchir à deux fois avant de s'introduire dans son propre palais juste pour s'envoyer en l'air.

Il se sentait tellement excité que chacune de ses respirations lui paraissait vaine, car elle prolongeait le temps jusqu'à l'événement principal. Il sentait son membre palpiter, réclamant de la chaleur. Pour assouvir sa faim, il s'élança vers un autre baiser.

Il enleva précipitamment son pantalon, libérant son membre raide. Le bout avait rougi et s'était orné d'un soupçon de liquide alors qu'il se déplaçait entre ses jambes, le dirigeant vers son entrée.

Ses mains calleuses saisirent ses cuisses, les écartant pour accueillir ses hanches tandis qu'il accrochait ses jambes derrière sa taille. Puis, il poussa à l'intérieur et Eugène arqua son dos avec la sensation de le voir pénétrer en elle...

« Aaah.. ». Eugène haleta et se tortilla sous lui, ses mains toujours agrippées aux draps, l'entraînant avec elle tandis qu'elle agita ses bras dans le plaisir.

Kasser s'enfonça profondément en elle, ses pulsations envoyant des vibrations agréables, et il commença à pousser en de lentes et douces caresses.

Elle se sentait monter en puissance.

Elle expira un peu plus fort, ses entrailles étant surstimulées par son orgasme précédent. Malgré la lubrification, Kasser ne cessait de la submerger à chaque fois qu'il l'enfonçait.

Il y avait bien une pointe de douleur, mais elle pensait que c'était surtout parce que cela faisait un moment qu'ils ne l'avaient pas fait. Mais d'un autre côté, la transition semblait toujours difficile au début, à chaque fois qu'ils le faisaient.

C'était comme s'il grandissait à chaque fois qu'il la pénétrait.

Bien qu'elle avait passé plusieurs nuits avec lui. Elle n'avait jamais pu le voir correctement, surtout parce qu'il n'y avait que peu ou pas de lumière. Elle ne savait donc pas vraiment à quoi il ressemblait.

Elle n'avait même pas eu le courage de le toucher comme il l'avait fait pour elle. Mais en l'observant à travers la faible ombre reflétée par la lumière de la lune, elle pouvait se risquer à deviner qu'il était au-dessus de la moyenne.

Elle sentit son estomac se tendre, son ventre se gonfler légèrement tandis qu'il remplissait ses parois.

« Eugène » Kasser grogna d'un ton sexy et rauque en poussant brusquement. « Détends-toi » Il lui chuchota, avant d'aspirer une bouffée d'air tandis qu'elle se resserrait autour de lui.

Il plaça ses bras sur le côté de sa tête et se pencha pour l'embrasser passionnément, suçant et mordillant sa lèvre inférieure tandis qu'elle gémissait de plaisir.

« Ahhh... Uck... »

Leurs sons remplacèrent le silence, à côté du bruit de la chair qui se heurtait à la chair, des draps qui se froissèrent, du lit qui grincait.

Ses poussées devaient sporadiques, son rythme s'interrompant alors qu'il commençait à donner de brèves poussées frénétiques. Eugène ne pouvait retenir les gémissements et les sons qu'elle émettait tant elle était enfouie dans le royaume du désir.

Il la frappait de façon répétée et brutale dans son point sensible. Elle sentait qu'il se frottait avec insistance contre ses parois. Elle avait le vertige.

« Ah ! Aaah ! » Elle gémit bruyamment tandis que Kasser s'acharnait sur elle. Elle s'accrochait à ses bras, essayant de rester ancrée dans la réalité alors que les bruits obscènes de la chair contre la chair continuaient d'emplir la pièce.

Ses cuisses tremblaient, se déplaçant au rythme de Kasser alors qu'elle le maintenait autour de sa taille, le poussant plus profondément en elle, l'aidant. Elle voyait bien qu'elle n'avait pas les idées claires, qu'elle se contentait de faire monter le plaisir.

Elle ferma les yeux, laissa échapper d'autres gémissements, avant de lever les yeux vers Kasser. Elle avait encore l'impression de rêver, son corps était couvert d'une couche de sueur, tout le reste était engourdi alors qu'il continuait.

Dans son esprit, elle pouvait remarquer la lueur bleue dans ses yeux, qui devenait de plus en plus brillante alors qu'il gardait un regard intense sur elle.

Soudain, elle sentit son estomac se crisper, tandis que la chaleur éclatait à l'intérieur.

Elle sentit ses entrailles s'agiter, se troubler un peu plus à chaque mouvement. Elle laissa échapper un gémissement...

C'était trop... trop !

« Doucement, doucement ! » Elle le supplia, tandis que Kasser grogna en réponse. Sa vision se brouillait, sa respiration était irrégulière, et pas seulement à cause du plaisir...

« Je... suis... » dit-il en serrant les dents et en essayant désespérément de contrôler son rythme. Il ne pouvait pas la stimuler davantage, sinon elle souffrirait plus qu'elle ne jouirait.

Mais cela faisait longtemps qu'il ne l'avait pas eue comme ça. Il se sentait dépendant de son goût, de la douceur qu'il sentait dans sa bouche alors qu'il ouvrait sa bouche avec sa langue, approfondissant le baiser.

Tout tournait devant ses yeux, sa respiration devenait irrégulière.

« Je le fais... lentement »

Il pensait que son désespoir pour elle disparaîtrait avec une simple étreinte, mais il se trompait lourdement. L'étreinte n'avait fait que décupler son besoin d'elle. Même s'il était fier de s'être retenu assez longtemps avant de se libérer en elle, il sentait que c'était le moment. Il ne pouvait plus se retenir.

Soudain, il déversa sa semence en elle, il pouvait sentir son corps se tendre alors qu'il donnait une dernière poussée, ses hanches bégayant dans leurs mouvements. Il dut cligner des yeux plusieurs fois, essayant de se calmer, mais il pouvait sentir son Praz devenir plus fort, ses yeux devenir plus brillants

Tome 1 – Chapitre 91 – Tu es complice

« Ah ! Ugh ! »

Il pressa son corps contre le lit, la coinçant pendant qu'il continuait ses poussées, épuisant son orgasme. Il la regarda arquer son cou, la façon dont elle rejetait la tête en arrière dans le plaisir était très satisfaisante.

Il savait, à la façon dont elle s'était serrée autour de lui, qu'elle avait atteint l’orgasme une seconde fois. Elle se cambra davantage, laissant échapper un souffle aigu, mais bruyant, alors que la chaleur l'inondait. Il donna une dernière impulsion, s'enfonçant profondément en elle jusqu'à ce que ses mouvements s'arrêtèrent enfin.

Elle était toujours en train de s'agripper à lui, alors il attendit qu'elle redescende de son extase.

Elle étouffa un gémissement, qui ressemblait plus à un sanglot. Elle était devenue trop sensible, grâce aux deux orgasmes qu'elle avait eus, surtout quand il bougeait en elle.

C'était douloureux, la surstimulation n'était pas très amusante.

Mais ce n'était pas seulement de la douleur qu'elle ressentait. Le ravissement persistait même lorsqu'il reprit ses mouvements de poussée.

Elle se convulsait toujours autour de lui, l'aspirant avec avidité. Eugène pouvait sentir chaque sillon de son membre raide et ne pouvait qu'imaginer les veines saillantes.

C'était une sensation exaltante. Elle s'agitait, s'agitait comme un poisson hors de l'eau sur les draps.

Cela ne faisait que l'exciter davantage.

Il se repositionna entre elle, ses mains agrippant fermement sa taille pendant qu'il se fixait, avant de donner une poussée profonde et vive, frappant son point sensible sans remords.

« Hak ! » Elle hurla, ses cuisses se convulsant autour de lui sous l'effet de la sensation.

Elle enfonça ses ongles dans ses avant-bras. Elle était sûre de laisser une marque. Elle secoua désespérément la tête...

« Non, arrête ! » Elle haleta à voix haute, mais Kasser s'obstina.

« Encore un... » Il l'exhorta et se prépara

Eugène secoua la tête... « Non... s'il vous plaît... ! »

Il fit rouler ses hanches, les poussant vers le haut tandis qu'elle se resserrait autour de lui une fois de plus. Il regarda ses pupilles se dilater, son derrière se serrer d'anticipation en synchronisation avec elle, alors qu'elle laissait échapper un autre sanglot étouffé.

Il se déversa en elle une fois de plus, l'observant avec des yeux silencieux. Il fit monter son orgasme une fois de plus, en poussant doucement cette fois, presque comme s'il voulait que rien ne s'écoula. Il passa une main douce autour de son corps, la surprenant par son contact.

Elle haletait, laissant échapper un gémissement d'épuisement.

Elle ferma les yeux et sentit que quelqu'un déposait de doux baisers sur ses paupières, son front et ses tempes. C'était presque comme... un éloge pour avoir si bien résisté.

Elle s'irrita de son dernier coup d'éclat. Il l'avait poussée à bout, mais elle n'avait pas assez d'énergie pour le repousser, pas même pour ouvrir un œil et lui lancer un regard noir.

Il était toujours à l'intérieur d'elle, bouchant sa semence avant de s'éclipser. Eugène s'écroula comme une poupée de chiffon. Elle était trop épuisée, ses membres pendaient inutilement autour d'elle. Elle se sentait comme un animal qui vient de perdre sa chaleur.

Il la souleva facilement, lui enleva le reste de sa robe et la laissa tomber sur le sol.

Eugène ouvrit enfin un œil, observant la silhouette du jeune homme qui se déplaçait.

Elle supposa qu'elle n'avait pas enlevé ses vêtements correctement. Elle éclata soudain de rire en se rappelant ce qui s'était passé plus tôt.

« Je n'arrive toujours pas à croire que tu as cassé la fenêtre » Elle expira.

Kasser resta silencieux, comme s'il était déterminé à la garder nue. Elle entendait encore le bruissement des vêtements malgré sa nudité jusqu'à ce qu'elle se souvienne que Kasser n'avait même pas enlevé une seule chose de son corps. Il avait seulement baissé son pantalon avant de la prendre.

« C'est un vrai désordre à voir » pensa-t-elle avec amusement, pas vraiment celui qui conviendrait à un couple royal. Elle fut prise d'une nouvelle crise de fou rire.

« Il va y avoir des rumeurs comme quoi tu as cassé la vitre » fit-elle remarquer.

Il se contenta de grogner. « Tu peux simplement changer la vitre cassée »

« Qui reprocherait au roi de briser du verre ? Le vrai problème, c'est la raison » Elle lui fit des reproches.

Kasser se contenta de se déplacer à côté d'elle, la tournant sur le côté avant de l'attirer contre lui, son dos contre son torse.

Son souffle chatouilla sa nuque avant que ses lèvres ne mordillent le lobe de son oreille.

Une main saisit délicatement son menton et la tourna face à lui, puis il déposa un autre de ses baisers brûlants.

« Tu es complice, toi aussi. Ne prétends pas le contraire » Il l'accusa sans vergogne.

« Moi ? » Elle fut décontenancée.

« Tu te serais mise en colère si nous étions vraiment allés dans la chambre » Il raisonne en lui faisant porter toute la responsabilité de ses actes sur ses épaules.

« Oh ? Arrête de mentir ! » Elle s'exclama face à son comportement de voyou.

Sa main quitta le bas-ventre de la jeune femme pour s'emparer de sa poitrine. Il la pétrit à plusieurs reprises, appréciant la douce sensation qu'elle se contorsionne dans sa main.

« Tu m'as dit de me dépêcher » répliqua-t-il

Eugène ricana. « Quand l'ai-je fait ? » Elle n'aurait jamais cru qu'il avait un côté aussi effronté.

« C'est ce que j'ai entendu dire » dit-il en haussant les épaules, absolument sans remords.

Eugène commençait à être gênée par la chose dure qui lui piquait les fesses. Elle s'attendait à ce que ce ne soit pas fini après un seul round, mais elle avait besoin d'un peu de temps pour reprendre des forces. Le moins qu'il puisse faire est de la laisser se reposer.

Elle tenta discrètement d'éloigner son corps de lui, mais son bras d'acier lui rendit la tâche difficile. En fait, dès qu'elle bougea, il se resserra autour d'elle, avant d'agripper ses cuisses et d'en soulever une en l'air en se déplaçant derrière elle.

D'un seul coup, il fut entièrement enfilé en elle.

Eugène laissa échapper un soupir, tandis que ses yeux se fermaient. Il était impossible de se débarrasser de lui à ce stade. Un compromis serait préférable dans cette situation.

« Plus doucement cette fois » Elle soupira à voix haute. « S'il vous plaît.. » ajouta-t-elle pour faire bonne mesure. Il lui mordit le cou, ne prenant pas la peine de répondre alors qu'il s'enfonçait plus profondément en elle et commençait à faire rouler ses hanches.

Elle laissa échapper de brefs gémissements et halètements.

La sensation qu'il lui procurait était différente à présent. Bien qu'il n’alla pas aussi profond qu'avant, la sensation de frottement contre elle était encore plus prononcée.

Elle était aussi encore humide de la séance précédente, et il se déplaçait en elle avec plus de douceur qu'auparavant.

Elle pouvait sentir le liquide glisser le long de ses cuisses, l'air frais et sa chaleur se battre autour d'elle. Rien que d'y penser, elle ressentait une vague d'embarras.

C'était une position si grossière. La rougeur sur son visage n'était pas due à la félicité.

« Je me suis fait avoir, vraiment ! » pensa-t-elle en se rappelant la première impression qu'elle avait eue de lui. Il était si raide à l'époque, sérieux et rigide, comme on l'attendait d'un roi. Elle ne l'aurait pas cru capable d'être aussi chaleureux, attentionné et brillant.

Elle laissa échapper un souffle aigu lorsqu'elle sentit qu'il commençait à accélérer le rythme en elle. Une pensée lui traversa l'esprit à ce moment précis.

Je ne dormirai pas ce soir...

Ps de Ciriolla : dans ces moments là on sent que c'est bien écrit que par le meme auteur que Lucia

Tome 1 – Chapitre 92 – Salutation ma reine

Dès que les servantes qui aidaient Eugène à s'habiller reculèrent d'un pas et baissèrent la tête, Marianne dit : « C'est fait, ma reine »

« Le convoi est-il prêt ? » demanda-t-elle.

« Oui, ma reine. Ils attendent dehors »

Eugène acquiesça et se dirigea vers la porte. Les servantes l'ouvrirent habilement au bon moment pour ne pas interrompre sa marche.

Pour cela, elle ne put s'empêcher de jeter un bref coup d'œil aux servantes qui avaient encore la tête baissée. Mahar était un monde où la science n'avait pas encore progressé, et les humains devaient donc faire ce qui était habituellement fait par les machines dans son monde d'origine.

Néanmoins, c'était mieux. Les humains peuvent réfléchir et juger des situations, contrairement aux machines qui ne peuvaient bouger qu'en fonction des commandes entrées.

Le développement culturel par souci de commodité, n'est-ce pas ce qui compte pour les aristocrates de ce monde ?

Ce ne fut que lorsqu'elle fut devenue reine, avec de nombreuses servantes à ses côtés, qu'elle s'en rendit compte. La frustration liée à l'absence de technologie moderne comme les téléphones portables ou les ascenseurs n'avait duré que quelques jours - elle pouvait simplement faire livrer ses messages par ses servantes et monter lentement les escaliers sans se faire prier.

Comme tout le reste, les jours passaient lentement, car il n'y avait aucune raison de se dépêcher et de gagner du temps. Il était beaucoup plus confortable d'avoir des subordonnés, qui lui servaient de mains et de pieds, que de vivre comme une personne ordinaire dans un monde technologiquement avancé.

Marianne et les servantes suivirent Eugène dans le couloir.

La tenue qu'elle portait aujourd'hui était similaire à celle qu'elle portait la dernière fois qu'elle était sortie avec le roi. Une longue robe était drapée sur ses vêtements ordinaires, et un capuchon dissimulait son visage.

Le convoi de gardes et les chariots attendaient dans la cour. Le carrosse, cependant, était deux fois plus grand que celui qu'elle avait emprunté auparavant. En jetant un coup d'œil à l'intérieur, elle constata que le siège avant était suffisamment spacieux pour accueillir trois personnes et que l'espace à l'arrière permettait aux gens de s'accrocher à la voiture.

Eugène imagina les cinq grands guerriers accrochés à la calèche avec leurs yeux perçants. Elle assisterait probablement au spectacle miraculeux d'une foule de gens se séparant comme la mer Rouge.

En nous voyant, tout le monde aurait pu s'en rendre compte. C'était comme si on annonçait que quelqu'un de spécial est à bord !

D'une certaine manière, c'était beaucoup plus simple lorsqu'elle sortait avec Kasser, mais elle ne souhaitait pas faire sortir le roi occupé pour son propre compte à chaque fois.

À l'approche de leur reine, les gardes du convoi s'inclinèrent à l'unisson. À l'exception de Sven, tous étaient de nouveaux visages.

« Je vous salue, Votre Majesté. Bien que je sois indigne, c'est moi qui conduirai le convoi aujourd'hui » Il s'inclina devant elle.

« Prenez bien soin de moi, Sir Sven »

« Je suis honoré. Je protégerai la reine avec tout ce que j'ai » Il poursuivit. « Je vous appellerai 'maîtresse' lorsque nous atteindrons les abords du château »

Elle acquiesça d'un signe de tête. Ses yeux se rétrécirent alors - elle ne pouvait s'empêcher de scruter les visages des quatre autres gardes. Elle avait reçu le rapport sur le convoi, mais elle ne pouvait pas dire qui était qui rien qu'en lisant la description de leurs apparences.

À Mahar, la couleur des cheveux et des yeux était le signe distinctif le plus important.

Cependant, il faisait trop sombre pour le savoir, même avec la lumière à proximité.

Malgré cela, elle savait que leurs traits ne seraient probablement pas discernables pendant la journée non plus. Elle ne connaissait pas la méthode pour catégoriser des dizaines de nuances de brun différentes. Pour elle, tout était brun.

Dès qu'il remarqua le regard d'Eugène sur les gardes, Sven leur dit.

« Saluez la reine »

Par cet ordre, elle savait que Sven était bien un chevalier de rang supérieur aux quatre autres. La disposition des gardes ayant été confiée à Sven, il avait probablement choisi les hommes avec lesquels il se sentait le plus à l'aise.

« Matteo Ansen, salutations, ma reine. »

Les guerriers se présentèrent l'un après l'autre. Eugène mémorisa les traits distinctifs de chacune de leurs apparitions pour se rappeler quel nom appartenait à quel chevalier.

Elle monta dans le carrosse, et quelques instants plus tard, ils démarrèrent. Marianne et les servantes baissèrent profondément la tête.

Au moment du départ, Marianne releva la tête, le visage plein d'inquiétude. La vue des chariots disparaissait lentement de son champ de vision. « J'espère qu'elle reviendra saine et sauve et qu'il ne lui arrivera rien. »

Au bout d'un moment, elle se retourna soulagée, laissant échapper un petit rire devant son ridicule.

« Je suis de plus en plus protectrice, je m'inquiète même sans raison. »

Il n'y avait aucune chance que quelque chose de malheureux arrive à la reine, pas avec cinq guerriers l'escortant.

Un guerrier était une ressource humaine de premier ordre. La décision du roi d'envoyer cinq guerriers pour escorter sa femme, surtout en cette période, était choquante.

« La reine est-elle au courant ? »

La reine ne se souvient même pas de nombreuses informations de base après avoir perdu la mémoire, et il était donc possible qu'elle ne connaisse pas le poids des guerriers qui l'accompagnaient.

« Je devrais le lui dire à son retour. »

Un convoi de cinq hommes semblait banal, mais ce qui le rendait si spécial, c'était que tous les cinq sont des guerriers. De plus, même une centaine de soldats seraient réduits en poussière par rapport aux cinq guerriers du roi.

« C'est dire à quel point le roi pense et se soucie d'elle, et la reine doit le savoir. »

Marianne s'excitait chaque fois qu'elle voyait le couple royal se rapprocher - c'était comme si c'était elle qui tombait amoureuse. Elle saisit toutes les occasions de renforcer leur relation.

Elle était pleine d'espoir. Ces jours-ci, Marianne accueillait l'éclat de l'aube avec excitation. Car elle savait qu'elle n'allait pas tarder à recevoir de bonnes nouvelles.

Il n'y a rien qu'elle souhaitait plus que de serrer un bébé royal dans ses bras, et plus tôt que cela. Ce serait comme au bon vieux temps, quand elle berçait un bébé joufflu aux cheveux bleus et chantait des berceuses jusqu'à ce que les grands yeux bleus qui la regardaient avec curiosité se rapprochent d'elle. Elle était alors récompensée par de petits ronflements.

Tome 1 – Chapitre 93 – Retour au village Pendant le trajet, Eugène émit des hypothèses sur la classe des guerriers, une hiérarchie de classes qui occupait une place particulière dans le Mahar.

Tout d'abord, ils avaient le même physique. Tous les cinq, y compris Sven, avaient à peu près la même taille et le même gabarit.

Pourtant, lorsque le roi était placé à côté d'eux, on pouvait instantanément faire la différence, car Kasser les dépassait d'une tête. Cependant, certaines personnes qui passaient sur la place avaient un physique similaire à celui des guerriers. On pouvait donc dire que le physique des guerriers était considéré comme moyen à Mahar.

À leur poignet, ils portaient des bracelets faits d'une fine corde de cuir noir avec des perles, qui, supposa-t-elle, désignaient leur classe.

Tout le monde ne pouvait pas devenir guerrier ou chevalier juste parce qu'il le voulait.

Ils n'étaient pas choisis uniquement en fonction de leur force ou de leur physique. Ils étaient plutôt dotés d'un talent extraordinaire dès la naissance.

Ils pouvaient stocker un type d'énergie spécial dans leur arme. Bien que leur capacité soit loin d'égaler celle du roi Praz, elle pouvait s'avérer mortelle pour le plus grand ennemi du royaume, les Alouettes qui paralysaient les vastes étendues du désert.

Les guerriers pouvaient apprendre des capacités grâce à la vision et les renforcer en s'entraînant. Le roi conférait la vision aux guerriers et les entraînait pour qu'ils deviennent des armes du royaume.

Lorsque les guerriers brandissaient leurs épées, ils tailladaient leurs cibles avec une grande puissance. Leurs attaques étaient beaucoup plus destructrices mais consommaient moins d'énergie à chaque coup que celles des gens ordinaires.

Bien qu'il s'agisse d'armes humaines mortelles, ils ne représentaient pas une menace pour le monde puisqu'ils n'étaient affectés qu'à l'attaque des Alouettes. Par conséquent, ils seraient sévèrement punis s'il était prouvé qu'ils avaient blessé un civil.

Dans le roman, il était sous-entendu que les capacités des guerriers étaient héréditaires, mais...

Ce n'était pas parce que le père était un guerrier que le fils le sera aussi. Cependant, pour manifester le pouvoir d'un guerrier, il fallait qu'il y eut au moins un guerrier dans l'ascendance de la famille.

« Mais le cadre que j'ai créé n'est pas parfaitement adapté, alors qui sait ! »

Bientôt, Eugène sentit la calèche s'arrêter. Elle ouvrit les rideaux et vit l'arbre sur la place.

Frappant à la porte cochère, Sven l'ouvrit immédiatement.

« Monsieur Sven, entrez. J'ai une question à vous poser »

« ...Oui, Maîtresse »

Après un moment d'hésitation, le guerrier entra dans la voiture, laissant la porte ouverte.

Le véhicule était si spacieux que, même en position assise, les genoux n'entraient pas en contact avec ceux de la personne assise en face.

Eugène demanda à Sven de s'asseoir et lui dit : « Le roi t'a-t-il dit quelque chose de particulier ? »

Elle n'avait pas demandé la permission au roi avant de quitter le château aujourd'hui, car il avait dit qu'elle n'en avait pas besoin. Eugène avait donc confié à Marianne tous les préparatifs, comme le choix des gardes et les décisions concernant l'excursion.

Néanmoins, Eugène savait qu'il était impossible de faire quoi que ce soit sans être remarqué par le roi, car Marianne et les gardes étaient tous sous le contrôle du monarque.

Elle ne pouvait pas demander ouvertement : « Voulez-vous rapporter où je suis allée et ce que j'ai vu ? » C'est pourquoi elle tourna autour du pot.

« Il m'a dit précisément où il ne fallait pas aller »

« Où ne pas aller ? »

« Oui, Votre Grâce. Il m'a ordonné de vous empêcher d'aller à la maison du trésor du dépôt »

Ce n'était pas un ordre secret, car Kasser avait clairement donné des instructions à Sven

: « Si la reine insiste toujours pour y aller, dites-lui que je ne le permets pas »

Sven se confia donc librement à la reine.

'Le dépôt ? C'est près d'ici ?'

« Non, Votre Majesté, c'est loin devant »

« Pourquoi pense-t-il que je veuille aller au dépôt... » Eugène se souvient soudain de la conversation qu'elle avait eue avec le roi.

« Est-ce parce qu'il pense que je pourrais tester ma Ramita avec les graines ? » C'était il y a si longtemps qu'elle l'avait complètement oublié.

Cet homme n'oubliait pas les choses. Il serait vraiment difficile d'être son ennemi.

« Y a-t-il un autre endroit où je ne peux pas aller ? »

« Non, Votre Grâce »

« Il n'a rien dit d'autre ? »

« A part le dépôt, rien d'autre, Votre Grâce »

« Aujourd'hui, j'ai l'intention... d'aller dans la rue que j'ai visitée la dernière fois »

Eugène ne donna pas de raison, mais observa attentivement la réaction de Sven. « Oui, ma reine » Le guerrier répondit, le visage dépourvu de tout signe de suspicion.

Plus tard, elle descendit du carrosse avec Sven à sa suite. Puis, ils se dirigèrent vers la rue où se trouvait l'auberge fermée.

Ils furent accueillis par une place animée. Les gens semblaient profiter de ce bref moment de paix. Malgré la saison active, les Alouettes n'avaient pas attaqué les murs du royaume depuis quatre jours.

Comme la dernière fois, dans les rues, de nombreux ouvriers travaillaient encore avec diligence à cette heure tardive de la nuit.

Cependant, il y avait une différence par rapport à sa sortie précédente. Cette fois-ci, Eugène a remarqué que les gens jetaient un coup d'œil sur elle et ses gardes, et que certains prenaient un chemin détourné pour éviter son groupe.

Ils semblaient les trouver inhabituels. Elle se demanda si les gens savaient que sa compagnie était composée de guerriers, et elle vérifia les poignets des gardes. Leurs bracelets étaient cachés dans leurs manchettes, elle ne les voyait pas.

Même si les gens ne savaient pas qu'ils étaient des guerriers, ils étaient loin d'être des roturiers. Moi aussi, je me méfierais et j'éviterais de marcher près d'eux.

Elle arriva devant l'auberge fermée. Eugène regarda autour de l'auberge, qui n'avait pas changé depuis sa dernière visite.

Elle jeta un coup d'œil à la fenêtre, scellée avec du bois et des clous. Rien de nouveau ne lui vient à l'esprit.

Eugène marcha intentionnellement autour du bâtiment pendant un moment, comme si elle avait des affaires en suspens à régler. Ce faisant, ses yeux parcouraient l'endroit, examinant son environnement.

« Je ne peux pas venir ici sans que personne ne le sache. Si je dois me faire remarquer, autant profiter de la situation. »

L'homme qu'elle avait vu dans la mémoire de Jin ou toute autre personne liée à ce bâtiment ne devait pas être loin. Ils ne manqueront pas de la remarquer et de réagir lorsqu'ils verront un groupe de personnes suspectes fouiner chez eux.

Tome 1 – Chapitre 94 – L'invité imprévu Quiconque dissimulait sa véritable identité réagira de l'une des deux manières suivantes lorsqu'il verra quelqu'un errer autour de lui. La première option était de fuir la scène du crime, et la seconde était de l'approcher avec l'intention de découvrir son but.

Si Eugène l'avait pu, elle aurait aimé enterrer toutes les erreurs passées de Jin, en espérant que tout soit oublié. Mais...

La réalité n'était pas si simple.

******************************************

Le lendemain, Marianne passa informer Eugène qu'un invité l'attendait, ce qui la plongea dans la surprise.

« Je suis désolée » Elle cligna des yeux en regardant Marianne. « Quelqu'un est là pour me rencontrer ? »

Marianne acquiesça. « Oui, Votre Grâce, il y a un intermédiaire, appelé Cage, qui souhaite vous rencontrer. D'après ce que j'ai compris, il vend des œuvres d'art de grande valeur, ainsi que des reliques difficiles à vendre »

Eugène fronça les sourcils en entendant cela. « Mais pourquoi voudrait-il me voir ? Ne serait-il pas préférable que ce soit au roi qu'il s'adresse ? »

Elle sentait que Marianne choisissait ses mots avec soin.

« Vous vous êtes déjà rencontrées plusieurs fois » Elle expliqua à la reine. « Vous avez même fait quelques achats concernant des livres anciens qu'il connaît »

Malgré sa confusion initiale quant à la raison pour laquelle un tel marchand la recherchait plutôt que le roi, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un souffle étouffé de réalisation à la mention de ces livres anciens.

Pour Jin Anika, collectionner ces livres n'était pas un simple passe-temps. Ils pourraient très bien être la source de ses connaissances insensées sur la façon d'obtenir le pouvoir de Mara. Eugène fronça les sourcils en pensant au libraire, le comte Wacommbe.

Lorsque la saison active serait terminée, il serait primordial de le rencontrer afin d'éclaircir ou de vérifier ses soupçons.

« Les réactions de cette personne furent plus rapides et plus directes que ce à quoi je m'attendais » pensa Eugène. Elle avait prévu de faire quelques visites supplémentaires

dans l'auberge avant de tirer une conclusion, mais c'était aussi l'occasion ou jamais de rassembler les pièces du puzzle. « A-t-il compris que c'était moi qui étais avec le convoi hier ? Si c'est le cas, comment ? »

Elle n'avait rien fait pour attirer l'attention sur elle chaque fois qu'elle sortait. Elle n'avait jamais parlé, et son déguisement ne se distinguait pas dans la foule. Tout ce qu'elle faisait, c'était regarder le marché en se promenant dans le périmètre de l'auberge.

Et elle était certaine que les gardes qui l'escortaient n'auraient pas vu quelqu'un la suivre. De plus, elle n'avait reçu aucune nouvelle de leur part à ce sujet.

« Je l'ai souvent rencontré ? » Eugène demanda à Marianne qui se contenta de hausser les épaules.

« Je ne sais pas, mais nous devrions peut-être demander au générale Sarah »

Sur ce, ils envoyèrent un serviteur convoquer la générale, et quelques instants plus tard, la générale Sarah était arrivé. Eugène demanda la même chose à Sarah.

« D'habitude, il vient une ou deux fois pendant la saison sèche, mais c'est la première fois qu'il vient pendant la saison active » lui répondit Sarah Eugène fronça les sourcils.

« Et tu as dit que je lui avais acheté des informations ? »

« Oui, Votre Grâce » Eugène resta silencieux un moment, avant de réaliser quelque chose.

« Alors comment se fait-il que tu ne me l'aies pas dit quand je vérifiais l'histoire de l'achat du livre ancien ? »

« Parce qu'aucun de ces achats n'a été pris en compte depuis que vous l'avez payé avec votre propre fortune »

« Ma propre fortune ? » Eugène les regarda avec stupeur. « Vous voulez dire que j'ai d'autres richesses que l'allocation qu'on me donne ? »

Les deux femmes et Eugène échangèrent un regard avant que Marianne ne rompit le silence. « Je vous prie de m'excuser, Votre Majesté, il semble que j'aie manqué quelque chose, en fin de compte. »

« Et comme il s'agit de vos biens personnels, Votre Majesté... » ajouta Sarah. « Nous n'avons pas le droit de vous dire ce que vous devez en faire, ni d'avoir une idée de la quantité que vous possédez réellement. »

Eugène hocha la tête en écoutant leurs explications. Elle se dit que s'il s'agit de son compte personnel, il ne sera pas étiqueté comme étant le sien, mais plutôt comme

quelque chose d'anonyme. Si c'était le cas, il était parfaitement compréhensible que Marianne et Sarah oublièrent cette information.

« Ces biens sont-ils ceux que j'ai apportés avec moi lorsque j'ai déménagé dans le royaume ? »

« Oui, Votre Grâce » Elles reprennent en chœur. La baisse d'humeur causée par l'invité indésirable se dissipa soudain à la perspective qu'elle avait plus d'argent qu'elle ne l'avait cru au départ.

« Alors, comment dois-je procéder si je veux vérifier l'historique de mes achats sur mes biens personnels ? »

« Vous pouvez toujours demander l'aide du directeur de la banque » répondit Sarah Eugène tourna son attention vers elle. « Et chaque fois que je paie, le directeur de la banque en tient toujours compte ? »

« Je ne me souviens pas que tu l'aies payé en argent réel » Sarah se souvient. « J'ai donc supposé que vous aviez fait un chèque à la place, et qu'il l'utilisait comme il l'entendait, Votre Grâce » Eugène fronça les sourcils.

« Un chèque ? »

Eugène ne manquerait pas de poser des questions à ce sujet lorsqu'elle convoquerait enfin le directeur de la banque. Et si Jin avait fait ces chèques avec sa signature, elle devrait être capable de savoir ce que c'était et comment le faire.

« Attendez, si vous n'avez jamais vu nos transactions, comment se fait-il que vous en sachiez autant ? »

« Oh, j'en ai entendu parler par la femme de chambre qui était avec vous quand vous l'avez fait »

« Qui est cette servante... » Eugène s'interrompit, avant de comprendre quelque chose : «

Ne me dites pas que c'est celle qui a disparu ? »

« La même, Votre Grâce »

« Et vous jurez que vous ne nous avez jamais vus faire les transactions vous-même ? »

Elle vérifia deux fois.

Sarah secoua la tête. « Non, Votre Majesté »

« Je vois, merci. Il est peut-être temps que je parle au directeur de la banque. Est-il disponible aujourd'hui ? »

« Bien sûr, je transmettrai votre message, Votre Grâce » Sarah répondit immédiatement et prit congé

Pendant que Sarah allait chercher le directeur de la banque, Eugène était perdue dans ses pensées. Pour que quelqu'un la cherche, et qu'il eut une relation antérieure avec Jin, elle ne pouvait pas se permettre de rater leur rencontre. De plus, elle était certaine que cette visite avait un but sous-jacent qui ne demandait qu'à être découvert.

Et Jin le rencontra, accompagné de la femme de chambre qui avait disparu. Elle avait peut-être ses préférés, mais...

Elles avaient toutes disparu.

Jin, de nature prudente, n'aurait jamais rencontré ce Cage toute seule. Et il était un peu exagéré de penser que Zanne, la seule servante qu'Eugène recherchait habituellement, était la seule personne en qui elle avait confiance et dont elle dépendait entièrement. Le regard d'Eugène se porta sur son côté.

La même chose pouvait s'appliquer à Marianne, maintenant qu'elle y pensait.

Lorsque leurs yeux se croisèrent, Marianne fut la première à baisser le regard.

« Marianne, est-ce vraiment la première fois que quelqu'un vient me rendre visite ? Tu n'en as peut-être pas empêché d'autres, et tu as négligé de m'en informer ? »

A cette accusation, les yeux de Marianne se fixèrent sur le regard de la reine.

« Votre Grâce, je n'oserais jamais refuser un de vos invités. Rien de tel ne s'est jamais produit et ne se produira jamais » Elle se défendit et Eugène lui adressa un sourire qui n'atteignit pas ses yeux.

Il était anormal que pendant un mois entier, personne n'avait songé à chercher la reine.

Ce n'était que maintenant qu'elle réalisait à quel point Jin s'était isolée. Il fallait admirer la façon dont les gens parvenaient à la supporter.

« Eh bien, je ne vais pas le faire attendre plus longtemps » dit finalement Eugène «

laissez-le entrer. »

Marianne s'empressa d'obéir. « Oui, Votre Majesté »

Lorsque Marianne partit, son expression impassible devint sinistre. Elle se souvenait avoir dit un jour au roi qu'il fallait trouver un moyen pour que la reine retrouve naturellement ses souvenirs perdus, mais chaque fois que l'occasion de le lui rappeler se présentait, elle hésitait. Se souvenir de la reine qu'elle était avant...

Marianne chassa ces pensées de sa tête.

Lorsque Marianne pénétra à nouveau dans les appartements de la reine, elle était accompagnée d'un homme minuscule, si minuscule qu'il paraissait plus petit que la baronne. Sa forme voûtée n'aidait pas non plus, car elle le faisait paraître plus petit qu'il ne l'était en réalité. Mais lorsque les yeux d'Eugène se posèrent sur lui, ses doigts se crispèrent en signe de reconnaissance...

« C'est lui ! » pensa-t-elle avec une légère panique. « C'était l'homme qu'elle avait vu dans sa vision, celui qu'elle avait vu à l'auberge fermée »

Ps de Ciriolla : des questions... oui mais on voudrait aussi quelques réponses madame l'auteur

Tome 1 – Chapitre 95 – La sainte

L'homme qui possédait des yeux rouges et qui s'inclinait devant elle en levant les yeux en signe de révérence...

Elle n'arrivait pas à croire que Jin avait osé faire entrer un hérétique, son prêtre en chef, dans l'enceinte du palais avec autant de désinvolture, en lui rendant visite de temps à autre. Elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver à nouveau de la colère contre Jin.

« Mais il ne s'appelle pas Cage, ce n'est qu'un déguisement. »

C'était comme si Jin se tenait juste à côté d'elle, lui murmurant son nom à l'oreille tandis qu'ils se regardaient dans les yeux...

« Rodrigo. »

Il fit quelques pas vers elle et s'inclina si bas que son nez toucha le sol...

« Que la gloire infinie t'accompagne, noble Anika. Cet humble homme vous salue »

Tandis qu'Eugène le dévisageait, elle était très consciente des autres personnes qui se trouvaient encore dans la pièce avec elles. En plus de Marianne, il y avait deux autres servantes à l'intérieur, près de la porte, et deux autres dans le coin opposé. Zanne se tenait également à quelques pas derrière elle, d'où elle était assise.

« Que me vaut cette visite ? » lui demanda-t-elle.

Rodrigo prit un air sombre en parlant. « Cette humble personne a été impolie parce que j'avais quelque chose d'urgent à dire. Veuillez me pardonner »

« Urgent ? » demanda Eugène, fronçant les sourcils d'un air inquiet.

« Oui, mais d'abord... » Il s'interrompit, jetant un coup d'œil discret autour de lui. «

L'information que j'ai est de nature délicate »

Eugène fronça les sourcils et fit signe à deux serviteurs, ceux du coin, de partir.

« C'est mieux ? »

« Très sensible » Il insista en affichant une inquiétude feinte, et Eugène fit signe aux deux autres de partir aussi. Il ne restait plus que Marianne et Zanne avec eux.

L'expression de Marianne était dure, mais elle restait impassible.

« Ça va mieux ? » demanda Eugène, sentant ses mains devenir moites.

« Mieux » dit-il en lui adressant un sourire inquiétant et en se retournant. « Et j'ai une demande pour ces deux charmantes demoiselles d'honneur »

Les yeux de Zanne et de Marianne fixaient résolument l'homme, et Eugène pouvait sentir sa trépidation monter à mesure que les yeux de l'homme s'illuminaient de rouge.

Il s'avança, empiétant sur son espace personnel, fit une génuflexion devant elle et déclara...

« Que Dieu bénisse la sainte ! Le serviteur de Mara salue la sainte ! » Il se révéra, inclinant la tête devant elle.

Le souffle d'Eugène se bloqua dans sa gorge et son corps se figea. C'était comme si son cœur s'était arrêté à ce moment-là.

« N'avait-il pas peur des répercussions ? » pensa-t-elle, paniquée, mais la réaction à laquelle elle s'attendait était notablement absente.

La pièce était mortellement silencieuse, et lorsqu'Eugène regarda les deux autres occupants de la pièce, elle les vit se tenir tranquillement à l'écart. Elle jeta un coup d'œil au visage de Zanne, dont l'expression était vide. Il en était de même pour Marianne !

Il était évident que dans ce court laps de temps, lorsque l'homme avait croisé leur regard, il avait fait quelque chose pour qu'elles paraissent si inertes... Si statufiées, comme si elles ne pouvaient pas entendre ou voir ce qui se passait en face d'elles. Son inquiétude finit par l'emporter.

« Ce que tu as fait » Commença-t-elle. « Ce n'est pas dangereux, n'est-ce pas ? Ces deux-là sont un peu plus spéciaux que les autres » demanda-t-elle, hors d'elle, jusqu'à ce qu'elle aperçoive un éclair de suspicion lorsqu'il leva les yeux vers elle. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle avec un tic nerveux, mais se ravisa à nouveau.

« Calme-toi, il ne sait peut-être pas que tu n'es plus Jin Anika. »

Si Jin était elle, qu'aurait-elle fait ? Si elle était Jin, elle prendrait tout ce qu'elle veut et le considérerait comme son droit d'aînesse, même s'il s'agissait de la vie de ses servantes.

Elle n'aurait pas non plus pris la peine de s'expliquer, ni même de trouver des excuses à ses actes.

Levant le menton en signe de supériorité, elle lui envoya son regard le plus cinglant et exigea une réponse sur son ton le plus glacial en le fixant.

« Une réponse, Rodrigo » Elle l'exigea, fronçant même un sourcil lorsqu'il refusa toujours de répondre. Heureusement, cela fonctionna, car l'homme tressaillit et baissa la tête.

« Bien sûr, Sainte-Sophie » Il poursuivit. « Vous n'avez pas à vous inquiéter pour elles, Sainte, le seul effet secondaire est une courte perte de mémoire » dit-il finalement.

Eugène hocha la tête en signe de satisfaction, la tension sur ses épaules diminuant légèrement.

C'était donc similaire à l'hypnose. Il était possible qu'il ne puisse hypnotiser que deux ou trois personnes à la fois, ce qui expliquerait pourquoi il avait besoin de réduire le nombre d'observateurs dans la pièce. Cela signifierait que même les servantes que Jin avait emmenées avec elle lors de leurs transactions ne savaient pas ce qui s'était passé.

Maintenant que ce problème était légèrement résolu, un problème encore plus important se présentait devant elle.

Pourquoi l'appelait-il sainte ?

L'homme se disait « serviteur de Mara » . Il ne cachait pas qu'il était un prêtre qui servait Mara comme un dieu. Dans ce cas, il ne reconnaissait que les êtres saints bénis par Mara en tant que saint ou sainte.

« N'était-ce pas avant que Jin n'obtienne le pouvoir de Mara ? » pensa-t-elle avec confusion. Une chose était claire pour elle, cet homme avait des informations sur les plans de Jin, et elle devait lui soutirer des informations.

Cependant, les choses n'étaient pas si simples.

Même maintenant, elle sentait une perle de sueur rouler jusqu'à son cou, tandis que ses mains devenaient plus crispées que tout à l'heure à l'idée de lui parler. Il serait difficile de ne pas éveiller ses soupçons au fur et à mesure qu'elle se comporterait moins comme Jin.

Au début, elle avait été soulagée d'être transformée en Jin avant de prendre des mesures radicales, mais maintenant elle était réticente à l'idée que ce soit vraiment le cas. La preuve numéro un se tenait devant elle.

« Pourquoi viens-tu ici de façon si imprudente ? » demanda-t-elle, en gardant un ton froid et égal.

« Pendant les préparatifs de la cérémonie, nous avons appris que Tanya, une servante de Mara, avait été exécutée » Il commença. « Et nous n'avons pas non plus de nouvelles de la Sainte, alors je devais m'assurer que vous n'étiez pas en danger »

Même si elle ne savait pas de quoi il parlait, elle savait qu'il s'agissait d'une information importante. Cependant, elle devait maintenant penser comme Jin Anika et devenir cruelle pour éviter les soupçons.

« Quelle arrogance de ta part de penser que je suis si négligente ! » Elle cracha. « Si je suis restée silencieuse, il est normal de penser que je suis plus prudente. Ne présumez pas que vous devez être au courant de tout ce que je fais » Elle termina et l'homme se recroquevilla devant elle.

« Votre humble serviteur demande pardon pour son insolence ! » Il plaida et Eugène vit bien que cet homme n'était pas seulement un collaborateur de Jin, c'était un fidèle serviteur qui se pliait à ses moindres volontés.

Cela signifiait donc que ce titre de Saint, ou même de Sainte, correspondait à une position plus élevée dans la hiérarchie de l'église hérétique, et non pas à celle d'un véritable saint ou d'une sainte personne.

« Mais Jin n'a pas encore le pouvoir de Mara ! » pensa-t-elle, paniquée. « J'en suis certaine ! »

Eugène savait que c'était vrai. Même après avoir habité le corps de Jin pendant un mois, il n'y avait pas de pouvoir caché ou quoi que ce soit de spécial. Elle l'aurait senti autrement. Pourtant...

Le fait que Jin portait le titre de Sainte signifie qu'elle faisait partie de l'église hérétique depuis très longtemps.

La question était de savoir depuis combien de temps elle préparait son coup.

Ps de Ciriolla: on avait dit des réponses.. pas une multitudes de question et mystères supplémentaires

Tome 1 – Chapitre 96 – Ce n'est plus mon roman

Dans son roman, Jin avait fini par découvrir un moyen de s'approprier le pouvoir de Mara, ce qui lui permit d'invoquer le dieu hérétique à la fin de l'histoire. Jin n'était donc pas seulement la méchante de l'histoire, elle en faisait partie intégrante.

C'était aussi pour cette raison qu'elle ne pouvait pas ignorer les changements soudains survenus chez l'un des personnages les plus importants.

« Cela ne fait pas partie de ce que j'ai écrit pour elle » pensa Eugène, paniquée. Elle était certaine que cela ne faisait pas partie de son intrigue, pas même pour le personnage. Jin, en devenant une sainte, signifiait qu'elle avait réussi à obtenir le pouvoir de Mara.

Il était possible que son roman fut utilisé pour faciliter sa transition vers l'histoire elle-même, mais cela ne signifiait pas qu'elle savait maintenant comment la nouvelle version de l'histoire se terminerait.

Pourtant, Eugène s'accrochait à l'espoir qu'elle connaissait l'histoire, qu'elle savait comment elle se terminait. Elle croyait qu'avec cette connaissance, elle pourrait tout changer, changer le cours de l'histoire de l'intérieur.

Bien qu'elle s’était d'abord plainte de la raison pour laquelle on lui avait donné le rôle de la reine, qui se trouvait être la méchante, elle était persuadée qu'elle pourrait y arriver grâce à la richesse et au pouvoir de Jin...

Mais à présent, elle n'était rien de plus qu'une étrangère en visite, avec peu ou pas de connaissance de ce qui se passait autour d'elle. Elle ne pouvait même plus compter sur sa propre connaissance de son histoire. C'était comme si ce monde était truqué contre elle.

Cela l'a amena à son premier et principal fait : Rodrigo.

Elle réprima la peur et la panique qu'elle ressentait en ce moment et le fixa d'un air suffisant. Elle devait en savoir le plus possible sur lui.

« Vous me décevez par votre imprudence » lui dit-elle d'un air condescendant, « Dites-moi, de quoi vais-je vous punir ? »

Elle pensait que seules les personnes jouant dans des drames ou des pièces historiques pouvaient adopter un tel ton, mais la façon dont elle l'avait dit était plutôt douce dans l'exécution également. Il semblerait que le fait de se faire passer pour la reine avait son utilité après tout.

Rodrigo était toujours à genoux alors qu'il s'enfonçait plus profondément dans le sol, son front touchant le sol avec un bruit sourd alors qu'il le faisait dans la panique.

« Pardonnez-moi, Sainte ! Pardonnez-moi ! » Il suppliait Eugène en essayant de garder une voix froide et calme alors qu'elle parlait d'une manière menaçante...

« D'accord » dit-elle, « si vous avez une bonne raison de le faire » ajouta-t-elle.

Rodrigo tressaillit avant de lui répondre.

« En vérité, Sainte, votre humble serviteur n'oserait jamais présumer de vos plans » Il commença. « Hier, j'ai vu un groupe d'hommes s'approcher du sanctuaire. En y regardant de plus près, j'ai compris qu'il s'agissait de guerriers. J'ai donc pensé que c'était vous qui les aviez envoyés »

Les yeux d'Eugène s'écarquillèrent sous l'effet de la surprise. Quelqu'un d'autre observait l'auberge.

« Sanctuaire, il l'appelait sanctuaire. C'était étrange qu'il appelait cette vieille auberge délabrée un sanctuaire, ce qui signifiait que l'endroit lui-même était important pour ces gens. Je pensais que c'était parce qu'il m'avait reconnue. » pensa-t-elle avec soulagement avant de revenir à son sujet.

« De quels sanctuaires parlez-vous ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils.

« Les guerriers »

« Développez »

« Bien sûr, Sainte-Sophie » Il se racla la gorge et commença à raconter l'histoire de la nuit dernière...

« J'ai reçu un rapport faisant état d'hommes suspects rôdant autour du sanctuaire. Ils n'essayaient pas d'entrer par effraction, ni de faire quoi que ce soit d'étrange. Mais ils ne passaient pas non plus par là » Il précisa. « J'ai été discret dans mes observations, surtout depuis l'incident de Tanya, me demandant s'ils avaient un message de votre part. C'est là que j'ai su qu'il s'agissait de guerriers, et ils sont partis au bout d'un moment » termina-t--il

Eugène fronça les sourcils...

Tanya. Il avait déjà mentionné ce nom il y a un moment. Il valait mieux qu'elle s'en souvienne pour plus tard.

« Et après ? » Elle l'incita à le faire.

« Ils n'avaient pas l'air de savoir ce qui se passait. Je suis resté plus longtemps que prévu après leur départ, mais personne d'autre n'a essayé de s'approcher du sanctuaire »

« Pouvez-vous les identifier ? »

« J'ai compté cinq chevaliers, mais il y avait quelqu'un d'autre avec eux. Une femme, je crois, mais je ne l'ai pas bien vue »

Eugène soupira mentalement de soulagement à cette information.

Donc, il ne m'avait vraiment pas reconnue. Elle avait craint qu'il l'eut reconnue, d'autant plus que les prêtres hérétiques avaient une méthode pour s'identifier les uns les autres grâce à leur mana, c'était une certaine compétence qu'ils possédaient.

Comme je le pensais, Jin n'avait de sainte que le nom.

Si Jin avait vraiment été une sainte parce qu'elle avait gagné du mana, cela aurait signifié que ses niveaux étaient les plus proches de ceux de Mara. Cependant, Rodrigo ne l'avait pas reconnue. Jin ne possédait donc pas de mana. De plus, elle ne pouvait même pas sentir son pouvoir en retour.

Finalement, il n'était venu qu'à cause des guerriers.

À partir du rang de prêtre, les hérétiques recevaient de Mara ce qu'on appelait le

'Pouvoir Divin'. Ce pouvoir divin avait la capacité de détecter des énergies spéciales, ce qui signifiait que les prêtres et ceux qui avaient un rang plus élevé pouvaient l'utiliser pour distinguer les alliés des ennemis.

Mais ce n’était pas tout. Grâce à ce pouvoir divin, ils pouvaient également détecter les énergies de chaque roi, ainsi que celles de leurs guerriers. C'était pourquoi il importait peu que les meilleurs guerriers les traquent. Ils pouvaient s'échapper facilement avant même qu'ils n'arrivent.

Même si tous les autres étaient capturés, même si un seul prêtre pouvait s'échapper, il était encore possible pour eux d'aller dans les États les plus éloignés, de répandre leurs croyances et de rassembler des adeptes.

Cela facilitait également la confidentialité. Même un espion ne pouvait pas passer inaperçu au sein de l'église. Il n'y avait donc aucune fuite d'information, car il n'y avait aucun moyen de tromper la hiérarchie pour qu'elle révèle ses secrets les plus chers.

C'était aussi la raison principale pour laquelle ils ont duré si longtemps malgré les persécutions longues et difficiles dont ils ont fait l'objet.

« Vous avez été stupide » dit-elle finalement, essayant de cacher la nervosité croissante dans sa voix. C'était un soulagement de voir que Jin n'avait pas encore acquis le Pouvoir Divin, mais cela pouvait aussi signifier que le rang de Sainte était un rang temporaire pour elle. Si Rodrigo avait le moindre soupçon de trahison de sa part, il n'hésiterait pas à agir en conséquence.

« Es-tu incapable de penser par toi-même ? Pourquoi enverrais-je des guerriers près du sanctuaire ? ! » Elle continua à le réprimander.

Rodrigo tenta de s'expliquer...

Tome 1 – Chapitre 97 – La réalite?

« Mais les guerriers, et c'était la saison active... ! » Il commença, mais se recroquevilla devant elle une fois de plus et s'inclina de nouveau, effrayé. « Pardonnez-moi, sainte femme ! » La supplia-t-il.

Elle avait essayé de saisir chaque mot qu'il essayait de lui dire, sentant son cœur battre contre sa poitrine sous l'effet de la nervosité, avant qu'il ne s'interrompe et ne lui demande pardon. Elle remarqua que cela provenait de ses expériences passées avec Jin.

Il semblait que, même parmi les serviteurs de Mara, on la craignait. Et elle n'aimait décidément pas les excuses.

« J'ai simplement craint pour votre sécurité, Sainte Femme » dit-il finalement, « En vérité, c'est un soulagement de vous voir en bonne santé. Je veillerai à ne plus vous causer d'ennuis, quelles qu'en soient les raisons »

Eugène lui lança un regard calculateur avant de reculer.

« Notre réunion sera brève aujourd'hui » Bien qu'elle aurait voulu lui soutirer plus d'informations, elle savait qu'elle n'y parviendrait pas. Il était toujours un prêtre de l'église hérétique. Aucune menace ou torture ne pourrait l'amener à dévoiler leurs secrets.

En fait, il serait même salué comme un martyr pour ses efforts héroïques.

Elle ne devait pas se précipiter. Elle ne connaissait pas la position et l'influence qu'il avait dans l'église hérétique, ni le degré d'implication de Jin dans leurs activités.

Elle avait également besoin d'un peu plus de temps pour faire le point sur les faits qu'elle venait d'apprendre. Son esprit était en désordre. Plus d'informations et elle risquait de se trahir.

« Retournez pour l'instant, et attendez patiemment mes instructions » Elle lui rappela qu'il avait acquiescé à son ordre.

« Bien sûr, Saintesse, mais... » Il leva la tête et étudia sa maîtresse un instant avant de poursuivre, essayant de jauger sa réaction. « En ce qui concerne Tanya, si vous le voulez bien, je peux vous envoyer une remplaçante bientôt, avec votre permission bien sûr » Il ajouta précipitamment. « Comme la dernière fois. »

« La dernière fois ? » murmura-t-elle pour elle-même.

Elle avait une petite idée de ce qui s'était passé et de qui était 'Tanya'. Il l'avait peut-être déjà envoyée, en se faisant passer pour une dame de la cour, mais pour une raison ou une autre, elle n'était plus au palais.

Elle était également curieuse de savoir comment Rodrigo opérait et comment il parvenait à faire entrer clandestinement des gens dans le palais. Elle connaissait la générale. Ce serait même un exploit de réussir à la contourner, avec sa sécurité méticuleuse et un plan à moitié ficelé.

S'il y avait une faille dans la sécurité, je devais la trouver. Elle était le chef de famille maintenant, elle ne pouvait pas laisser passer ça.

Elle acquiesça bientôt et il s'inclina à nouveau devant elle.

« Excellente décision, Sainte » dit-il « Dieu vous bénisse, Sainte. Ce serviteur de Mara vous présente ses dernières salutations avant de partir » Une fois qu'il eut terminé, il se leva enfin, avant de se retourner pour regarder les deux autres occupants de la pièce, alors que ses yeux devenaient rouges.

« Je me suis empressé de voir la reine aujourd'hui, car j'ai enfin localisé l'endroit où se trouve le livre ancien qu'elle recherchait. Comme il s'agit d'un objet du marché noir, un dépôt est nécessaire pour le réserver, alors je suis venu demander la permission d'utiliser l'argent que l'on m'a donné » Il termina, et la lueur rouge disparut de ses yeux.

Lorsqu'il frappa deux fois dans ses mains, le regard terne de Marianne et de Zanne disparut lorsqu'elles clignèrent des yeux, et Rodrigo lui fit à nouveau face.

« Ce fut un plaisir de faire affaire avec vous, ma reine. À la prochaine fois » Il lui fit ses adieux et prit enfin congé.

Dès qu'il fut parti, Eugène sentit immédiatement toute la tension quitter son corps. Elle était épuisée, son corps était suffisamment tendu pour être fatigué par toute l'excitation de la journée. Elle n'avait même pas assez d'énergie pour vérifier si l'hypnotisme de Rodrigo fonctionnait correctement sur ses deux compagnes.

Elle ne trouva même pas la force de vérifier s'elles n'avaient vraiment aucune idée de ce qui s'était passé, s'elles avaient vu ou entendu quoi que ce soit pendant tout ce temps.

Elle se leva seulement et commença à faire les cent pas, ouvrant la porte...

« Marianne, je voudrais être seule » dit-elle.

Marianne hésita avant d'acquiescer.

« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté »

« Vous aussi, Zanne » dit-elle à la servante.

L'autre fit une révérence et suivit Marianne. Comme elle n'avait pas conscience de son environnement, elle ne vit pas le regard inquiet que Marianne lui lança en sortant.

Dès qu'elles furent parties, elle pénétra à nouveau dans l'espace de sa chambre et se laissa glisser sur le sol, les genoux pressés contre sa poitrine, enfouissant son visage dans ses mains, avant de se dégager. Elle fixa ses mains, observa la façon dont elles tremblaient sporadiquement.

Elle se sentit soudain désespérée.

Pour être honnête, cela faisait un moment qu'elle n'avait pas connu ce sentiment. Elle essayait même parfois de l'éviter, même lorsqu'il était là, tapi au fond de son esprit. Elle avait beau s'interroger sur la nature de cet endroit, sur la raison pour laquelle elle avait atterri dans ce monde, ou sur le fait que tout cela n'était qu'une passade, elle n'y parvenait pas...

Personne ne pourrait lui donner une réponse, ou un moyen de savoir comment tout cela se terminerait.

C'est pourquoi, à chaque fois qu'elle se réveillait le matin, elle ne pensait qu'à la journée en cours et se demandait comment elle allait la passer. C'était sa façon de s'adapter au nouveau monde qui l'entourait.

Elle avait toujours l'impression de s'enivrer de l'instant présent, de profiter de la douceur qu'il lui procurait.

Comparer sa vie actuelle à Mahar à celle qu'elle avait avant, c'était un peu comme comparer le paradis et l'enfer. Tout était multiplié à l'extrême : l'abondance, la gentillesse, les récompenses.

Elle avait été jetée dans la vie de Jin, sans préparation ni même essai, reprenant son rôle de reine depuis trois ans. Si les choses s'étaient déroulées sans interruption, elle aurait pensé que c'était trop facile. En fait, elle avait déjà commencé à le penser. Les gens auraient fini par oublier la reine malveillante, et l'auraient balayée sous le tapis, pour ne plus jamais parler de cette Jin.

« S'agissait-il d'une punition pour l'arrogance dont elle avait fait preuve ? »

Son esprit était en désordre, chaque fait connu de son histoire la laissait plus confuse à chaque réponse qu'elle recevait. L'anxiété était écrasante, mais elle n'arrivait même pas à comprendre ce qui la causait.

Elle serra ses genoux, y enfouissant son visage, tout en continuant à réfléchir. Elle ne savait plus depuis combien de temps elle se trouvait dans cette position, mais les faits furent bientôt mis en ordre dans son esprit.

Il était encore correct pour moi de supposer que le concept et le monde que j'ai écrit sont les mêmes.

Les personnages étaient les mêmes, leurs rangs, les lieux, l'époque. Même le décor et la façon dont elle l'imaginait étaient les mêmes. Comme dans son roman. Mais les similitudes s'arrêtent là.

Ce n'était pas de ma faute. Je veux dire qu'ils étaient si semblables qu'il était compréhensible que je les confonde.

Elle ferma les yeux, prit de grandes inspirations et releva la tête pour se calmer.

Elle n'avait personne vers qui se tourner, personne ne pourrait l'aider si elle se rendait encore plus confuse et courait à la recherche de réponses comme un poulet sans tête. Il ne restait donc qu'un fait immuable, comme dans sa vie précédente.

Elle seule pouvait s'aider, personne d'autre.

Ce n'était pas seulement une histoire. C'était maintenant ma réalité. Elle se dit : « Je ne sais même pas ce qui va se passer maintenant. »

Les mondes créés dans les romans avaient la capacité de maximiser l'imagination des lecteurs. C'est pourquoi les gens pouvaient imaginer des choses scandaleuses qui seraient apparemment impossibles dans la réalité.

Cependant, Eugène n'était pas du même avis sur la question.

Les romans n'existaient que comme moyen d'évasion, pour que les gens établissent leurs propres règles de ce qui était bien et de ce qui était mal. Par conséquent, dans les romans, on avait le contrôle.

Et la réalité ?

Il n'y avait pas de règle absolue - tout était vague, et il fallait se battre et trouver des moyens de survivre.

Et c'était ce qui faisait que c'était bien pire que de vivre dans un roman.

Ps de Ciriolla : au final, vivons nous pas tous dans le roman que lirait quelqu'un d'autre? si c'est le cas... mon roman a le scénario le plus éclaté qui existe XD

Tome 1 – Chapitre 98 – Choisir son

destin

Eugène n'avait pas eu envie de paniquer auparavant parce que, pendant tout ce temps, elle avait supposé qu'elle ne jouait qu'un rôle, qu'elle vivait dans le roman pendant que les événements se déroulaient sous ses yeux.

Bien qu'ayant obtenu le rôle de l'antagoniste, elle était suffisamment confiante pour savoir que si elle n'avait rien fait qui puisse aggraver les choses, il n'y aurait pas de conséquences.

Mais maintenant, tout lui tombait dessus si brusquement qu'elle n'avait plus aucune marge de manœuvre pour respirer. Pourtant, cela ne signifiait pas qu'elle allait baisser les bras et s'en remettre au destin. Elle pensait qu'avec des connaissances appropriées et suffisamment de volonté, elle pouvait encore inverser le cours de son destin.

Ce qui l'aidait aussi, c'était qu'elle se répétait ce qu'elle faisait toujours quand les choses allaient mal...

« Quand ma vie a-t-elle été facile ? »

Au moins, à Mahar, elle n'avait pas de famille abusive qui essayait de récolter les fruits de son travail. En ce qui la concernait, la vie à Mahar était encore bien plus facile qu'avant. Pourtant, il y avait une pièce du puzzle qu'elle n'arrivait pas à assembler...

Il était évident que Jin, ou du moins son âme, se trouvait dans ce corps auparavant. Mais aujourd'hui, Jin avait disparu, remplacée par Eugène.

Comme tous les personnages principaux des films d'action qui couraient après s'être fait tirer dessus, elle devait éliminer tout ce qui était impossible pour se concentrer sur ce qui était le plus susceptible d'être arrivé. En clair, il était illogique de supposer que l'âme d'une autre personne occuperait un corps différent, repoussant ainsi complètement l'âme d'origine.

D'où la confusion...

« Jin existe-t-il vraiment sur le même plan qu'elle en ce moment ? »

Il pourrait s'agir d'un trouble dissociatif de l'identité. Ce serait une réponse plausible, et ainsi, aucun échange d'âme n'avait eu lieu - juste un personnage différent avait pris le relais, repoussant le personnage d'origine dans les profondeurs de la conscience humaine.

Cela expliquerait pourquoi Eugène avait toutes les connaissances sur le monde, pensant qu'elle écrivait l'histoire parce qu'elle vivait inconsciemment aux côtés de Jin. Mais cela a donné lieu à un tout autre type de peur chez elle...

... Ils pourraient ne faire qu'un.

Son visage se vida de tout son sang, elle devint pâle et sa respiration devint saccadée.

Plus elle y pensait, plus elle fronçait les sourcils.

« Ah ! » s'exclama-t-elle avec une soudaine prise de conscience qui lui fit relever la tête.

Le Sang-je !

Il y avait une chance qu'au moins une personne dans ce monde puisse lui donner les réponses qu'elle cherchait. Ce n'était peut-être pas son roman, mais il y avait encore trop de similitudes physiques entre eux. Même les Alouettes restaient les mêmes, et les rois avec leurs capacités.

Par conséquent, le Sang-je de son histoire pouvait être similaire au Sang-je actuel.

D'après ce qu'elle savait, le Sang-je était le plus grand prêtre et pouvait transmettre le message des dieux au monde, un fait bien connu à Mahar.

Mais Eugène savait, d'après son histoire, que le Sang-je n'était pas humain. Sur terre, on l'aurait appelé un ange. Il ne vieillissait pas et ne pouvait pas mourir. Il changeait seulement d'apparence physique pour continuer la ruse.

Si c'est vrai, cela signifiait qu'aucune personne ordinaire n'avait accès à cette information.

Ses yeux s'illuminèrent d'espoir à la perspective de connaître d'autres choses qui pourraient être utilisées à son avantage.

Jin n'avait jamais visité les autres royaumes.

En tant qu'auteur, elle devait savoir comment le roi avait parcouru les cinq royaumes pour traquer Jin pour ses crimes, et elle avait donc une connaissance approfondie des différentes architectures de chaque royaume, ainsi que de leurs caractéristiques distinctes.

Les Anikas n'avaient pas le droit de sortir de l'église. Cette règle avait été strictement mise en place pour elles seules. Cependant, la seule exception à cette règle était le mariage avec un membre de la famille royale.

Jin était venue à Hashi lors de son mariage avec le roi et ne l'avait pas quitté pendant trois ans. Elle n'avait visité aucun autre royaume, à l'exception du Royaume de Stan, sur le chemin de Hashi.

Je connais également les voies d'eau souterraines secrètes du royaume de Flek.

Dans son roman, le grand corps des Alouettes, sous le commandement de Mara, avait attaqué le royaume de Flek. À l'époque, Nicolas, le roi de Flek, avait échappé à l'invasion en empruntant les voies d'eau souterraines.

« Mais je n'ai pas les moyens de vérifier si c'est vrai. »

Cependant, afin de s'attarder sur la progression des plans de la méchante reine, elle devait visiter le sanctuaire, l'endroit où les serviteurs de Mara avaient trouvé refuge.

Elle inspira profondément, ferma les yeux pour se calmer, avant de les rouvrir.

« Ce n'est pas grave si je ne sais rien de ce qui m'entoure. L'important, c'est que je sache qui je suis. Et je suis Eugène. »

Cela faisait vingt-huit ans qu'elle vivait sous le nom d'Eugène. Sa vie était si dure qu'elle se demandait parfois si, à un moment ou à un autre, elle avait été heureuse.

Elle était certaine de vivre comme une femme en difficulté dans le monde moderne.

Personne ne pouvait le nier, pas même Dieu lui-même.

Elle regarda ses mains et remarqua qu'elles avaient finalement cessé de trembler sans qu'elle s'en aperçoive. Se levant légèrement, elle commença à redresser sa robe froissée.

Elle ne pouvait pas aller dans le sanctuaire. Du moins, pas maintenant.

Elle devait attendre la fin de la saison active. De plus, en tant que reine, elle devait s'y préparer. Elle ne pouvait pas partir à l'improviste, après tout.

Rien n'avait changé en fin de compte. Je devais toujours vivre un jour à la fois. Comme cela avait toujours été le cas.

Ce n'était pas le moment pour elle de faire le vide. Elle était un peu soulagée de savoir qu'au moins maintenant, elle avait quelque chose d'autre à se mettre sous la dent.

Pendant trois ans, Jin avait planifié son grand projet, et maintenant, il était sur le point de se réaliser.

C'était à Eugène de décider si elle le laisserai se réaliser ou non.

Alors qu'elle se remémorait sa dernière conversation avec Rodrigo, un nom lui revint à l'esprit...

« Tanya ! »

Qui était-elle ? Pourquoi était-elle la seule que Jin ait gardée près d’elle ? Aucune des servantes disparues ne portait un tel nom...

« Non... ce n'est pas ça. »

C'était un autre nom. Pour les hérétiques, elle était connue sous le nom de Tanya, ce qui signifiait qu'elle en avait utilisé un autre lorsqu'elle était servante, tout comme Rodrigo, qui utilisait le nom de Cage lorsqu'il visitait le palais.

« Bien sûr ! »

Jin n'avait pas pu se faufiler hors du palais toute seule. Elle avait eu besoin d'aide, d'une personne capable de l'aider à disparaître de l'intérieur. Elle devra probablement ordonner une enquête pour faire le tri dans les identités des servantes.

Il avait également parlé d'un rituel. J'aurais dû insister davantage.

C'était dommage qu'elle n'avait pas obtenu plus d'indices à ce sujet, car il semblait que c'était l'information la plus importante de tout ce que Rodrigo lui avait dit. Cependant, elle n'arrivait pas à réfléchir correctement parce que sa tête était dans un tel état à l'époque.

D'après les informations qu'elle avait obtenues, il semblait que Jin était sur le point d'affronter un rituel auquel Rodrigo participait également. On pouvait donc supposer qu'il s'agissait d'un rituel impliquant Mara.

Mais en cours de route, Jin avait choisi de se faufiler hors du château avec ses servantes pour se rendre dans le désert.

« Pourquoi ? Que voulait-elle faire ? Pourquoi n'a-t-elle emmené que les servantes ? »

Soudain, elle se souvint de quelque chose.

« Comment oses-tu faire ça ? Pour qui me prenez-vous ? Où l'as-tu mis ? Et pourquoi es-tu allé dans le désert avec ? ! »

C'était le roi de la première fois qu'elle s'était réveillée à Mahar, lorsqu'il l'avait réprimandée pour quelque chose. Elle se souvenait avoir eu une sorte de prémonition, ce qui lui donnait la chair de poule rien que d'y penser.

Elle avait pensé à interroger le roi à ce sujet après qu'il l'eut réprimandée, mais cela lui était toujours sorti de l'esprit. Depuis ce jour, il n'avait plus abordé le sujet ni ne lui en avait parlé. Elle se dit donc que ce n'était pas aussi grave qu'il le prétendait.

« Je dois savoir ce que Jin a emporté dans le désert. »

Ps de Ciriolla : nous aussi on se pose autant de question... sauf la dernière dont on connait la réponse... mais même cela pose encore plus de question de connaitre cette réponse

Tome 1 – Chapitre 99 – Les hérétiques

« ... et puis Jin a dû rencontrer Rodrigo, déguisé en acheteur d'informations... ah ! »

s'exclama-t-elle, se souvenant soudain de quelque chose.

Elle avait dit à Sarah qu'elle rencontrerait le directeur de la banque. Immédiatement, elle quitta sa chambre et s'élança vers la porte, s'arrêtant lorsqu'elle aperçut Marianne qui faisait les cent pas près du salon.

Lorsque Marianne la vit enfin, elle se redressa immédiatement avant de lui faire une révérence.

« Marianne ! » s'exclama Eugène, avant de se calmer sous l'effet de la surprise. « Tu es restée ici tout ce temps ? »

« Oui, Votre Majesté. J'attendais au cas où vous auriez besoin d'aide » lui dit-elle.

Eugène poussa un soupir de reconnaissance.

« J'aurais pu vous envoyer chercher » dit-elle à la baronne. « Vous n'avez pas besoin de rester ici tout ce temps »

« Ah, je m'excuse si je vous ai mis mal à l'aise, Votre Grâce »

« Je ne dis pas le contraire » Eugène la rassura, mais pour une raison inconnue, l'expression de Marianne semblait plus lourde qu'auparavant. « Quelque chose ne va pas ? »

« Non, Votre Grâce » L'expression de Marianne ne changea pas, alors Eugène continua.

« Vous êtes sûre ? Vous pouvez me le dire » Elle la rassura. Elle vit bien que Marianne hésita, mais heureusement, sa curiosité finit par l'emporter.

« C'est peut-être un peu impoli de ma part de demander... » commença Marianne. « Mais est-ce que Sa Grâce se souvient de quelque chose après la réunion de tout à l'heure ? »

Marianne était habituellement quelqu'un qui ne laissait transparaître aucune de ses émotions lorsqu'elle parlait à quelqu'un, mais comme Eugène la fixait, l'inquiétude était palpable dans les yeux de la baronne. Eugène finit par lâcher un petit rire.

Elle se souvint que le roi lui avait dit un jour que ce n'était pas grave si elle ne retrouvait pas la mémoire. Marianne essayait de lui dire la même chose maintenant, mais moins avec des mots qu'avec des actions.

« Tu t'inquiétais que j'aie retrouvé une partie de mes souvenirs ? » demanda-t-elle finalement.

Marianne avait l'air un peu paniquée.

« Non, Votre Grâce, ce n'était pas... » mais elle fut interrompue par Eugène qui la rassurait gentiment.

Il était étrangement réconfortant de savoir qu'en dépit des problèmes croissants auxquels elle était confrontée, aucune des personnes avec lesquelles elle se trouvait en ce moment ne souhaitait le retour de Jin. Ce qui signifiait qu'elle avait maintenant carte blanche sur ce qu'elle voulait faire en tant que Jin.

« Car en fin de compte, quelqu'un peut-il vraiment exister si personne ne se soucie de se souvenir de lui ? »

En vérité, c'était un destin pire que la mort elle-même.

« Marianne » dit-elle enfin.

« Oui, Votre Majesté ? »

« Ai-je agi bizarrement tout à l'heure ? Ou peut-être ai-je fait quelque chose que je faisais avant de perdre la mémoire ? » demanda-t-elle, l'incitant à parler franchement. A son grand soulagement, Marianne lui répondit par un hochement de tête laconique.

« Autant que je m'en souvienne, vous ne l'avez pas fait, Votre Grâce »

« Vraiment ? Même juste un peu ? »

Marianne réfléchit attentivement avant de répondre.

« J'en suis certaine, ma reine »

Eugène était encore en train de vérifier si la théorie des personnalités multiples était toujours plausible. Et même si elle n'y croyait guère elle-même, le fait de s'en assurer faisait des merveilles pour ses nerfs.

« Eh bien, vous pouvez vous détendre » Eugène l'assura. « Parce qu'aucun de mes souvenirs n'est revenu » Elle termina avec un sourire.

Après l'avoir regardée un moment, la tension disparut de l'expression de Marianne qui se détendit enfin lorsqu'elle fut certaine qu'Eugène n'était pas Jin.

« Ah, ça me rappelle que le directeur de la banque est enfin là ? »

« Oui, Votre Grâce » Marianne répondit rapidement. « La générale Sarah est passée peu avant pour vous informer. »

« Dans ce cas, je ne devrais pas le faire attendre plus longtemps. Il faut que j'y aille maintenant » dit-elle.

Marianne fit une révérence en partant, et Eugène s'apprêta à faire de même, avant qu'elle ne se souvienne soudain de quelque chose.

« Oh, et Marianne ? » Elle appela, juste à temps avant que Marianne ne parte.

« Oui, Votre Grâce ? »

« Il y a quelque chose que je voudrais que vous examiniez pour moi »

« Bien sûr, tout ce que vous voulez, Votre Majesté » dit Marianne en retournant à l'intérieur.

« Je voulais approfondir la question des servantes disparues. Je soupçonne certaines d'entre elles d'être des hérétiques. »

Marianne parut très alarmée par cette information.

« Bien sûr, Votre Majesté. Mais si l'une d'entre elles faisait partie des hérétiques, il s'agissait très probablement d'Ellie » lui dit-elle avec insistance. « Mais je vais étudier leurs profils de plus près et je reviendrai avec mon rapport à ce sujet. »

« Attendez, comment savez-vous cela ? » demanda Eugène, juste avant que Marianne ne se retourna pour repartir.

Marianne se retourna à nouveau pour lui faire face.

« C'était il y a quelque temps, à propos de votre précédente commande » dit-elle « je me suis renseignée sur certains membres de la famille des disparus, et quand je suis arrivée à Ellie, son gendre, Orabi, était soupçonné d'être un hérétique. Une enquête a déjà été ouverte »

Eugène fut surprise d'avoir obtenu une réponse plus rapidement qu'elle ne s'y attendait.

Elle s'apprêtait aussi à dire à Marianne d'être très prudente dans ses enquêtes, mais il y avait quelque chose qu'elle ne comprenait pas dans ce qu'elle avait recueilli.

« Attendez, s'il a été soupçonné d'être hérétique, alors comment Ellie est-elle devenue une servante ? »

« Pas Ellie, Orabi » précisa Marianne.

« Donc si je comprends bien, leur famille était soupçonnée d'être hérétique... »

« Oui, et ils ont déjà fait l'objet d'une enquête »

Mais pour Eugène, quelque chose ne collait pas. En ce moment, on avait l'impression qu'ils étaient sur deux pages différentes en même temps.

« Mais les hérétiques ne sont-ils pas punis dès qu'ils sont pris ? »

« Oui, ils doivent être arrêtés. »

« Non, pas l'arrestation, je veux dire, il n'y a pas de peine de mort ? » demanda Eugène avec une grande confusion.

Marianne la regarda comme si elle avait deux têtes.

« Quoi ? »

« Et l'église ? » demanda encore Eugène.

« Même l'Église n'accepterait pas la peine de mort. S'il est prouvé qu'ils sont hérétiques, on leur ordonne de quitter le royaume. »

Et soudain, une autre contradiction se présenta à elle.

Malgré les mêmes règles, le même cadre et les mêmes personnes, l'essence même de l'histoire avait changé. Dans sa propre histoire, Sang-je s'était montrée très agressive à l'égard de l'Église de Mara. Ainsi, si un hérétique était capturé, sa mort était garantie.

Même les chevaliers, sur ordre de Sang-je, avaient le pouvoir de tuer les hérétiques à vue.

Mais il semblait que ce ne soit pas le cas ici. Être soupçonné d'être un hérétique ne causerait qu'un désaccord mineur avec la famille, mais rien d'autre si leur innocence était prouvée.

« Je vois » dit finalement Eugène après un moment de silence tendu, « Alors peut-être que les enquêtes devraient être suspendues pour le moment. »

Maintenant, elle avait pris sa décision.

Si elle pouvait trouver qui c'était, alors il n'y avait pas besoin d'enquête. Ce qu'Eugène voulait, c'était comprendre comment un hérétique avait pu passer les mesures de sécurité du palais pour devenir la servante de Jin.

Tome 1 – Chapitre 100 – Compte en

banque

La première chose qui vint à l'esprit d'Eugène fut un bal - l'homme qui entra avec sa servante portait des vêtements qui le faisaient ressembler à une scène de bal. Sa stature était courte, son visage rond, et sa taille large contrastait avec la finesse de son torse et de ses jambes.

Le président de la banque, James comme on l'appelait, inclina la tête vers elle, à quelques pas de l'endroit où elle était assise sur le canapé.

« C'est un honneur de vous rencontrer, Votre Majesté. J'espère que vous allez bien » Il la salua humblement.

Eugène avait déjà entendu parler de lui, et malgré le fait que Jin ne lui ait jamais rendu visite auparavant, il venait régulièrement lui faire un rapport à chaque fois que la période de sécheresse se terminait. Sarah n'avait jamais assisté à aucune de leurs réunions, et ne pouvait donc pas donner de détails sur leurs conversations, mais elle avait remarqué qu'elles ne duraient jamais longtemps.

On pouvait donc supposer que Jin et le président n'avaient que peu ou pas de relations l'un avec l'autre.

Cette année, la période de sécheresse n'avait pas encore commencé, ce qui signifiait que leur dernière rencontre remontait à environ six mois. Heureusement, car cela signifiait que c'était toujours à Jin qu'il rendait des comptes. S'ils s'étaient rencontrés beaucoup plus tard, Eugène aurait été anxieux à l'idée de cette première rencontre.

« Bienvenue » dit-elle enfin « Asseyez-vous » Elle désigna d'un geste le canapé en face d'elle.

Il lui fit un signe de tête énergique. « Merci, ma reine... Anika » Il corrigea au bout d'un moment.

Il avait dû être prévenu de la saluer avec un autre titre juste avant de venir à la réunion.

« Je vous ai demandé de venir aujourd'hui car j'ai quelques questions à vous poser »

Eugène commença dès qu'il fut assis.

« Bien sûr, Votre Majesté. N'hésitez pas à me demander ce que vous voulez »

« Quand nous sommes-nous rencontrés pour la première fois ? » Elle l'interrogea immédiatement.

Il cligna des yeux, surpris par la question, avant de répondre. « Il y a trois ans, Votre Majesté, peu après votre arrivée »

« Ah, bien sûr ! » dit-elle, hochant la tête en faisant semblant de connaître la réponse.

« Et donc, vous vous occupez de mon compte depuis tout ce temps, n'est-ce pas ? »

Il acquiesça

« J'aimerais donc demander un rapport sur mes transferts d'argent. Après tout, cela fait un moment »

« Je ne comprends pas, il y a eu des problèmes avec les comptes, Votre Majesté ? »

demanda-t-il avec une grande confusion.

Eugène pouvait voir les germes de la panique dans ses yeux. « Oh non, je voulais juste me rafraîchir la mémoire » lui assura-t-elle.

Il était nerveux depuis qu'il avait mis les pieds dans la pièce. En le regardant maintenant, Eugène se rappelait que Mahar était une société largement basée sur le statut social.

À part Rodrigo, dont la relation avec Jin était d'une nature particulière, James était le premier homme qu'Eugène rencontrait à l'extérieur du palais. Bien qu'elle ne sache pas si tous les gens hors du palais agissaient comme lui, elle se dit qu'il n'était pas déplacé qu'il soit si nerveux devant elle.

D'ailleurs, s'il avait réagi de manière excessive, Marianne aurait probablement dit quelque chose pour ses nerfs, mais elle resta silencieuse.

« En tant que président de la banque, c'était tout de même un homme accompli »

songea-t-elle.

Sa nervosité venait peut-être du fait qu'il n'était pas d'origine noble. Cela ne voulait pas dire qu'elle n'était pas mal à l'aise de voir quelqu'un d'âge moyen avoir peur d'elle.

« Serait-il possible de les voir maintenant ? »

« Oui, Votre Majesté. Je peux leur apporter ma plus grande confiance en leur sincérité »

Il se retourna alors et fit un signe de tête au garçon qui se tenait derrière lui, près de la porte. En un instant, il se dirigea vers James et lui remit une mallette en cuir noir, avant de se redresser.

James prit le sac, l'ouvrit et en sortit une pile de documents. Eugène cligna des yeux devant l'efficacité du jeune homme. Elle était agréablement surprise par le fait qu'il avait préparé leur réunion. Il avait même apporté tous les rapports qu'elle pouvait attendre, y compris ceux qu'elle voulait.

« Ici, c'est le solde initial de vos comptes, et là, c'est le solde final, calculé et mis à jour à partir de votre dernier retrait » Il lui expliqua, en étalant soigneusement chaque feuille

de papier sur la table. Ensuite, il plaça une pile plus épaisse à côté d'elles. « Et voici l'historique des retraits des trois dernières années »

Eugène cligna des yeux devant la pile de papiers qui se trouvait devant elle. C'était beaucoup plus que ce qu'elle s'attendait à voir. Au départ, elle voulait seulement savoir combien d'argent il restait à Jin, mais pour l'instant, elle pensait qu'il valait la peine d'examiner aussi les documents.

« Je vois, je vais prendre le temps de les examiner. Vous pouvez les laisser ici » Elle l'informa mais nota la légère hésitation face à sa demande « Y a-t-il un problème ? »

« C'est juste que, Votre Majesté, sans ces documents, personne ne peut retirer de l'argent de vos comptes » l'informa-t-il.

Elle hocha la tête en signe de compréhension. « Si c'est le cas, bloquez mes comptes. Ne laissez personne faire de retrait, même avec des chèques postdatés » dit-elle.

Les chèques postdatés étaient contrôlés par la banque et la façon dont elle les traitait conférait une grande crédibilité à son nom. Si quelqu'un d'autre lui avait demandé cela, James aurait eu la moitié de l'intention de le réprimander pour cette demande absurde.

Mais en tant que reine, il ne pouvait pas oser lui refuser.

« Bien sûr, Votre Majesté » dit-il finalement en s'inclinant devant elle.

Eugène fit immédiatement sortir tout le monde de la pièce avant de prendre le certificat de dépôt avec beaucoup d'inquiétude.

Mahar utilisait un système de chiffres semblable à celui des chiffres arabes. Et comme ils utilisaient un système décimal identique à celui de son monde, elle n'eut aucun mal à comprendre les rangées de chiffres devant elle.

Chacun de ces chiffres représentait le même nombre de pièces d'or. Si elle les convertissait en monnaie de son monde d'origine, elle se retrouvait incroyablement riche et restait bouche bée dès qu'elle avait fini de calculer les chiffres...

Deux cents milliards de dollars ! Elle était choquée.

« Ils sont sûrs que ce n'est que de l'argent de poche ? ! C'est assez pour constituer toute la richesse d'un empire commercial ! »

Il n'était donc pas logique qu'elle épouse le Roi du désert juste pour acheter des livres anciens !

Aurait-elle vraiment utilisé tout son argent pour acheter des livres pour un passe-temps insignifiant ? Elle pouvait comprendre pourquoi elle avait l'impression que c'était du gâchis.

« Je me demande combien il reste » Marmonna-t-elle en prenant une autre feuille de papier. Elle n'avait pas pu l'utiliser beaucoup après tout ce que le royaume payait pour sa nourriture et ses vêtements.

Dès qu'elle vit les chiffres du solde final, ses mains se mirent à trembler...

Il ne restait plus que la moitié !

Ps de Ciriolla: j'aimerai bien avoir la moitié de 200 milliards de dollars sur mon compte...

même le quart me suffit... non? bon tant pis